B.B. Re
Il suo regno come Re dei Blues è stato lungo quanto quello di qualsiasi monarca sulla terra. Eppure B.B. King continua a portare bene la sua corona. Alletà di 76 anni, è ancora leggero in piedi, canta e suona il blues con instancabile passione. Il tempo non ha alcun effetto apparente su B.B., se non quello di renderlo più popolare, più amato, più rilevante che mai. Non cercarlo in una specie di semi-pensionamento; cercalo per strada, suona per la gente, compare in una miriade di spot pubblicitari in TV o prepara le tracce per il suo prossimo album. BB King è vivo quanto la musica che suona e un mondo riconoscente non ne ha mai abbastanza di lui.
Per più di mezzo secolo, Riley B. King, meglio conosciuto come BB King, ha definito il blues per un pubblico mondiale. Da quando ha iniziato a registrare negli anni 40, ha pubblicato oltre cinquanta album, molti dei quali classici. Era nato il 16 settembre 1925 in una piantagione a Itta Bena, Mississippi, vicino a Indianola. Nella sua giovinezza, suonava agli angoli delle strade per monete da dieci centesimi, ea volte suonava fino a quattro città per notte. Nel 1947 fece lautostop a Memphis, TN, per intraprendere la sua carriera musicale. Memphis era il luogo in cui gravitava ogni importante musicista del sud e che sosteneva una grande comunità musicale in cui si poteva trovare ogni stile di musica afroamericana. BB rimase con suo cugino Bukka White, uno dei più celebri artisti blues del suo tempo, che insegnò a BB ulteriormente nellarte del blues.
La prima grande occasione di BB arrivò nel 1948 quando si esibì in Il programma radiofonico di Sonny Boy Williamson su KWEM da West Memphis. Ciò ha portato a impegni fissi al Sixteen Avenue Grill a West Memphis, e in seguito a uno spot di dieci minuti sulla stazione radio di Memphis WDIA, gestita e con personale nero. “Kings Spot” divenne così popolare che fu ampliato e divenne il “Sepia Swing Club”. Ben presto B.B. aveva bisogno di un nome radiofonico accattivante. Quello che era iniziato come Beale Street Blues Boy è stato abbreviato in Blues Boy King e infine BB King.
A metà degli anni 50, mentre BB si esibiva in un ballo a Twist, Arkansas, alcuni fan divennero indisciplinati . Due uomini hanno litigato e hanno rovesciato una stufa a cherosene, dando fuoco alla sala. B.B. corse allaperto per mettersi in salvo con tutti gli altri, poi si rese conto di aver lasciato dentro la sua amata chitarra acustica da $ 30, quindi si precipitò di nuovo allinterno delledificio in fiamme per recuperarla, scampando per un pelo alla morte. Quando in seguito ha scoperto che la lotta era stata per una donna di nome Lucille, ha deciso di dare il nome alla sua chitarra per ricordargli di non fare mai una cosa folle come litigare per una donna. Da allora, ciascuna delle chitarre Gibson di BB è stata chiamata Lucille.
Subito dopo il suo successo numero uno, “Three OClock Blues”, BB iniziò a fare tournée a livello nazionale. Nel 1956, BB e il suo La band ha suonato ben 342 spettacoli di una notte. Dal circuito di Chitlin con i suoi caffè di piccole città, juke joint e sale da ballo country a palazzi rock, sale da concerto sinfoniche, università, hotel resort e anfiteatri, a livello nazionale e internazionale, BB è diventato il più famoso musicista blues degli ultimi 40 anni.
Nel corso degli anni, BB ha sviluppato uno degli stili di chitarra più identificabili al mondo. Ha preso in prestito da Blind Lemon Jefferson, T-Bone Walker e altri, integrando il suo curve delle corde vocali precise e complesse e il vibrato della mano sinistra, entrambi diventati componenti indispensabili del vocabolario del chitarrista rock. La sua economia, il suo fraseggio che conta ogni nota, è stato un modello per migliaia di musicisti, da Eric Clapton e George Harrison a Jeff Beck BB h come blues tradizionale misto, jazz, swing, pop mainstream e salta in un suono unico. Nelle parole di BB, “Quando canto, suono nella mia mente; nel momento in cui smetto di cantare oralmente, comincio a cantare suonando Lucille”.
Nel 1968, BB suonava al Newport Folk Festival e al Fillmore West di Bill Graham con i più famosi artisti rock contemporanei dellepoca che idolatravano BB e lo aiutavano a presentarlo a un giovane pubblico bianco. In “69, BB è stato scelto dai Rolling Stones per aprire 18 concerti americani per loro; Anche Ike e Tina Turner hanno suonato in 18 spettacoli.
B.B. è stato inserito nella Blues Foundation Hall of Fame nel 1984 e nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1987. Ha ricevuto il NARAS Lifetime Achievement Grammy Award nel 1987 e ha ricevuto lauree honoris causa dal Tougaloo (MS) College nel 1973; Yale University nel 1977; Berklee College of Music nel 1982; Rhodes College of Memphis nel 1990; Mississippi Valley State University nel 2002 e Brown University nel 2007. Nel 1992, ha ricevuto il National Award of Distinction dallUniversità del Mississippi.
Nel 1991, BB Kings Blues Club ha aperto in Beale Street a Memphis, e nel 1994, un secondo club è stato lanciato allUniversal CityWalk a Los Angeles. Un terzo club a Times Square a New York City è stato aperto nel giugno 2000 e più recentemente due club hanno aperto al Foxwoods Casino nel Connecticut nel gennaio 2002.Nel 1996, il CD-Rom On The Road With B.B. King: An Interactive Autobiography è stato rilasciato con recensioni entusiastiche. Sempre nel 1996 è stata pubblicata lautobiografia di BB “Blues All Around Me” (scritta con David Ritz per Avon Books). Allo stesso modo, Doubleday ha pubblicato “The Arrival of BB King” di Charles Sawyer, nel 1980.
BB ha continuato a fare molte tournée, con una media di oltre 250 concerti allanno in tutto il mondo. Classici come “Payin The Cost To Be The Boss”, “The Thrill Is Gone”, How Blue Can You Get “,” Everyday I Have The Blues “e” Why I Sing The Blues “sono concerti (e fan) graffette. Nel corso degli anni, il vincitore del Grammy Award ha ottenuto due successi R & B, “Three OClock Blues” del 1951 e “You Dont Know Me” del 1952 e quattro successi # 2 R & B, “Please Love Me” del 1953, “You Upset Me Baby” del 1954, “Sweet Sixteen, Part I” degli anni 60 e “Dont Rispondi alla porta, parte I. ” Il successo crossover più popolare di B.B., “The Thrill Is Gone” degli anni 70, è arrivato al numero 15 del pop.
B.B. è morto nel sonno il 14 maggio 2015