6 luoghi incredibili da visitare nella penisola iberica

Per millenni, la penisola iberica è stata una destinazione ambita, con tutti i fenici e il I romani ai Visigoti e ai Mori lasciano il segno in questa fetta dellEuropa sud-occidentale. Oggi, milioni di visitatori affollano la Spagna e il Portogallo, attratti dalle affascinanti città, dal meraviglioso cibo, dal vino e dai diversi paesaggi.

Dalle fortezze drammatiche e tranquille città universitarie, alle città rinomate per la loro cucina offerte, ecco alcuni dei punti salienti spagnoli e portoghesi della penisola iberica:

Granada, Spagna

Affacciata sulle cime innevate della maestosa Sierra Nevada, Granada ospita una vivace popolazione studentesca, ristoranti che servono tapas gratuite e gloriosi resti del suo passato moresco.

Lattrazione più famosa di Granada è lAlhambra, un maestoso palazzo e fortezza che fu costruito dai Mori nel corso di un pochi secoli. Larchitettura islamica dellAlhambra (pensa agli archi a ferro di cavallo, alle graziose fontane e alle piastrelle vivaci decorate con motivi geometrici) potrebbe farti sentire come se fossi stato portato in Marocco. Puoi facilmente riempire unintera giornata esplorando i magnifici terreni dellAlhambra, che includono anche il Generalife, la tranquilla località estiva dei sovrani che costruirono lAlhambra. Data lenorme popolarità dellAlhambra, è consigliabile assicurarsi i biglietti online con largo anticipo, soprattutto se si visita durante lalta stagione turistica.

Dopo aver assaporato lAlhambra, passeggia per Albayzín, il quartiere collinare di Granada pieno di con secolari edifici imbiancati a calce. Questo quartiere è costellato di case da tè in stile arabo (teterías), stabilimenti di flamenco nascosti in grotte e case decorate con accattivanti ceramiche blu.

Per una splendida vista sul tramonto dellAlhambra, dirigiti al Mirador San Nicolás punto di vista. In questa piccola piazza, i turisti si mescolano alla gente del posto che suona la chitarra spagnola, il tutto mentre guarda lAlhambra arrossire nellultima luce del giorno. Se ti senti particolarmente energico, sali ancora più in alto, fino allErmita de San Miguel Alto. Questa collina offre splendide viste sullAlhambra, sulla Sierra Nevada e sui tetti di Albayzín. Mentre torni in discesa verso laffascinante centro di Granada dopo il tramonto, scoprirai che lAlbayzín ha un aspetto particolarmente suggestivo quando le lanterne dei suoi negozi in stile arabo sono tutte accese.

Unaltra delle principali attrazioni di Granada è la Cappella Reale di Granada (Capilla Real) del XVI secolo. La regina Isabella e il re Ferdinando (i cosiddetti “monarchi cattolici” che furono fondamentali nel prendere Granada dai Mori nel 1492) sono sepolti nella cripta di questa cappella.

Córdoba, Spagna

Per secoli, Córdoba era la capitale dei Mori e una delle città più sofisticate dEuropa, che vantava prestigiose università, biblioteche e bagni pubblici. Si dice che i musulmani, gli ebrei e i cristiani di Córdoba vivessero armoniosamente qui, creando una comunità dinamica in cui erano condivisi conoscenze e talenti.

Lattrazione più famosa di Córdoba è la sua magnifica Moschea-Cattedrale (Mezquita), che sposa la monumentale architettura islamica e cristiana. Durante la fine dellVIII secolo, i Mori iniziarono la costruzione della moschea sul sito di quello che in precedenza era una chiesa visigota e nel corso di poche centinaia di anni continuarono ad ampliare la moschea creando un edificio mozzafiato che ha quasi 900 colonne e che incorpora mosaici dorati in alcune delle sue sezioni più sacre.

Quando i cristiani riconquistarono Córdoba dai Mori nel XIII secolo, lasciarono la moschea in gran parte intatta. Tuttavia, nel XVI secolo, una parte massiccia della moschea fu rimossa in modo che una cattedrale cristiana potesse essere costruita allinterno. La cattedrale era così elaborata che ci sono voluti secoli per costruirla.

Se desideri una vista a volo duccello del complesso, è possibile salire in cima al campanile, che è stato costruito intorno il minareto della moschea. I biglietti spesso si esauriscono, quindi si consiglia di arrivare la mattina presto per assicurarsi il posto.

Molto prima che i Mori governassero Córdoba, anche i romani lasciarono il segno in tutta la città. Oggi è ancora possibile vedere le rovine di un tempio romano e un bel ponte romano (Puente Romano). Poiché il ponte è pedonale, è un posto delizioso per passeggiare e ammirare lo skyline della città vecchia di Cordova. Probabilmente sarai serenato da musicisti e potresti persino intravedere un gregge di pecore al pascolo sulle rive del fiume Guadalquivir.

