Tíz 3 után: Sterling Marlin Dale Earnhardt duduma mindent megváltoztatott

Az egyetlen kör, amelyet Sterling Marlin megtesz nyugdíjazás traktoron vannak a tennessee-i farmján. A magány örömmel fogadott, kevésbé stresszes kikapcsolódást kínál a NASCAR 34 éven át tartó karrierjéből.

Van ideje gondolkodni azon, hogy kétszer is megnyerje a Daytona 500-at. Gondolkodhat a 2002-es bajnokságon való részvételről.

De túl gyakran emlékszik arra a napra, amikor Dale Earnhardt meghalt.

Tíz év nem sokat tett a segítségért Marlin elfogadja, hogy az összes darab egy másodperc töredéke alatt összeállt, és 2001-ben a verseny egyik legkedveltebb versenyzőjének halálához vezetett.

Ez volt az ütődése az utolsó körben a Daytona 500, amely Earnhardtot forgatta. Nem volt szándékos. A valóságban ez egyike volt a sok ütésnek azon vezetők csoportja között, akik eszeveszett töltést hajtottak végre a célig.

Azóta a legtöbb hibát egy szakadt biztonsági övre hozták, amelyet helytelenül telepítettek és számos más fizikai tényező, amelyek egyedülálló koncerten dolgoznak döntő, halálos csapásért.

Marlin azonban még mindig kíváncsi, hogy bármit is lehetett volna másképp csinálni. Ez a bűnbánata, amiért versenyzőnek kell lennie. Ez mindenki számára megterhelő, aki a sebesség által él és meghal.

Helyes vagy rossz, Marlin örökre összekapcsolódik a tőzsdei autóversenyzéssel. “A legsötétebb nap. Fenyegetett és vigasztalt. Gyalázták és igazolták. Az idő meggyógyította a fájdalmat, és csillapította a haragot.

Az elhúzódó kétség azonban soha nem fog véget érni.

2001-ben a NASCAR számos aerodinamikai kütyüt adott hozzá az autókhoz, miután a 2000-es Daytona 500-ban csak kilenc ólomcsere történt. A tetőn és a hátsó légterelő mentén lévő fémperemek összekötötték a terepet, és három széles, 10 mély forgalmi csomagot hoztak létre. .

Marlin február 15-én megnyerte az első 125 mérföldes kvalifikációs futamot, a második futamot pedig a sajtóból nézte. Amint mindenki az utolsó körre csapódott, Marlin megfordult és motyogott , “Isten segítsen minket ezen az utolsó körön.”

Valóban.

Marlin az utolsó körös fracák közepén volt, és pontosan azt tette, amit Earnhardt, régi barátja elvárta – ha nem követelik meg – a verseny megnyerésével. A negyedik kanyarban alacsonyan ment az első helyen álló Michael Waltrip és a második Dale Earnhardt Jr. háromszögű támadásában.

Earnhardt középen futott dle barázda kívül Ken Schraderrel. Rusty Wallace megpróbált belemenni a keverékbe. Így tettek Ricky Rudd, Bill Elliott, Bobby Hamilton és Jeremy Mayfield.

“Ami történt, rengeteg pénzt akartak fizetni, és minden autó előtt, amely előtt voltál, többet kaptál, – mondta Schrader. “Ez minden történt. Mindenki lement odabent, és mindenki tolta ezt a plusz kicsit. Ez egy furcsa üzlet volt. “

Earnhardt balra mozdult, hogy blokkolja, és megcsípte Marlin jobb első lökhárítóját. Earnhardt szénfekete Chevrolet-jét a kötényhez fordította, majd Schrader autója előtt hátrament a vágányra. Earnhardt autója majdnem frontálisan ütközött a negyedik kanyarban, Schrader autója még mindig nyomja.

“Odakint őrült volt” – mondta Marlin. “Mindenki odakint ütötte egymást, és megpróbálta a megfelelő helyre helyezni a megfelelő időt.”

Schrader elsőként futott Earnhardt autójához. Szinte azonnal integetni kezdett. segítségért.

“Tudtam, hogy meghalt, igen” – mondta végül Schrader a múlt héten.

Az elmúlt 10 év nagy részében Schrader nem ” arról beszélt, amit az autó belsejében látott. Csak az elmúlt hetekben ismerte el, hogy ismeri Earnhardt állapotának valóságát.

“Nem akartam az lenni, aki azt mondta:” Dale meghalt “,” Schrader mondott. “A legnehezebb dolgom, amit valaha is meg kellett tennem, hogy a baleset után szembe kellett néznem Richardgal a beltéri gondozóban. Visszahúzta a függönyt, és megkérdezte, mi történik. Mondtam neki, hogy ez rossz. Azt akarta tudni, hogy Dale lesz-e egy darabig kint voltam, és ránéztem, és azt mondtam: “Nem Richard, ez nagyon rossz”. Nem tudtam megmondani.

