14 fatti in grassetto sulle aquile calve

Le aquile calve sono simboli potenti dellAmerica, ma cè molto di più in questi uccelli bizzarri.

1. LE GIOVANI AQUILLE CALDE ARENANO “T BALD.

Quindi ovviamente anche le aquile calve adulte non sono veramente calve: le loro teste hanno un piumaggio bianco brillante che contrasta con le penne del corpo scure, dando loro un aspetto “calvo”. Ma le giovani aquile calve hanno per lo più teste marroni. Infatti, per i primi quattro o cinque anni della loro vita, si muovono attraverso una serie complicata di diversi modelli di piumaggio; al secondo anno, ad esempio, hanno la pancia bianca.

2. LE AQUILE CALDE SONO COSÌ STUPEFACENTI CHE HOLLYWOOD DOPPIA SULLE LORO VOCI.

È una scena probabilmente hai visto innumerevoli volte nei film e in TV: unaquila vola sopra la tua testa ed emette un urlo aspro e penetrante. “Un classico simbolo di natura selvaggia e avventura. Lunico problema? Le aquile calve non emettono quel suono.

Invece, emettono una sorta di risatina acuta o un urlo debole. Questi rumori sono così insignificanti che i montatori di suoni di Hollywood spesso doppiano le chiamate dellaquila calva con molto di più suoni impressionanti: le urla acute e terrose di un uccellino più piccolo, il falco dalla coda rossa. Se fossi un fan di The Colbert Report, potresti ricordare liconica aquila in CGI dello spettacolo dallapertura: anche lui lo sta facendo falco dalla coda rossa grido. Ascolta tu stesso e decidi chi suona più impressionante.

3. MANGIANO CIBO E CIBO RUBATO.

Immagina una maestosa aquila calva che si lancia in picchiata su un lago e cattura un pesce con i suoi potenti artigli. Sì, le aquile calve mangiano molto pesce, ma non sempre le prendono da sole. Hanno perfezionato larte di rubare il pesce ad altri uccelli come i falchi pescatori, inseguendoli finché non lasciano cadere la preda.

Le aquile calve faranno anche spuntini su gabbiani, anatre, conigli, granchi, anfibi e altro ancora. Si nutriranno di rifiuti nei cassonetti, si nutriranno dei rifiuti degli impianti di lavorazione del pesce e si ingozzeranno persino di carogne (animali morti e in decomposizione).

4. AQUILLE CALDE DI SOLITO MATE FOR LIFE …

Trash e carogne a parte, sono animali piuttosto romantici. Le aquile calve tendono a fare coppia per tutta la vita e condividono i doveri genitoriali: il maschio e la femmina si alternano nellincubazione delle uova ed entrambi nutrono i loro piccoli.

5. … E VIVONO UNA LUNGA VITA.

Queste relazioni romantiche sono ancora più impressionanti perché le aquile calve possono sopravvivere per decenni. Nel 2015, unaquila selvatica a Henrietta, New York, è morta alletà record di 38 anni. Considerando che questi uccelli si accoppiano a 4 o 5 anni, è “un sacco di San Valentino”.

6. HANNO IL RECORD PER IL NIDO DI UCCELLO PIÙ GRANDE.

Le aquile calve costruiscono enormi nidi in alto sulle cime degli alberi. Il maschio e la femmina lavorano insieme sul nido e questo tempo prezioso li aiuta a consolidare il loro legame per tutta la vita. I loro accoglienti vivai sono costituiti da una struttura di bastoncini rivestiti di roba più morbida come erba e piume. Se il nido li serve bene durante la stagione riproduttiva, continueranno a usarlo anno dopo anno. E, come tutti i proprietari di case, non possono resistere al pensiero di rinnovare e ampliare la loro dimora. Ogni anno lo abbelliranno con uno o due enormi piedi di nuovo materiale.

In media, i nidi dellaquila calva sono profondi 2-4 piedi e larghi 4-5 piedi. Ma una coppia di aquile vicino a San Pietroburgo, in Florida, ha guadagnato il Guinness World Record per il più grande nido di uccelli: 20 piedi di profondità e 9,5 piedi di larghezza. Il nido pesava più di due tonnellate.

7. LE FEMMINE SONO PIÙ GRANDI DEI MASCHI.

In molte specie animali, i maschi sono (in media) più grandi delle femmine. I gorilla maschi, ad esempio, fanno impallidire le loro controparti femminili. Ma per la maggior parte dei rapaci è lopposto. I maschi di aquile calve pesano circa il 25% in meno delle femmine.

Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui ci sia una tale differenza di dimensioni. Una ragione potrebbe essere la Il modo in cui dividono i loro compiti di nidificazione.Le femmine prendono liniziativa nella sistemazione del materiale di nidificazione, quindi essere più grandi potrebbe aiutarle a prendere in carico.Inoltre, passano più tempo a incubare le uova rispetto ai maschi, quindi le loro dimensioni potrebbero intimidire i potenziali ladri di uova.

Se stai cercando di distinguere le aquile maschio e femmina, questa differenza di dimensioni può aiutarti, soprattutto perché entrambi i sessi hanno gli stessi modelli di piumaggio.

