Attila lUnno: Biografia del “Flagello di Dio”

Attila era il re degli Unni, un popolo non cristiano basato sulla Grande Pianura Ungherese nel V secolo d.C. Al suo apice, lImpero Unno si estendeva in tutta lEuropa centrale. I romani consideravano gli Unni barbari e sotto il dominio di Attila gli Unni saccheggiarono e distrussero molte città romane.

La sua data di nascita è sconosciuta ma morì nel 453 d.C. prima notte di nozze (praticava la poligamia e aveva più mogli). Se la sua morte sia stata naturale o se sia stato assassinato dalla sua nuova moglie, Ildico, è ancora oggetto di dibattito. Quando morì, il non cristiano Attila era diventato noto come il “flagello di dio” e la sua morte fu rallegrata da ciò che restava dellImpero Romano.

Mentre il suo nome è diventato sinonimo di conquista e distruzione, uno sguardo attento ai documenti storici rivela un quadro più complesso. Mentre era responsabile della distruzione delle città romane fu, a un certo punto, un alleato della metà occidentale dellImpero Romano, aiutandoli a combattere altri gruppi “barbari” compresi i Burgundi e Goti. Limpero romano si era diviso in due durante la sua vita, con la metà occidentale che controllava poco più dellItalia e parte della Francia.

Anche mentre il suo popolo accumulava unincredibile quantità di saccheggi e ricattava la metà orientale del Si diceva che lo stesso Attila avesse vissuto in modo relativamente semplice su migliaia di libbre doro dellImpero Romano. Il diplomatico romano Prisco partecipò a un banchetto con Attila e scrisse che “un pasto di lusso, servito su un piatto dargento, era stato preparato per noi e gli ospiti barbari, ma Attila non mangiava altro che carne su un trencher di legno”, (traduzione di JB Bury , attraverso il sito web della Georgetown University).

“Anche in tutto il resto si è mostrato moderato; la sua coppa era di legno, mentre agli ospiti venivano dati coppe doro e dargento. Anche il suo vestito era abbastanza semplice, sembrava solo pulito. ” Anche le sue scarpe, la spada e le briglie del cavallo erano disadorne.

Inoltre, Attila non credeva che le vie degli Unni potessero essere sostenute per sempre. Prisco ha detto che Attila era di umore depresso al banchetto e lunica persona con cui era felice era il suo figlio più giovane, Ernas. Quando Prisco chiese il motivo, gli fu detto “che i profeti avevano avvertito Attila che la sua razza sarebbe caduta, ma che questo ragazzo (Ernas) sarebbe stato ripristinato”.

Lascesa al potere

Attila era il figlio di Mundzuk e una madre sconosciuta. Nato in una famiglia reale, lui e suo fratello, Bleda, vivevano una vita relativamente privilegiata, ma dovevano comunque imparare i modi tradizionali degli Unni, una tribù nomade che erano emigrati in Europa dallAsia centrale nel 370 d.C.

“Insieme hanno insegnato il tiro con larco, come combattere con la spada e il lazo e come cavalca e prenditi cura di un cavallo “, scrive il professore dellUniversità di Cambridge Christopher Kelly nel suo libro” Attila the Hun “(The Bodley Head, 2008). Ad un certo punto, ha imparato a condurre una guerra dassedio, forse da prigionieri di guerra romani. Era una tecnologia nique che si sarebbe rivelato essenziale nelle sue campagne.

Sappiamo poco delle credenze religiose di Attila; tuttavia, credeva nella profezia. Si diceva anche che avesse interpretato la scoperta di una spada ben costruita da un pastore come un segno che aveva il diritto di fare la guerra.

I due fratelli avrebbero iniziato a governare insieme nel 434 d.C., quando il loro zio, il re unno Rua, morì. Rua aveva condotto una campagna contro la metà orientale dellImpero Romano, cercando di distruggere le tribù dissidenti che erano fuggite dal dominio degli Unni.

Con la sua morte, i due fratelli si concentrarono sul consolidamento dellImpero Unno, che si estendeva su gran parte del Europa centrale. Mentre gli Unni erano al centro di questo impero, i documenti indicano che controllavano altri gruppi, come quei dissidenti che Rua stava cercando di dare la caccia.