Esplorando i vicoli ventosi del centro storico di Cordova, passerai accanto a vivaci ristoranti di tapas e a case da tè arabe con invitanti cortili. Passeggia in uno di questi giardini nel cortile, dove puoi gustare tè e deliziosi pasticcini mediorientali mentre guardi gli uccelli mendicare un boccone dolce.

Il centro storico di Córdoba è noto per i suoi affascinanti cortili, che sono costellati di un gamma colorata di piante in vaso e altra vegetazione. A maggio, i residenti locali che partecipano al Patios Festival (Fiesta de los Patios) aprono questi cortili privati sia agli appassionati di fiori che ai turisti.

Toledo, Spagna

Conosciuta come la “Città delle tre culture” poiché un tempo ospitava una fiorente popolazione cristiana, musulmana ed ebraica, Toledo ospita una cattedrale di proporzioni epiche, una moschea del X secolo e due imponenti sinagoghe.

La Cattedrale di Toledo (Catedral de Toledo) è spesso descritta come una delle più belle della Spagna. La sua architettura è prevalentemente gotica, ma presenta anche elementi di design rinascimentale e mudéjar. Allinterno della cattedrale si possono trovare dipinti di maestri spagnoli come Velázquez e Goya, nonché El Greco, lartista greco che ha vissuto a Toledo per gran parte della sua vita.

Se desideri vedere altre opere di El Greco, inclusi dipinti religiosi e la sua celebrità tela classificata raffigurante la città di Toledo stessa, assicurati di andare al Museo El Greco (Museo del Greco).

Anche le due sinagoghe rimaste di Toledo meritano una visita. La Sinagoga del Tránsito del XIV secolo mostra una bellissima architettura mudéjar, con raffinati stucchi che raffigurano motivi naturali, nonché archi a ferro di cavallo simili a pizzi. Questo antico luogo di culto ospita anche il Museo sefardita, i cui manufatti aiutano a far luce sulla fiorente popolazione ebraica della penisola iberica. In fondo alla strada si trova la Sinagoga de Santa María La Blanca del XII secolo. I suoi graziosi archi bianchi sono drammaticamente illuminati da uplight, invitandoti a ammirare le complessità della magnifica architettura.

Grazie alla sua posizione dominante e alle dimensioni impressionanti, lAlcázar è uno degli edifici più riconoscibili di Toledo. In questo sito sorgevano una volta una fortezza moresca, una residenza reale e unaccademia militare. Allinizio della guerra civile spagnola nel 1936, lAlcázar fu gravemente danneggiato. Franco, il dittatore militare di lunga data della Spagna, in seguito la fece ricostruire. Oggi, la possente struttura ospita un vasto museo militare.

Toledo è stata a lungo anche un famoso centro di produzione di spade, grazie al suo acciaio robusto e ai talentuosi fabbri. Se sei alla ricerca di una spada souvenir o forse di un coltello da cucina, avrai solo limbarazzo della scelta, poiché i negozi di Toledo pullulano di souvenir in acciaio. E non sono solo i raffinati accessori da cucina a rendere Toledo un paradiso culinario, perché la città è anche nota per il suo zafferano, il suo pregiato marzapane e il Manchego, il formaggio a base di latte di pecora.

Mentre cammini per le ripide strade di Toledo , rimarrai sbalordito dallestensione delle mura della città. Queste fortificazioni sono uno sforzo progressivo: i romani, i visigoti, i mori e il re Alfonso VI (che prese Toledo dai mori) hanno lasciato il segno.

Toledo è una popolare gita di un giorno per i turisti in visita a Madrid, dato che dista solo 45 miglia. Frequenti collegamenti in autobus collegano le due città.

Sintra, Portogallo

Situata sulla riviera portoghese, la raffinata città di Sintra vanta palazzi e castelli da sogno, magnifici giardini e un suggestivo scenario collinare. A lungo un rifugio per i reali e lélite del Portogallo, gran parte di Sintra è inclusa nella lista del patrimonio mondiale dellUNESCO.

Con così tanti siti degni di nota da visitare a Sintra, può essere difficile scegliere dove andare, soprattutto se solo tu avere un giorno.

Il castello moresco (Castelo dos Mouros) offre magnifiche viste sullAtlantico, soprattutto se Sintra non è velata dalla nebbia. I bastioni in pietra grigia del castello del X secolo coronano una collina a circa 400 metri sul livello del mare. Come suggerisce il nome, il castello fu costruito dai Mori. Tuttavia, i successivi governanti, così come il grande terremoto del 1755, alterarono laspetto delle fortificazioni.

