Teljes cím neve: A veszélyeztetett fajokról szóló törvény (ESA) rövid összefoglalása

Az veszélyeztetett fajokról szóló törvény (“ESA”) szövetségi törvény, amelyet 1973-ban fogadtak el. védeni kell a veszélyeztetett és veszélyeztetett fajokat a kihalástól (kihalástól). Egy faj vagy alfaj akkor veszélyeztetett, ha “kihalásveszélyben van a teljes elterjedési területén vagy annak jelentős részén keresztül”. A veszélyeztetett faj az a faj, amely belátható időn belül veszélybe kerül. A szövetségi kormány három különböző osztálya igazgatja az ESA-t: a Belügyminisztérium (általában veszélyeztetett állatok), a Kereskedelmi Minisztérium (tengeri emlősök) és a Mezőgazdasági Minisztérium (növények).
Az ESA számos módon elősegíti a fajok helyreállítását. Illegálissá teszi veszélyeztetett vagy fenyegetett fajok behozatalát, kivitelét, befogadását, birtoklását, eladását vagy szállítását. Ezenkívül az ESA előírja, hogy a faj túléléséhez szükséges területeket kritikus élőhelyként kell kijelölni. Ide tartoznak azok a földterületek, amelyeket jelenleg a felsorolt fajok foglalnak el, valamint azok a földterületek, amelyek fontosak további és jövőbeni létezése szempontjából. A felsorolt fajok “fogásának” tilalma magában foglalja a kritikus élőhelyek megsemmisítését.
Az ESA számos kivételt tartalmaz. Például egy fajra a veszélyeztetett fajok bizottsága (“Isten osztag”) adhat mentességet, vagy nem terjedhet ki rá, ha az szerepel. kísérleti populáció (olyan veszélyeztetett vagy veszélyeztetett fajok tagjai, amelyek a faj jelenlegi elterjedési területén kívül kerülnek további megőrzési célokra). Egyéb kivétel a szövetségi akciók általi véletlenszerű elfogadás, a nemzetbiztonsági kérdések, a nehézségekkel járó esetek, a korábban létező történelmi tárgy birtoklása és az alaszkai bennszülöttek bizonyos intézkedései.
Az ESA rendelkezéseit polgári perekkel, valamint polgári és büntetőjogi szankciókkal hajtják végre. A bűncselekmény börtönbüntetést és akár 50 000 dolláros pénzbírságot vonhat maga után. Egy fontos rendelkezés polgári jogi megsértése 25 000 dolláros bírságot jelenthet (a jogsértés ismeretét) vagy 12 000 dolláros bírságot vonhat maga után. Kisebb jelentőségű rendelkezés, engedély vagy rendelet megsértése 500 dolláros bírságot vonhat maga után. Az illegálisan vett, birtokolt, eladott vagy megvásárolt halakat, vadon élő állatokat és növényeket elkobozhatják (a leggyakoribb eredmény). Ha van büntetőítélet, akkor az ESA megsértésére használt berendezéseket és járműveket is elkobozhatják.
Bizonyos kivételekkel az ESA megvédi a veszélyeztetett és fenyegetett fajokat a kihalástól azáltal, hogy megtiltja az ilyen fajok behozatalát, exportálását, fogását, birtoklását, értékesítését és szállítását. Tilos továbbá kritikus élőhelyük megsemmisítését. Az ESA rendelkezéseit polgári perek alkalmazásával, bebörtönzéssel, pénzbírságokkal és jogvesztéssel hajtják végre.