In Spartacus Star Andy Whitfields tapferer Endkampf gegen Krebs

Um andere zu inspirieren, erlaubte er Dokumentarfilmkameras, seine letzten Monate

Nach Monaten des Zusammenstoßes von Schwertern und der Suche nach Rache beendete Andy Whitfield – der gemeißelte Gladiator von Spartacus: Blood and Sand – die erste Staffel erschöpft mit einem Schmerz zurück.

„Es ist eines der extremsten Dinge, die ich je durchgemacht habe“, erinnerte er sich an die Rolle, die der Waliser gemacht hatte -geborener Schauspieler ein Star. „Am Ende gab es große Schmerzen. Ich war mir nicht sicher, was es war. Und es ging nicht weg.“

Im März 2010 fanden die Ärzte heraus, warum. Die damals 38 Der einjährige Whitfield hatte Krebs, insbesondere ein Non-Hodgkin-Lymphom im Stadium 4. Nach einer relativ milden Chemotherapie fühlte er sich bis September gesund genug, um für die zweite Staffel nach Neuseeland zurückzukehren.

Dann Eine Routineuntersuchung zur Versicherung ergab, dass der Krebs zurückgekehrt war. Diesmal würde nichts leicht gehen. Ohne eine aggressive und schwächende Chemotherapie hätte der verheiratete Vater von zwei kleinen Kindern noch drei bis sechs Monate zu leben.

Damals beschlossen Whitfield und seine Frau Vashti, seine zweite Krebsschlacht zu dokumentieren, indem sie Filmteams einluden und mehr als ein Jahr lang Digitalkameras für sich trainierten, bis er im September 2011 im Alter von 39 Jahren starb.

Ein von Fans finanzierter Dokumentarfilm

Diese intime Geschichte wird jetzt in einen Film namens Be H umgewandelt ere Now von der Oscar-nominierten Regisseurin und Produzentin Lilibet Foster, die teilweise durch eine Online-Kickstarter-Kampagne finanziert wird. Bis zum 23. Juli werden Zusagen in Richtung des Mindestziels von 200.000 US-Dollar angenommen, um den Film zu bearbeiten und auf Filmfestivals zu bringen.

Das Filmmaterial bietet einen unerschütterlichen Blick auf die brutalen – und manchmal ergreifenden – Erfahrungen eines Mannes, der gegen Krebs kämpft .

„Als wir uns dazu entschlossen haben, hatten wir das Gefühl, wenn wir so etwas durchmachen wollen, wollen wir sehen, was wir lernen und teilen können“, sagt Vashti Whitfield zu PEOPLE Nur eine weitere verschwendete Reise. “

In einem Vorschau-Clip aus dem Film erklärt Whitfield selbst die Bedeutung des Projekttitels, den er auf seinen Arm tätowiert hatte.

„In meinem Herzen bin ich davon überzeugt, dass dies alles so sein soll“, sagt er. „Und ich bin offen für die Reise und die Entdeckungen und das Abenteuer aller.“ Dies. Bei „Sei jetzt hier“ geht es darum, präsent zu sein und keine Angst vor dem zu haben, was du nicht weißt. “

Whitfield beschloss, nichts zurückzuhalten und sich beiden von seiner besten Seite zu zeigen – während er seine Kinder oder Tassen umarmt die Kamera – und in seinen dunkelsten Momenten.

„Wir haben Videotagebücher geführt. Wir haben einen Mann, der weint: Ich habe Angst, ich bin Ich werde sterben und meine Kinder verlassen müssen „, sagt seine Frau.

Ein Familienvater

Zu dieser Zeit war Whitfield – ein ehemaliger Ingenieur, der buchstäblich auf der Straße entdeckt wurde, um Model und später Schauspieler zu werden – war seit neun Jahren verheiratet. Er lebte in Australien und Neuseeland mit ihrem Sohn Jessie Red (damals 5) und seiner Tochter Indigo (damals 3). Er musste aus der Starz-Hit-Show aussteigen.

Eine der frühen Szenen zeigt Whitfield, seine Augen rot und wässrig, den Kopf gesenkt, und reagiert auf die Nachricht, dass sein Krebs zurückgekehrt ist: „Ich denke, ich bin nur so taub von zu vielen Informationen, dass ich Ich weiß nur nicht, wie ich mich gerade fühle. “

Er diskutierte seine Optionen mit seiner Frau.„ Andy entschied zu 100 Prozent, dass er es nicht am Kinn tragen würde “, sagt Vashti zu PEOPLE. Der Schauspieler entschied sich für traditionelle Behandlungen, erkundete aber auch die alten östlichen Praktiken in Indien, um sein Immunsystem zu stärken, „um ihn in den besten Zustand zu bringen, in dem er sein könnte“.

Whitfield kehrte nach Sydney, Australien, zurück und begann ein strenges Regime der Chemotherapie. Der Film zeigt, wie die Infusion in seine Hand tropft und seine Frau sich die restlichen Haare rasiert.

In einem Eine packende Szene, ein blasser und haarloser Whitfield – sein Körper ist jetzt von der Behandlung verwüstet und ein Tumor, der so schmerzhaft ist, dass er bald nicht mehr laufen kann – liegt auf dem Rücken, als er einen CT-Scan durchläuft. Mit geschlossenen Augen stöhnt er auf Qual, während seine Frau über ein Mikrofon aus einem anderen Raum mit ihm spricht.

„Das ist es, atme aus“, ermutigt sie ihn. „Du kannst das tun, Andy. Du machst einen unglaublichen Job. Das wars, atme aus. Atme in den Schmerz ein.“

Die Ergebnisse sind gemischt, und das Paar wird telefonisch darüber informiert, dass „die Krankheit ist da, aber es ist weniger als vorher.“

“ Es läuft in die richtige Richtung „, antwortet Whitfield hoffnungsvoll, und seine Frau tätschelt seinen kahlen Kopf und sagt:“ Gut gemacht. „

„Kein trauriger Film“

Das Filmmaterial endet ungefähr zwei Wochen vor Whitfields Tod am 11. September 2011, und sein Tod wird durch Vashti erzählt, der erzählt, wie er sich verabschiedet hat.

„Es ist Es wird kein trauriger Film “, sagt Regisseur Foster. „Es wird ein sehr schöner, inspirierender und erhebender Film, nicht zuletzt eine erstaunliche Liebesgeschichte zwischen ihm und seiner Frau.“

Sam Maydew, ein Produzent des Films, fügt hinzu: „Andy schwankte kein einziges Mal, obwohl die Behandlung sehr schwierig war und einige der Erfahrungen sehr schwierig waren. Er war so engagiert und wusste, dass dies, egal wie es sich herausstellte, für andere Menschen hilfreich und für andere Menschen inspirierend sein würde. Das hat ihn wiederum inspiriert. “

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