Ist Song of the South zu rassistisch, um gezeigt zu werden?

Zip-A-Dee-Doo-Dah … Onkel Remus und Freunde. Foto: songofthesouth.net

Es gibt zwei Disney-Filme, die ich gerne sehen würde, aber nicht sehen kann. Der erste ist ein kurzer Cartoon, der angeblich für Walt 50. Geburtstag vorbereitet wurde und zeigt, wie Schneewittchen heftigen Sex mit den sieben Zwergen hat. Der zweite ist der Spielfilm Song of the South von 1946.

Wahrscheinlich werden wir die Schneewittchen-Parodie nie sehen: Berichten zufolge hat Disney die verantwortlichen Animatoren entlassen und angeordnet, dass der Druck sofort zerstört wird. Aufgrund einer öffentlichen Petition erwägt das Studio nun, das Verbot von Song of the South aufzuheben. Seit seinem 40-jährigen Jubiläum im Jahr 1986 wurde Disneys erstes Live-Action-Feature leise eingemottet. Es wurde in den USA noch nie auf Video oder DVD veröffentlicht.

Damals Song of the South könnte als ein warmherziger Gruß an Amerikas „Farbige“ gelesen worden sein. Seitdem ist es eine beschämende Verlegenheit für das Unternehmen geworden, das Äquivalent einer rassistischen alten Beziehung, die nicht in höfliche Unternehmen eingeführt werden kann. Der Film zeigt einen (buchstäblich) fabelhaften tiefen Süden, der irgendwann zwischen Sklaverei und Wiederaufbau angesiedelt ist. Er handelt von einer zweifelhaften Form der Mythenbildung – was bedeutet, dass Afroamerikaner, die unter der Mason-Dixon-Linie steckten, ein fröhlicher Haufen waren, der nichts lieber mochte als zu gehen Angeln, große Geschichten erzählen und sich um weiße „Kinder“ kümmern.

Wenn er nicht lyrisch über „Teerbabys“ wird, erklärt Onkel Remus warum er „Zip-a-Dee-Doo-Dah-Tage … Dat“ mag, ist der Tag, an dem man „einen Mouf nicht öffnen kann, ohne dass ein Lied herausspringt“. So erwärmt Song of the South das alter Canard darüber, wie Sklaven nicht wirklich so elend sein können, weil ich ihnen nur zuhöre, wie sie in diesem Baumwollfeld singen.

Ärgerlicherweise war dieses gemütliche Missverständnis bereits im 19. Jahrhundert von Frederick Douglass genagelt worden . „Seit ich in den Norden gekommen bin, war ich oft sehr erstaunt, Personen zu finden, die unter Sklaven vom Singen sprechen konnten, als Beweis für ihre Zufriedenheit und ihr Glück“, schrieb Douglass. „Es ist unmöglich, sich einen größeren Fehler vorzustellen. Sklaven singen am meisten, wenn sie am unglücklichsten sind.“

Song of the South wurde als Triumph gefeiert, als es veröffentlicht wurde, und gewann den Oscar für das Beste Original-Lied. Und vielleicht sollte das Studio sogar dafür applaudiert werden, dass es einen schwarzen Schauspieler (James Baskett) in einer Hauptrolle besetzt hat, als schwarze Filmbesucher noch gezwungen waren, im hinteren Teil des Kinos zu sitzen. (Baskett konnte übrigens nicht an der Premiere des Films in Atlanta teilnehmen, weil er kein Hotel finden konnte, das ihm zustimmen würde.)

Wenn Song of the South kein Kinderfilm wäre, hätten wir ihn wahrscheinlich schon einmal gesehen. Die Geburt einer Nation wird trotz ihrer offen, entschuldigungslos rassistischen Haltung (die KKK retten den Tag!) Immer noch regelmäßig enthüllt, und es gibt Hunderte anderer antiker Hollywood-Filme, die mit einer weniger virulenten Form der Bigotterie handeln und dennoch regelmäßig auf der Bühne auftauchen TV-Programme. Ich liebe dieses Stück am Ende von Mr Blandings Builds His Dream House, wenn das geschmeidige schwarze Hausmädchen Cary Grants Arbeit effektiv rettet, indem es einen Werbeslogan entwickelt: „Gib Gussie eine Gehaltserhöhung!“, Sagt er. Whoo-hoo: ganze 50 extra Cent für ihre Probleme.

Ich würde die Chance schätzen, Song of the South zu sehen. Ich habe es zuletzt als Callow-Neunjähriger gesehen (damals, bevor Rassismus schlimm war) und erinnere mich, dass ich es sehr gemocht habe. Das ist ein wenig besorgniserregend. Es deutet darauf hin, dass die zwielichtige Agenda des Films entweder klar über meinen Kopf gesegelt ist oder mich so tief berührt hat, dass ich mir dessen bis heute nicht bewusst bin – ich gehe munter durch das Leben in dem Glauben, dass es einen falschen Reißverschluss mit der Trennung gab, die ein wenig doo- Dahing konnte nicht heilen. Ich brauche es dort auf DVD, um mich zu beruhigen.

Andernfalls würde ich mich mit Schneewittchen zufrieden geben.

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