Űrbúvárkodás

Az első sztratoszférikus űrbúvárkodás 1959-ben volt, amikor Joseph William Kittinger II ezredes (született 1928. július 27., Tampában, Florida, Egyesült Államok) volt parancsnoki pilóta, katonai katonatiszt és nyugdíjas Az Egyesült Államok légierőjének ezredese merült el egy magaslati léggömbtől. Részt vett a Project Excelsior programban, tesztelve a pilótákra gyakorolt hatásokat, amikor nagy magasságban kilökte, és 1960-ban rekordot döntött a legmagasabb, a legtávolabbi és a leghosszabb ideig tartó ejtőernyőzésről, 31 000 km-nél nagyobb magasságból.

1962. november 1-jén Jevgenyij Andrejev és Pjotr Dolgov feljutott a Szaratov melletti Volszkból. Andrejev a kapszuláról 25,458 km-re 83 523 lábra ugrott, és szabadon esett 80 380 láb (24,50 km), mielőtt ejtőernyőjét sikeresen bevetette. Dolgov a kapszulában maradt és 28 9,64 km-re emelkedett. Dolgov elsősorban egy kísérleti nyomásterepet tesztelt, és olyan drámai csúszdát helyezett volna el, mint Kittinger korábbi ugrása. Amikor kilépett a gondolából, megütötte sisakját és megrepesztette az ellenzőt, ami nyomásmentesítéshez és halálhoz vezetett.

1965-1966-ban Nick Piantanida sikertelen kísérleteket hajtott végre 37 500 km (37,6 km) és 120 000 láb (37 km) feletti ugrásokra. Az utolsó kísérlet során Piantanida arcmaszkja nyomásmentes volt. Földi irányítói azonnal kidobták a léggömböt közel 17 000 m (17 000 m) távolságra. Piantanida alig élte túl az esést, és az oxigénhiány miatt az agy megsérült, és olyan kómában szenvedett, amelyből soha nem tért magához.

Az 1990-es évek elején Kittinger vezető szerepet játszott a NASA segítségével a brit SAS Charles Soldier Charlesban ” Nish “Bruce megdöntötte ejtőernyős legmagasabb rekordját. A projektet 1994-ben felfüggesztették Bruce mentális egészségi állapotának megsértését követően.

1997-ben az ejtőernyős és pilóta, Cheryl Stearns megalapította a Stratoquest-et, amelynek célja megdönteni Kittenger rekordját, mint az első női űrbúvár. Akár jelentős vállsérülés, akár a projekt finanszírozási problémái miatt ez a terv nem valósult meg. Mire Stearns felkészült az ugrásának kísérletére, Felix Baumgartner befejezte ugrását, és Cheryl elállta az eseményét. ugrott 135,908 lábról (41,425 km), és szabadon esve maradt 123,334 láb (37,592 km). Joseph Kittinger azonban továbbra is a leghosszabb időtartamú szabad esés rekordja, 4 perc és 36 másodperc, amelyet 1960-as ugrása során ért el, 102,300 lábról (31,3 km).