Mentre il castello moresco fu costruito pensando alla difesa e alla funzione, il Palazzo Pena (Palácio da Pena) è decisamente romantico e fiammeggiante. Caratterizzato da ali color limone e pomodoro, il Palazzo Pena fu costruito per il re Ferdinando II a metà del XIX secolo. Il suo esterno sgargiante lo rende uno dei preferiti dai fotografi e, poiché è arroccato su una delle vette più alte della zona, offre anche panorami mozzafiato.

Situato nel cuore del centro storico di Sintra, il Palazzo Nazionale di Sintra (Palácio Nacional de Sintra) si distingue per il suo esterno imbiancato e un paio di camini rovesciati a forma di imbuto. Mentre i Mori originariamente costruivano parti della struttura, i monarchi portoghesi in seguito ne aumentarono le dimensioni. Gli interni del palazzo sono un piacere da esplorare, grazie ai suoi eclettici stili manuelino e moresco. Troverai grandi stanze adornate con piastrelle bianche e blu raffiguranti scene di vita portoghese, oltre a cortili decorati con piastrelle in stile moresco.

Le file di Sintra possono essere lunghe, quindi considera lacquisto dei biglietti online e in anticipo. Inoltre, Sintra dista solo 20 miglia da Lisbona, la capitale del Portogallo, rendendola una meravigliosa gita di un giorno. Le due città sono comodamente collegate in treno.

Coimbra, Portogallo

Sede delluniversità più stimata del Portogallo, la città di Coimbra ha una ricca storia e unatmosfera giovanile. Molto prima che diventasse nota come Coimbra, la città fu colonizzata dai Romani e chiamata Aeminium. Per un certo periodo Coimbra è stata anche la capitale del Portogallo.

Lattrazione principale di Coimbra è la Biblioteca Joanina (Biblioteca Joanina), che insieme a molti altri edifici universitari, è un sito del patrimonio mondiale dellUNESCO. Questa magnifica biblioteca barocca fu costruita durante il XVIII secolo. Il suo interno è caratterizzato da bellissime pile di libri adornate con svolazzi dorati e arredate con tavoli in legno esotico. La preziosa collezione di circa 60.000 libri viene lentamente digitalizzata. Tuttavia, per mantenere gli originali al sicuro, una colonia residente di pipistrelli vive allinterno di questi ambienti eleganti, tenuti lì in modo da divorare eventuali insetti che altrimenti potrebbero distruggere i libri. Durante la tua visita diurna, è probabile che i pipistrelli dormano da qualche parte tra gli scaffali. Altre attrazioni storiche delluniversità includono il Palazzo Reale, la Cappella di San Michele, lo storico Laboratorio di Fisica e la Collezione di Storia Naturale.

Mentre sei a Coimbra, è una gioia semplicemente passeggiare per le strade ripide lungo il mosaico- marciapiedi piastrellati (chiamati calçadas), provare un bicchierino di ginja (un liquore tradizionale portoghese fatto con un frutto simile allamarena), o fare un salto in un club per ascoltare la musica tradizionale del fado portoghese. La versione del fado di Coimbra include spesso testi sulla vita universitaria. Mentre esplori la città, è probabile che ti imbatterai in studenti che indossano uniformi tradizionali, che consistono in un mantello nero a figura intera, una cravatta, una camicia bianca abbottonata e una gonna o pantaloni.

Coimbra ha diversi spazi verdi incantevoli, che sono un posto eccellente per ammirare la flora mediterranea, leggere un libro o semplicemente rilassarsi. I giardini botanici dellUniversità di Coimbra sono il parco più famoso della città. Sono stati istituiti nel XVIII secolo e presentano attraenti fontane e archi, una serra e unimpressionante varietà di flora, tra cui camelie, calle, bambù e alberi provenienti da tutto il mondo. Oltre ad avere un aspetto estetico, il giardino migliora gli studi medici delluniversità e i ricercatori mantengono anche una banca dei semi.

I pomeriggi a Coimbra sono fatti per passeggiare lungo il fiume Mondego, fare un salto in una pastelaria per gustare i dolci portoghesi e caffè, o ammirando i dettagli della chiesa Igreja de Santa Cruz, la cui architettura risale per lo più al XVI secolo. I primi re del Portogallo sono sepolti lì.

Porto, Portogallo

La città nord-occidentale di Porto è la seconda città più grande del Portogallo. Questa metropoli costiera è nota per il suo vino porto, il ponte Dom Luís I (che ha elementi in metallo che ricordano la Torre Eiffel) e i suoi edifici splendidamente consumati, alcuni dei quali sono rivestiti con splendide piastrelle blu e bianche chiamate azulejos.