A NASCAR-nak csaknem három órába tellett a hivatalos bejelentés.Ekkor már hűséges rajongók gyülekeztek a Daytona International Speedway, a Dale Earnhardt Inc. falain kívül és a Richard Childress Racingnél. Virágokat, plakátokat, kitömött állatokat és gyertyákat hoztak.

A Chip Ganassi Racingnél, ahol Marlin dolgozott, nem volt ilyen kiállítás. Valójában a biztonság távol tartotta a rajongókat.

Halálveszélyek és Marlinnak küldött fenyegető levelek következtek. Az egyik rajongó azt írta: “Megölöm Sterlinget” a Marlin emléktárgyán.

“Lehet, hogy csak olyan emberek, akiket csak frusztrált, hogy valaki hibáztathasson” – mondta Marlin.

Marlint továbbra is nyugtalanítja a baleset, de nem hajlandó elhinni, hogy bármi rosszat tett. Csak egyszer nézte a visszajátszást, és meggyőződése, hogy szokatlan, ámde súlyos következményekkel végződött versenybaleset volt.

“nem csinálta” – mondta. “Nem csináltam semmi szándékos dolgot. Olyan alacsonyan voltam a fenekén, amennyire csak tudtam, és amikor Rusty felállt a háta mögött, az talán meglazította. Alig értünk egy kicsit, és ez mindkettőnket a kötényre küldött. Túlzott javítást hajtott végre, és visszalőtt a versenypályára.

“Éppen a belünket hajtottuk ki.” Marlin oldalán, beleértve a halott bajnok fiát is. Egy héttel később, az észak-karolinai autóverseny vezetői bemutatkozásakor Dale Earnhardt Jr. átölelte Marlint a színpadon, amikor bejelentették. Ez a pillanat gyorsan véget vetett a felháborodásnak. Amint Marlin fegyveres biztonsági várakozással elindult a színpadról, a tömeg ordító ovációt adott neki.

“Azt akarom mondani, hogy bármilyen elképzelés, ötlet vagy bárki felelősségre vonható bárkinek, legyen az Sterling Marlin vagy bárki más ebben a kérdésben, nevetséges “- mondta akkor Earnhardt Jr. “Ez nagyon hihetetlen, néhány dolog, amit hallottam.”

A Waltrip megnyerte a 2001-es Daytona 500-at, másodikként Earnhardt Jr. következett. A két legfontosabb autó a Dale Earnhardt Inc.-nél dolgozott.

“Sterling nem csinált semmi rosszat” – mondta akkor Waltrip. “Nem hiszem, hogy ez a roncs nekem bármi másnak tűnt volna, csak olyan srácok eredménye, akik megpróbáltak eljutni az ellenőrzőkhöz. Tartsa imáiban Sterling Marlint. “

Schradert jobban zavarják az autóban lévő tényezők, amelyek Earnhardt hátsó részének végzetes csapásának tulajdoníthatók. fejét. A biztonsági öv rendszerét nem helyesen telepítették Earnhardt ragaszkodására, aminek következtében az öve a vezetőülés bal oldalán található egyik fém vezetőben összecsomózódott. Ütközéskor a csomózás lehetővé tette az öv eltörését , bedobva a sofőrt a kormánykerékbe és vissza a vezetőülésbe.

Earnhardt szinte azonnal belehalt abba, hogy tompa erőtrauma miatt a koponya tövében gyűrűs törés következett be. R. Parsons, a Volusia és a Seminole megyék orvostudományi szakértője.

“A részéről soha nem kellett volna megtörténnie” – mondta Schrader egy övről, amelyről h a kényelem, nem pedig a megbízhatóság érdekében lett telepítve. “Nem mondom a roncsot; Azt mondom, amennyire megöli azt a roncsot. Ennek soha nem kellett volna megtörténnie. A dolgok teljes okának, annak, ami az autóban történt, soha nem kellett volna megtörténnie. “

Marlin, aki 2009. október 25-én vezette utolsó Sprint Kupa versenyét, most a farmján dolgozik. Ő is egy része annak a csoportnak, amely a régi Nashville Motor Speedway megmentését célozza az állami vásártéren.

Magabiztosan távozott, hogy Dale Earnhardt halálában nem volt hibás. NASCAR, vezetőtársai, Earnhardt családja és a sportág legnagyobb rajongói azóta őt is tisztázták. És 10 évvel később mindannyian támogatóak maradnak.

De a kétség, és a fájdalom elmarad.