La prima grande azione militare avviata dai due fratelli fu un attacco ai Burgundi, con sede in Francia, qualcosa che fecero in alleanza con lImpero Romano dOccidente e il loro generale capo, Ezio, che aveva ottenuto la sua posizione con laiuto di gli Unni. Lattacco ai Burgundi ebbe successo e nel 437 d.C. li massacrarono, spazzandoli via “radici e rami”, scrisse Prospero dAquitane nel 450.

Ancora una volta, di concerto con lImpero Romano dOccidente, attaccarono i Goti, ma questa volta subirono una sconfitta nella città di Tolosa, che costrinse gli Unni a ritirare gran parte delle loro forze oltre il Danubio per leccarsi le ferite.Hanno fatto un accordo di pace con la metà orientale dellImpero Romano che ha visto Attila e Bleda essere pagati personalmente 700 libbre doro allanno, osserva Kelly.

Guerre con lImpero Romano dOriente

Settecento libbre doro allanno erano un sacco di soldi , ma a quanto pare non li ha soddisfatti a lungo. Kelly nota che nel 441 d.C., quando lImpero Romano dOriente inviò un esercito in Sicilia e nel Nord Africa per combattere un gruppo chiamato i Vandali, i due fratelli approfittarono della situazione per lanciare una serie di attacchi attraverso il fiume Danubio nellOriente romano. Impero.

Si mossero rapidamente, il loro primo obiettivo era la città di Costanza. “In un affollato giorno di mercato gli Unni attaccarono senza preavviso, portando facilmente la città in un attacco attentamente coordinato alla sua guarnigione romana”, scrive Kelly.

Con molte delle migliori truppe dellImpero Romano dOriente che fanno campagna contro i Vandali , gli Unni non potevano essere fermati e Attila e Bleda si scatenarono attraverso i Balcani, ignorando i sentimenti di pace offerti dallimperatore Teodosio II. Alla fine, limperatore richiamò le sue truppe dalla Sicilia, e Attila e Bleda lo chiamarono un giorno, tornando oltre il Danubio con unenorme quantità di bottino.

Nel 445 d.C. Attila avrebbe ucciso Bleda, permettendogli di diventare lunico sovrano degli Unni. Kelly nota che non sappiamo come sia successo.

Attila non aveva finito con lImpero Romano dOriente. Nel 446 d.C., dopo che Teodosio II si rifiutò di pagargli loro, lanciò unaltra campagna contro di loro. Solo pochi mesi dopo, un terremoto colpì Costantinopoli, la capitale dellimpero, costringendo i suoi cittadini a ricostruire in fretta le sue mura.

Il terremoto costrinse lImpero Romano dOriente a fare tutto il possibile per tenere gli Unni lontani dalla capitale. “Soldati e città furono ripetutamente sacrificati per salvare Costantinopoli”, scrive Kelly, osservando che Attila non attaccò mai la capitale stessa. Lo storico del VI secolo Marcellino scrisse che gli Unni “attaccarono e saccheggiarono fortezze e città, lacerando quasi tutto il territorio circostante la capitale. , “(Traduzione dal libro di Kelly).

Kelly nota che Teodosio II fu costretto ad accettare un trattato di pace in cui dava ad Attila 2.100 libbre doro allanno. Una somma sbalorditiva ma che, osserva Kelly, limpero orientale poteva permettersi. Nota anche che, per Teodosio, pagare Attila era più economico che combattere contro di lui.

Appello di una principessa

Una serie di eventi indusse Attila a rivolgere la sua attenzione a ovest, verso la Francia. Nel 450 d.C., la principessa Onoria, sorella dellimperatore romano dOccidente Valentiniano III, chiese aiuto ad Attila. Kelly nota che era una donna ambiziosa che limperatore stava cercando di sposare con un uomo poco ambizioso che lavrebbe tenuta lontana dalla capitale romana occidentale a Ravenna.

Ha mandato un servitore di nome Hyacinthus ad Attila con unofferta di dargli delloro se fosse intervenuto per lei. Ha anche inviato un anello ad Attila, che ha interpretato erroneamente come un segno che voleva sposarlo. Ha inviato una serie di messaggi in cui si offriva di farla diventare una delle sue mogli e chiedeva che fosse nominata co-governatrice dellImpero Romano dOccidente.