8. PER IDENTIFICARLI, GUARDA LE ALI.

Le persone spesso si entusiasmano per un grande uccello che si libra in volo e urlano” È unaquila! ” appena prima che piomba più vicino e … oops, è un avvoltoio. Ecco un pratico suggerimento per lidentificazione. Le aquile calve di solito si librano con le ali quasi piatte. Daltra parte, lavvoltoio del tacchino, un altro uccello scuro e in volo, tiene le ali in una forma a V poco profonda chiamata diedro. Molti grandi falchi vola anche con le ali leggermente sollevate.

9. LORO “RE COMEBACK KIDS.

Prima dellarrivo dei coloni europei, le aquile calve erano abbondanti negli Stati Uniti, ma con linsediamento arrivò la distruzione dellhabitat e i coloni consideravano le aquile come una competizione per la selvaggina e come una minaccia per il bestiame. Così tante aquile furono uccise che nel 1940 il Congresso approvò un atto per proteggere gli uccelli.

Sfortunatamente, unaltra minaccia sorse più o meno in quel periodo. A partire dal secondo dopoguerra, agricoltori e funzionari della sanità pubblica hanno utilizzato un insetticida chiamato DDT. La sostanza chimica ha funzionato bene per sradicare zanzare e parassiti agricoli, ma mentre viaggiava lungo la catena alimentare, ha iniziato a colpire pesantemente i rapaci. Il DDT ha reso i gusci delle uova dellaquila troppo sottili e ha causato la rottura delle uova. Un sondaggio del 1963 ha rilevato solo 471 coppie di aquile calve nei 48 stati inferiori.

Il DDT è stato bandito allinizio degli anni 70 e gli ambientalisti hanno iniziato ad allevare aquile calve in cattività e reintrodurle in luoghi di tutta lAmerica. Fortunatamente, questa specie ha avuto una ripresa spettacolare. Ora i 48 stati inferiori vantano oltre 9700 coppie di nidificazione.

10. ESSI “SONO UNICAMENTE NORD AMERICANE.

Probabilmente “hai sentito parlare dellaltra aquila americana”: laquila reale . Questo uccello vive in gran parte dellemisfero settentrionale. Ma laquila calva si trova solo nel Nord America. Vive in gran parte del Canada e degli Stati Uniti, nonché nelle parti settentrionali del Messico.

Anche se potrebbe essere nordamericana, laquila calva ha sette parenti stretti che si trovano in tutto il mondo. Appartengono tutti al genere Haliaeetus, che deriva, in modo piuttosto privo di fantasia, dalle parole latine per “mare” e “aquila”. Un parente, lafricano aquila pescatrice, è un simbolo potente a sé stante. Rappresenta diversi paesi; ad esempio, è il simbolo nazionale dello Zambia e abbellisce gli stemmi del Sud Sudan, del Malawi e della Namibia.

11. ESSI “RE AERIAL DAREDEVILS.

Sembra troppo strano per essere vero: mentre volano, le aquile calve a volte si afferrano per i piedi e ruotano mentre precipitano a terra. Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui lo fanno, forse è un rituale di corteggiamento o una battaglia territoriale. Di solito, la coppia si separa prima di toccare il suolo (come si vede in questa straordinaria serie di fotografie). Ma a volte si tengono stretti e non si lasciano andare. Questi due maschi di aquile calve bloccano gli artigli e colpiscono il suolo con i piedi ancora collegati. Uno successivamente è scappato e laltro è stato curato per le ferite degli artigli.

12. I LORO OCCHI SONO INCREDIBILI.

E se potessi chiudere gli occhi e continuare a vedere? Oltre al solito paio di palpebre, le aquile calve hanno una palpebra trasparente chiamata membrana nittitante. Possono chiudere questa membrana per proteggerla i loro occhi mentre le palpebre principali rimangono aperte. La membrana aiuta anche a inumidire e pulire gli occhi.

Le aquile hanno anche una visione più nitida delle persone e il loro campo visivo è più ampio. Inoltre, possono vedere la luce ultravioletta. Entrambe queste cose significano che lespressione “occhio daquila” è azzeccata.

13. ESSI MIGRANO … ORDINATI.

Se sei unaquila calva che nidifica nel Canada settentrionale, probabilmente ti dirigerai a sud per linverno per evitare il freddo pungente. Molte aquile volano a sud per linverno e tornano a nord per lestate, così come molte altre specie di uccelli (e canadesi in pensione). Ma non tutte le aquile calve migrano. Alcuni di loro, inclusi individui nelle province marittime del New England e del Canada, restano in giro tutto lanno. La migrazione o meno di un uccello dipende dalletà e dalla quantità di cibo disponibile.

14. LORO PUOI NUOTARE … DIVERSI.

Ci sono diversi video online, come quello sopra, che mostrano unaquila calva che nuota nel mare, remando fino a riva con le sue enormi ali. Le aquile hanno ossa cave e peluria soffice, quindi possono galleggiare abbastanza bene. Ma perché nuotare invece di librarsi? A volte, unaquila piomba in picchiata e afferra un pesce particolarmente pesante, quindi pagaia fino a riva per mangiare.

Nota che lannunciatore nel video sopra dice che gli artigli dellaquila sono “bloccati” su un pesce troppo pesante da trasportare. In effetti, quegli artigli con serratura sono una leggenda metropolitana.

Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel 2016.