Bartolomeu Dias (Italiano)
São Cristóvão è stato pilotato da Pêro de Alenquer. Una seconda caravella, la São Pantaleão, era comandata da João Infante e pilotata da Álvaro Martins. Il fratello di Dias, Pêro Dias, era il capitano della nave appoggio a vele quadrate con João de Santiago come pilota.
Unillustrazione di São Cristóvão e São Pantaleão
La spedizione ha navigato lungo la costa occidentale dellAfrica; le provviste sono state raccolte lungo la strada presso la fortezza portoghese di São Jorge de Mina sulla Gold Coast. Dopo aver navigato a sud dellattuale Angola, Dias raggiunse il Golfo da Conceicão (Walvis Bay, nellodierna Namibia) entro dicembre. Proseguendo verso sud, scoprì Angra dos Ilheus, poi fu colpito da una violenta tempesta. Tredici giorni dopo, dalloceano aperto, cercò di nuovo la costa a est, scoprendo e usando i venti occidentali – il vortice oceanico, ma trovando solo oceano. Avendo doppiato il Capo di Buona Speranza a una distanza considerevole a ovest e sud-ovest , virò a est e, approfittando dei venti dellAntartide che soffiano con forza nellAtlantico meridionale, navigò verso nordest. Dopo 30 giorni Dopo aver visto la terra, entrò in quella che chiamò Aguada de São Brás (Baia di San Biagio), in seguito ribattezzata Baia di Mossel, il 4 febbraio 1488. La spedizione di Dias raggiunse il suo punto più estremo il 12 marzo 1488 quando ancorò a Kwaaihoek, vicino al foce del fiume Boesmans, dove prima di tornare indietro fu eretto un padrão, il Padrão de São Gregório. Dias voleva continuare in India, ma è stato costretto a tornare indietro quando il suo equipaggio ha rifiutato di andare oltre e il resto degli ufficiali è stato unanimemente favorevole al ritorno in Portogallo. Fu solo durante il viaggio di ritorno che scoprì effettivamente il Capo di Buona Speranza, nel maggio 1488. Dias tornò a Lisbona nel dicembre dello stesso anno, dopo unassenza di 16 mesi e 17 giorni.
La scoperta del passaggio intorno allAfrica meridionale era significativo perché, per la prima volta, gli europei potevano commerciare direttamente con lIndia e lEstremo Oriente, aggirando la rotta terrestre euro-asiatica con i suoi costosi intermediari europei, mediorientali e centroasiatici. Il rapporto ufficiale della spedizione è andato perso.
Dias originariamente chiamava Capo di Buona Speranza Capo delle Tempeste (Cabo das Tormentas). Successivamente fu ribattezzato (dal re Giovanni II del Portogallo) Capo di Buona Speranza (Cabo da Boa Esperança) perché rappresentava lapertura di una rotta verso est.