Honoria non voleva essere sposata con Attila e, in definitiva, sposò il corteggiatore scelto originariamente dallimperatore. Attila ha ancora chiesto la sua mano in matrimonio, ma limperatore ha rifiutato. Attila, a sua volta, minacciò di cacciare limperatore dal suo palazzo e marciò sulla Francia.

Questa volta Attila avrebbe avuto un assaggio della sua stessa medicina. Valentiniano III si rivolse a Ezio, che aveva trascorso molto tempo con gli Unni, per guidare le truppe romane. Formò anche unalleanza con i Visigoti, che odiavano Attila tanto quanto i romani. Anche altri gruppi “barbari” in Francia si unirono alla parte romana.

I due eserciti si scontrarono nel nord-est della Francia in quella che divenne nota come la battaglia delle pianure catalauniane (chiamata anche battaglia di Chalôns). “Il piano di Attila di lattacco era piuttosto semplice e questo consisteva nel mettere gli stessi Unni al centro della linea di battaglia e dirigersi il più rapidamente e direttamente attraverso il campo di battaglia e poi fare a pezzi il centro dellesercito nemico “, ha detto lo storico Victor Davis Hanson in un Documentario di History Channel 2004.Questo era il punto in cui la linea della coalizione romana era più debole.

“Hanno combattuto fino a quando non si sono potuti vedere e poi la battaglia è continuata. loscurità, è stata una di queste battaglie senza fine “, ha detto Thomas Burns, professore alla Emory University, nello stesso documentario.

Alla fine, la linea romana ha tenuto. Attila si diceva che fosse così furioso per il risultato che “ha gridato, urlato, ha mostrato la sua mascolinità, la sua impavidità, e poi ha effettivamente creato una pira funeraria e ha minacciato di immolarsi. Così poco dava valore alla propria vita e così tanto alla sua reputazione che sarebbe morto imbattuto ”, ha detto Hanson. Ma alla fine Attila si ritirò, riportando il suo esercito nellEuropa centrale.

Nel 452 d.C., marciò nellItalia settentrionale, costringendo Valentiniano III a fuggire a Roma. Dopo aver trascorso del tempo a saccheggiare e distruggere città nel nord Italia, Attila incontrò papa Leone I come emissario. Non sappiamo esattamente che sia successo durante lincontro (Kelly osserva che nessun resoconto di testimoni oculari sopravvive) ma Attila ha deciso di ritirarsi, riprendendo le sue truppe e il suo bottino nellEuropa centrale. Kelly nota che lImpero Romano dOriente aveva lanciato unoffensiva oltre il Danubio nel territorio degli Unni, e Attila potrebbe essere stato preoccupato che le sue forze fossero troppo estese.

La morte di Attila

Lanno successivo , dopo una grande festa, Attila fu trovato morto la prima notte di nozze. La sua sposa era Ildico, una donna apparentemente più giovane e piuttosto bella, era una delle tante mogli che Attila aveva allo stesso tempo.

Se la sposa ha ucciso Attila o se è morto per cause naturali è oggetto di dibattito. Lo scrittore del VI secolo Jordanes, che usò Prisco come fonte, disse che morì, presumibilmente naturalmente, per unemorragia di sangue dopo una pesante festa. Se questo sia accurato è un mistero.

“Si era arreso a una gioia eccessiva al suo matrimonio, e mentre giaceva sulla schiena, appesantito dal vino e dal sonno, un afflusso di sangue superfluo, che avrebbe ordinariamente sono fluiti dal suo naso, fluiti in un corso mortale giù per la gola e lo hanno ucciso, dal momento che era ostacolato nei soliti passaggi “, ha scritto Jordanes (traduzione di Charles Mierow, attraverso il sito web dellUniversità di Calgary). fine a un re famoso in guerra. “

Attila fu sepolto in una tripla bara doro, argento e ferro, e le persone che prepararono la sua tomba furono presumibilmente uccise in modo che la sua posizione rimanesse sconosciuta. In effetti, fino ad oggi la tomba di Attila è ancora perduta. Potrebbe essere stato saccheggiato ad un certo punto dellantichità, nel qual caso potrebbe non essere mai trovato.

Dopo la sua morte il suo impero è crollato, i suoi figli combattono tra loro e la metà occidentale dellImpero Romano cadrebbe anche in pochi decenni. Parte della profezia che Attila temeva, che il suo regno sarebbe crollato, si era avverata.

– Owen Jarus