9. Post hoc ergo propter hoc (Italiano)

Definizione

Latino per “dopo questo quindi a causa di questo.” Questo è il momento in cui deduciamo che A ha causato B semplicemente perché B è accaduto dopo A.

Esempi

1) Ho mangiato patatine fritte a marzo e ho avuto un cancro allo stomaco a luglio. mi ha provocato un cancro allo stomaco (grazie per questo esempio, Steve Hansen).

2) Il cavernicolo Bob ha battuto il muro della grotta e il sole è ricomparso. Pertanto, battere il muro della grotta ha fatto ricomparire il sole.

3) Mia moglie deve guidare lauto in modo sbagliato perché non abbiamo mai avuto problemi di trasmissione fino a quando non ha guidato lauto.

4) Abbiamo aumentato laliquota fiscale e la criminalità è diminuita, quindi il laliquota fiscale ha fatto diminuire la criminalità.

5) Abbiamo pregato per una Mercedes e poi ne abbiamo presa una. La preghiera funziona!

6) Da quando ho iniziato a mangiare le mie caccole il mese scorso, non ho “Sono stato malato. Pertanto, mangiare caccole è come farsi un vaccino antinfluenzale.

7) Henry ha ricevuto un vaccino e si è ammalato. Pertanto, il vaccino ha causato la sua malattia.

Discussione

È importante capire che potrebbe esserci davvero una connessione causale tra questi eventi, ma non possiamo dedurre che ce ne sia una semplicemente perché evento cronologicamente preceduto un altro.

Lerrore post hoc è molto simile allassioma che la correlazione non implica la causalità, che è lidea che le variabili correlate non sono necessariamente correlate causalmente in modo diretto. Il tasso di criminalità può aumentare man mano che le persone guardano la televisione più violenta, ma non possiamo dedurre che la televisione violenta abbia causato laumento della criminalità solo dalla correlazione. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Come evitarlo

Crea un esperimento scientifico per verificare una connessione causale. Puoi anche usare le tecniche induttive create dal filosofo John Stuart Mill per verificare una connessione causale.

Soprattutto, non assumere la causalità semplicemente perché un evento precede un altro o semplicemente perché un evento è correlato con un altro.

Esercizio

1. Elenca alcune superstizioni che sembrano essere basate sullerrore post hoc.
2. Spiega quale potrebbe essere il problema con il seguente ragionamento di alcuni scienziati nel 2009: “Il colesterolo HDL è correlato negativamente con lincidenza di attacchi di cuore. Pertanto, dovresti assumere farmaci che aumentano lHDL per ridurre il rischio di infarto.”

Risposte

1. Rompere uno specchio e avere sette anni sfortunati. È sfortunato camminare sotto una scala. Inoltre, ottenere x dopo aver pregato per x potrebbe essere un errore post hoc che porta a una superstizione sullefficacia di preghiera.

1. Questo esempio è tratto dallarticolo di Wikipedia, La correlazione non implica la causa (2012). Il problema è altro fattori sottostanti come i geni, lesercizio fisico e la dieta possono causare sia i livelli di HDL sia la probabilità di avere un attacco di cuore. Cioè, un farmaco HDL può semplicemente trattare il sintomo, non la causa. Questa è una conseguenza negativa del credere che la correlazione implichi la causalità.