Ich habe fünf Jahre gebraucht, um mich für ein drittes Kind bereit zu fühlen – aber ich bin froh, dass wir es geschafft haben

Wir haben es immer gewusst Wir wollten drei Kinder. Wir stellten uns vor, unsere Kinder wären so alt, dass sie Freunde und Schulkameraden sein könnten. Stattdessen waren unsere Kinder weit genug voneinander entfernt, dass meine Freunde dachten, ich hätte einen Kurs in Familienplanung nicht bestanden – oder sie nahmen an, wir hätten Fruchtbarkeitsprobleme. Unser Jüngster ist fünfeinhalb Jahre hinter unserem mittleren Kind und acht Jahre jünger als unser Ältester.

Insgesamt bedeutet dies, dass ich 16 Jahre in der Grundschule verbracht habe – als Elternteil. Die Schüler haben ihren Abschluss gemacht, die Lehrer sind in den Ruhestand getreten, die Verwaltung hat sich geändert, und ich bin immer noch jeden Tag zur gleichen Abgabe und Abholung gestapft.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt waren meine drei Kinder in der High School, der Mittelschule und der frühen Grundschule . Diese Altersverteilung schien den meisten Freunden meiner Mutter eine Ewigkeit zu sein.

„Was hast du dir gedacht?“ sagten sie mit einem Kichern. Für sie sah unser Jüngster wie ein sprichwörtlicher Unfall aus. Die Wahrheit ist, es dauerte volle fünf Jahre, bis wir nach unserer zweiten wieder zu Atem kamen und uns anpassten. Zwei Kinder zu haben, stellte sich als viel größer heraus Herausforderung, als wir erwartet hatten, weil unser zweites Kind sozial und emotional zu kämpfen hatte und jede Menge zusätzliche Aufmerksamkeit und Unterstützung benötigte. Als wir das Gefühl hatten, tatsächlich ein Drittel bewältigen zu können, waren fünf Jahre vergangen.

Trotzdem Ich verstand, warum diese Freunde von unserer Konfiguration amüsiert waren. Sie wussten, dass es schwierige Dinge in der Altersgruppe gab, und es wäre einfacher gewesen, wenn wir vor dem dritten Kind gekündigt hätten. In unserem Haus gab es wenig, was jeden auf einmal interessierte. Wir konnten nicht alle vor dem Schlafengehen denselben Film sehen oder dieselben Bücher lesen, und der Familienspielabend löste sich ausnahmslos auf, als das Baby wichtige Teile vom Brett fegte oder versuchte, Scrabble-Kacheln zu essen Abend in einem Nachtclub. M. Ihr Teenager kündigte ihren ersten Freund an, während der jüngste mit ihrem ersten losen Zahn wackelte. Der Junge in der Mitte behauptete sich mit seinen Schwestern gegen Wellen des Anziehens und Schminkens.

Dann gab es die gründliche Erschöpfung, die sich zwischen den Kindern ansammelte. Natürlich wurde uns Jahr für Jahr der Schlaf entzogen, um zu stillen, Albträume zu beruhigen und Fieber zu behandeln. Aber jetzt hatten wir auch späte Nächte, um mit Hausaufgaben und Mitternachtsabholungen von Wochenendpartys zu helfen. Seien wir ehrlich, wir sind mit unserem dritten nicht so um den Spielplatz gelaufen wie mit den anderen. Wir waren zufrieden damit, auf einer Parkbank zu sitzen und zuzusehen.

Es war auch etwas einsam, unser drittes Kind zu haben, nachdem unsere Freunde lange mit dem Aufbau ihrer Familien fertig waren. Ihre späte Ankunft bedeutete, dass ich immer noch an Spielterminen und Exkursionen zum Kürbisbeet teilnahm, während viele meiner Mutterfreunde eine zweite Karriere begannen, einen Masterabschluss suchten, weitergingen und sich wieder auf sich selbst konzentrierten. Ein Teil von mir fühlte sich zurückgelassen.

Freunde, die ich seit einiger Zeit nicht mehr gesehen hatte, fragten immer: „Schreibst du?“ Sie dachten, ich habe schon seit 15 Jahren Mutter, ich muss Zeit zum Schreiben gehabt haben. Die Wahrheit war, ich habe nicht viel geschrieben. Ich war ein Treuhänder der Schulbehörde, ein Fußballtrainer, ein Chauffeur, ein sozialer Organisator , ein Chauffeur, eine Spendenaktion, ein Familienhistoriker und Fotograf, ein Chauffeur, ein Buchhalter, ein Generalunternehmer und ein Chauffeur, aber nein, ich hatte nicht viel geschrieben. Jedes Jahr würde ich denken: „Dies ist das Jahr, in dem ich anfange zu schreiben“ und jedes Jahr habe ich mich geirrt.

