1.1: Livelli di organizzazione dellorganismo umano

Tutti gli esseri viventi e non viventi sono costituiti da una o più sostanze uniche chiamate elementi, le più piccole unità di cui è latomo, (ad esempio, lelemento ossigeno (O) è composto da atomi di O, il carbonio (C) è composto da atomi di C e lidrogeno (H) è composto da atomi di H. Gli atomi si combinano per formare molecole. Molecole può essere piccolo (ad esempio O2, ossigeno gassoso, che ha 2 atomi dellelemento O; CO2, anidride carbonica, che ha 1 atomo di C e 2 di O), medio (ad esempio, C6H12O6, glucosio, che ha 6 atomi di C, 12 di H e 6 di O); o grandi (ad esempio le molecole chiamate proteine sono costituite da centinaia di atomi di C, H e O con altri elementi come lazoto (N). Le molecole sono i mattoni a tutti gli struct ure nel corpo umano.

Tutte le strutture viventi sono fatte di cellule, che sono fatte di molte molecole diverse. Le cellule sono la più piccola cosa vivente indipendente nel corpo umano. Il corpo è costituito da molti diversi tipi di cellule, ciascuna con una funzione particolare (ad esempio, le cellule muscolari si contraggono per muovere qualcosa ei globuli rossi trasportano ossigeno). Tutte le cellule umane sono costituite da una membrana cellulare (sottile strato esterno) che racchiude un fluido cellulare gelatinoso contenente minuscole strutture
organo chiamate organelli. Esistono molti tipi di organelli, ciascuno con una funzione particolare (ad esempio, gli organelli chiamati mitocondri forniscono energia a una cellula). Diversi tipi di cellule contengono diverse quantità e tipi di organelli, a seconda della loro funzione, (ad esempio le cellule muscolari utilizzano molta energia e quindi hanno molti mitocondri mentre le cellule della pelle no e hanno pochi mitocondri).

Come in altri organismi multicellulari, le cellule del corpo umano sono organizzate in tessuti. Un tessuto è un gruppo di cellule simili che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Ci sono quattro principali tipi di tessuto nelluomo (muscolare, epiteliale, nervoso e connettivo). Un organo è una struttura identificabile del corpo composta da due o più tipi di tessuti (ad esempio, lo stomaco contiene tessuto muscolare costituito da cellule muscolari, che gli consente di cambiare forma, tessuto epiteliale che riveste sia la superficie interna che quella esterna del
stomaco, tessuto nervoso che invia e riceve segnali da e verso lo stomaco e il sistema nervoso centrale e tessuto connettivo che lega tutto insieme). Gli organi svolgono spesso una funzione fisiologica specifica (ad esempio, lo stomaco aiuta a digerire il cibo). Un sistema di organi è un gruppo di organi che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica (ad esempio, lo stomaco, lintestino tenue e crasso sono tutti organi dellapparato digerente, che lavorano insieme per digerire il cibo, spostare i nutrienti nel sangue e liberarsi di rifiuti). Il livello di organizzazione più complesso, lorganismo umano è composto da molti sistemi di organi che lavorano insieme per svolgere le funzioni di un
individuo indipendente.

Figura \ (\ PageIndex {1} \) Livelli gerarchici di organizzazione del corpo umano dal più piccolo livello chimico al più grande livello dellorganismo. Leggi la descrizione e gli esempi per ogni livello nella piramide: livello chimico, livello cellulare, livello tessuto, livello organo, livello sistema organo e livello organismo.