La Ribeira è il quartiere più dinamico di Porto. Pieno zeppo di ristoranti, chiese storiche e viste incredibili sul fiume Douro, è una gioia da esplorare. Il lungofiume della zona è perfetto per osservare la gente: puoi vedere gruppi di musicisti studenti tradizionali (chiamati tonni) esibirsi e chiacchierare con venditori che vendono biancheria ricamata, bottiglie di porto in formato souvenir e borse e cravatte di sughero. (Il Portogallo è uno dei maggiori produttori di sughero al mondo.)

A Vila Nova de Gaia, al di là del fiume Ribeira, numerose enoteche offrono la possibilità di degustare e acquistare vino porto. Porto sta diventando sempre più nota per la sua offerta gastronomica, con ristoranti di lusso e umili taverne che servono qualcosa per tutti i palati. Qualunque cosa tu scelga di mangiare, non puoi lasciare il paese senza aver provato il massimo piacere della folla del Portogallo: il pastel de nata. È una deliziosa crostata alla crema, fatta di pasta sfoglia e cosparsa di cannella.

Dovè la penisola iberica?

La penisola iberica si trova nellEuropa sudoccidentale, al confine con lOceano Atlantico a ovest, il Golfo di Biscaglia a nord e il Mar Mediterraneo a sud e est. Il punto più meridionale della penisola non è lontano dallAfrica, con i due continenti separati solo da una stretta striscia del Mediterraneo chiamata Stretto di Gibilterra.

Il nome “penisola iberica” è più comunemente usato per riferirsi alla Spagna e il Portogallo, poiché questi due paesi comprendono la maggior parte della massa continentale della penisola. Tuttavia, la penisola comprende tecnicamente il minuscolo paese di Andorra, un frammento della Francia, e il territorio britannico doltremare di Gibilterra.

La capitale spagnola, Madrid, così come la capitale portoghese, Lisbona, hanno i principali aeroporti internazionali, i servizi delle grandi città e unofferta culturale dinamica. Altre grandi città della penisola iberica includono Barcellona, Valencia, Siviglia, Saragozza e Malaga in Spagna, nonché la città di Porto, in Portogallo.

Come arrivarci

La penisola iberica è ben collegata a Può essere raggiunto in aereo, autobus, treno e nave.

I porti di scalo spagnoli più popolari includono Barcellona, Malaga, Valencia e lisola di Maiorca. Le navi da crociera attraccano spesso a Gibilterra, così come nelle città portoghesi di Lisbona, Portimão nella regione dellAlgarve e Leixões, a poche miglia dalla popolare destinazione di Porto. Lisola portoghese di Madeira è unaltra destinazione ambita per gli appassionati di crociere.

I traghetti collegano il sud della Spagna con il Marocco. Le rotte dei traghetti collegano anche la terraferma spagnola alle Isole Canarie e alle Isole Baleari.

Spagna, Portogallo e Francia sono tutti membri dellUnione europea. Fanno anche parte dellArea Schengen, composta da 26 paesi europei. (I cittadini degli Stati Uniti e del Canada sono generalmente autorizzati a trascorrere solo 90 giorni entro un periodo di 180 giorni allinterno dellarea Schengen.) Andorra è un membro de facto dellarea Schengen, poiché il principato è accessibile solo tramite il suo Schengen vicini, Francia e Spagna. Gibilterra non fa parte dellarea Schengen.

Terrain and Climate

LIberia ha paesaggi diversi, che offrono opportunità di partecipare a una serie di sport acquatici, così come trekking, mountain bike, e anche lo sci. La regione produce anche unabbondanza di frutta e verdura fresca, inclusa una vasta quota di olio doliva mondiale. Inoltre, la penisola ospita diverse rinomate regioni vinicole, tra cui La Rioja e La Mancha in Spagna, e il Douro e il Dão in Portogallo.

Parte della penisola iberica è montuosa e aspra, con i Pirenei creando un confine naturale tra Spagna e Francia. La penisola ospita anche la vetta più alta della Spagna continentale, Mulhacén. Anche parti della Spagna e del Portogallo sono caratterizzate da pianure pianeggianti e la Spagna ha anche alcune aree desertiche.

Le zone costiere assolate definiscono il sud della penisola. Alcune delle aree di villeggiatura più sviluppate si trovano nella regione portoghese dellAlgarve, così come nella Costa del Sol (Costa del Sole) in Spagna.

Lontano dalle zone montuose, il clima della penisola iberica è prevalentemente mediterraneo, con inverni a volte umidi ed estati calde e secche. Il clima lungo le coste atlantiche del Portogallo e della Spagna offre estati più fresche. Le precipitazioni sono anche più frequenti lungo lAtlantico. Nelle zone interne, il clima è più continentale, caratterizzato da inverni più freschi.

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