In der Zwischenzeit wurden die Eltern der Freunde meiner Kinder immer jünger. Und grooviger. Ich war Veteran Mom. Ich würde höflich nicken, während andere Eltern sich darüber ärgern würden, ob Sadie jemals lesen würde, oder darüber klatschen, wer nicht zu welcher Geburtstagsfeier eingeladen wurde. Das erste Mal war ich mitten in diesen Gesprächen; Mit meinem dritten Kind habe ich versucht, keine unaufgeforderten Ratschläge zu geben, aus Angst, wie ein altes Kriegspferd zu klingen.

Ich hatte bereits meine eigenen Antworten auf die häufig gestellten Fragen: Was tun mit Zulagen? (Ein Dollar pro Woche und Klasse. Lassen Sie Ihre Kinder das Geld mit Geldgeschenken in drei Teile teilen: ein Drittel zum Sparen, ein Drittel für wohltätige Zwecke und ein Drittel zum Ausgeben nach Belieben.) Was sagen Sie Ihrem Fünfjährigen? wenn er oder sie nach Sex fragt? (Beantworten Sie sie ehrlich, aber halten Sie die Details auf ein Minimum. Sie wissen, dass sie genug gehört haben, wenn sie ihre Ohren bedecken und „Yuck“ sagen.)
„Wie alt ist Ihr ältester?“ neuere Eltern würden fragen. „Wow“, antworteten sie langsam und mit großen Augen, als könnten sie nicht glauben, dass ich die dazwischenliegenden Jahre überlebt hatte.

Versteh mich nicht falsch: Es hat Vorteile, Kinder zu haben Abgesehen davon. Die Älteste könnte schließlich für die Jüngsten babysitten. Ich plante, dass sie eines Tages ihren Führerschein bekommen und die neue Chauffeurin werden würde, um ihre kleine Schwester zu Ballett, Fußball und Spielterminen zu fahren – aber letztendlich nutzte ich das nicht aus dieser potenzielle Vorteil.

Ich vermutete, dass meine Freunde, bereits Mütter von Teenagern, tief im Inneren Eifersucht verspürten, als ich verkündete, dass ich wieder schwanger sei. Obwohl ein neues Baby in einem ihrer Leben sie geworfen hätte, erinnerten sie sich alle an das wundersame winzige Gewicht eines Neugeborenen in ihren Armen. Die Erinnerung an diesen neuen Babygeruch ließ einige von ihnen vorübergehend genug brüten, um mit ihren Männern Gespräche über mehr Kinder zu führen. (Die Ehemänner sagten ihnen, sie sollten sich davon lösen.)

Vielleicht waren wir bereit, ein drittes Baby zu bekommen, weil genug Zeit vergangen war, dass wir uns nicht genau daran erinnerten, wie schwer es war. Wir haben uns nicht vorgestellt, wie es mit fast 40 und 42 Jahren ein neues Maß an Anstrengung wäre, die ganze Nacht mit einem Baby aufzustehen. Dieses Töpfchentraining wäre fast unmöglich, wenn wir die Älteren zum Fußball führen würden, das wir brauchen würden Wir mussten nur noch viele Jahre voller Wutanfälle, Jammern und Barbies ertragen.

Wir wussten nur, dass unsere Familie noch nicht fertig war. Wir beschlossen, dass wenn ich schwanger werden könnte, es so sein sollte. Und als unser dritter endlich ankam, fühlte sich alles richtig an. Für eine Weile hielt das neue Baby uns alle im Geiste jünger. Sie erlaubte uns allen, ein bisschen länger zu spielen, albern zu sein und uns auf unsere intime Familieneinheit zu konzentrieren.

Als unser letztes Kind endlich das Schulalter erreichte, lachten meine Freunde mitleidig über die Idee, dass ich mich verprügeln würde wieder durch dieselben anspruchsvollen Grundschulrituale – dieselben Spendenaktionen, Exkursionen und Freundschaftsdramen. Dieselbe Politik, nur mit jüngeren Gesichtern. Ich stöhnte und ging mit. Aber ich spürte auch ihren Neid – eine Wehmut für eine Zeit, die im Nachhinein zu schnell vergangen war.

Schließlich befanden wir uns jetzt in einem Stadium, in dem unsere Eltern krank wurden und sich die besten Freunde scheiden ließen oder sogar jung zu sterben, und die Einfachheit und Langeweile des Spielplatzes war etwas, nach dem man sich sehnen musste. Als die jugendlichen Kinder meiner Freunde sie wegstießen, hatte ich immer noch eine kleine Hand, die meine suchte und festhielt, als würde sie niemals loslassen. An manchen Tagen schien es, als würde ich nie die Grundschule abschließen, aber diese kleine Hand hielt mich warm und erinnerte mich daran, dass es sich absolut lohnte, durch die Kindergartenorientierung zu sitzen – noch einmal. Ich würde sagen, wenn alles, was wir jemals wissen müssen, dass wir im Kindergarten gelernt haben, war ich in der Tat sehr gut ausgebildet.

Sollten wir ein drittes Kind haben?
Anstatt ein drittes Baby zu bekommen , wir gingen nach Kuba!