Öt évbe telt, mire késznek éreztem magam egy harmadik gyerek iránt – de örülök, hogy megcsináltuk

Mindig tudtuk három gyereket akartunk. Úgy gondoltuk, hogy gyermekeink elég közel lesznek az életkorukhoz, hogy haverok és iskolatársak lehessenek. Ehelyett gyermekeink elég messze voltak egymástól, hogy a barátaim azt hitték, hogy megbuktam egy családtervezési tanfolyamot – vagy azt feltételezték, hogy termékenységi problémáink vannak. Legfiatalabbunk öt és fél évvel lemaradt a középső gyerekünktől, és nyolc évvel fiatalabb a legidősebbnél.

Összességében ez azt jelenti, hogy 16 évet töltöttem általános iskolában – szülőként. A diákok diplomát szereztek, a tanárok nyugdíjba mentek, az adminisztráció megváltozott, és én továbbra is minden nap ugyanarra a lemorzsolódásra és felvételire vándoroltam. . Ez a kor elterjedése örökkévalóságnak tűnt a legtöbb anya barátom számára.

“Mire gondoltál?” – azt mondták egy csattanóval. Számukra a legfiatalabbak a közmondásos balesetnek tűntek. Az az igazság, hogy öt év kellett ahhoz, hogy lélegzetet vegyen és igazodjon a második után. Két gyermekünk sokkal nagyobbnak bizonyult kihívás, mint amire számítottunk, mert második gyermekünk szociálisan és érzelmileg küzdött, és rengeteg különös figyelemre és támogatásra volt szüksége. Mire úgy éreztük, hogy a harmadát valóban kezelni tudjuk, eltelt öt év.

Ennek ellenére Megértettem, hogy miért szórakoztatta ezeket a barátokat a konfigurációnk. Tudták, hogy trükkös dolgok vannak a korosztályral kapcsolatban, és könnyebb lett volna, ha a harmadik gyermek előtt kilépünk. A házunkban kevés volt az, ami egyszerre mindenkit érdekelt volna. Nem tudtuk mindannyian ugyanazt a filmet nézni vagy elolvasni ugyanazokat a könyveket lefekvés előtt, és a családi játékéjszaka mindig szétesett, amikor a baba fontos darabokat söpört le a deszkáról vagy megpróbált falatozni a Scrabble csempékről. Az egyik gyermek a játszóteret szerette volna, míg a másik egy este egy szórakozóhelyen A tinédzser bejelentette első barátját, míg a legfiatalabb az első laza fogát csóválta. A középen álló fiú a húgaival szemben tartotta magát az öltözködés és a smink hullámai ellen.

Aztán a gyermekek között felhalmozódott az alapos kimerültség. Természetesen évről évre alváshiányban szenvedtünk, hogy szoptatásra, nyugodt rémálmokra és lázak kezelésére ébredjünk. De most késő éjszakákat is segítettünk a házi feladatok elkészítésében és a hétvégi partik éjféli felvételeiben. Valljuk be, nem a harmadikkal rohangáltunk a játszótéren, mint a többiekkel. Elégedettek voltunk arra, hogy leültünk egy park padjára és megnéztük.

Volt egy kicsit magányos dolog abban is, hogy harmadik gyermekünk született, miután barátaink már rég befejezték családjuk építését. Késői érkezése azt jelentette, hogy még mindig részt vettem a játéknapokon és a kirándulásokon a tökfoltnál, miközben sok édesanyám barátja második karriert kezdett, mesterképzéseket keresett, továbblépett és újra önmagára koncentrált. Részem lemaradtnak éreztem magam.

Azok a barátok, akiket egy ideje nem láttam, mindig azt kérdezték: “Írsz?” Úgy gondolták, hogy már 15 éve anyáztam, bizonyára volt időm írni. Az volt az igazság, hogy nem sokat írtam. Voltam iskolaszék vagyonkezelő, futballedző, sofőr, társadalmi szervező , sofőr, adománygyűjtő, családtörténész és fotós, sofőr, könyvelő, fővállalkozó és sofőr, de nem, nem sokat írtam. Minden évben azt gondoltam: “Ez az az év, amikor elkezdek írni”, és minden évben tévedtem.

Közben gyermekeim barátainak szülei egyre fiatalabbak lettek. És groovier. Veterán anya voltam. Udvariasan bólogatnék, miközben más szülők azon töprengenek, vajon Sadie olvas-e valaha, vagy pletykálkodnak azon, hogy kit melyik születésnapi partira nem hívtak meg. Először ezekben a beszélgetésekben voltam sűrű; harmadik gyermekemmel próbáltam nem kéretlen tanácsokat adni, attól tartva, hogy régi háborúsnak tűnök.

Már megvolt a saját válaszom a gyakran feltett kérdésekre: Mit tegyek a juttatással? (Osztályonként hetente egy dollár. Pénzbeli ajándékokkal ossza meg gyermekeit három részre: egyharmad takarékossá, egyharmada jótékonysági célokra és egyharmada költeni, ahogy tetszik.) Mit mond ön ötéves gyermekének amikor a szexről kérdez? (Válaszolj őszintén, de a lehető legkevesebb részletet tartsd meg. Tudod, hogy eleget hallottak, amikor betakarják a fülüket és azt mondják, hogy “Yuck”.)
“Hány éves a legidősebb?” az újabb szülők megkérdeznék. “Hűha” – válaszoltak lassan, tágra nyílt szemmel, mintha el sem hinnék, hogy túléltem a közbeeső éveket.

Ne érts félre: a gyermekvállalásnak eddig is vannak előnyei A legidősebb végül a legfiatalabbat is bébiszitterként kezelheti. Úgy gondoltam, hogy egyszer megszerzi az engedélyét és új sofőr lesz, aki kishúgát balettre, focira és játéknapokra tereli – de végül nem használtam ki ez a potenciális előny.

Gyanítottam, hogy mélyen a barátaim, már tizenéves anyukák, féltékenységi érzéseket éreztek, amikor bejelentettem, hogy ismét terhes vagyok. Bár bármelyik életükben új csecsemő dobta volna őket, mindannyian emlékeztek a karjukban lévő újszülött csodálatos apró súlyára. Ennek az új babaillatnak az emléke átmenetileg eléggé fásulttá tette őket, hogy megbeszéléseket kezdeményezhessenek férjeikkel a több gyermek születéséről. (A férjek azt mondták nekik, hogy pattanjanak ki belőle.)

Talán hajlandóak voltunk egy harmadik babára, mert elég idő telt el, amire nem egészen emlékeztünk, milyen nehéz volt. Nem képzeltük el, hogy majdnem 40 és 42 évesen új szintű fárasztó lenne egész éjjel együtt lenni egy csecsemővel, hogy a bili edzés szinte lehetetlen, miközben idősebbeket futballba futtatunk, amire szükségünk lesz hogy még sok éven át kibírjam a dührohamokat, a nyafogást és a barbikat. Úgy döntöttünk, hogy ha teherbe eshetek, akkor annak szánták. És amikor végre megérkezett a harmadik, minden rendben volt. Egy kis ideig az új baba mindannyiunkat fiatalabb szellemben tartott. Engedte, hogy mindannyian játsszunk, bután legyünk, és egy kicsit tovább koncentráljunk a meghitt családi egységre. ismét ugyanazon az igényes általános iskolai rituálékon keresztül – ugyanazok az adománygyűjtések, kirándulások és baráti drámák. Ugyanaz a politika, csak fiatalabb arcokkal. Felnyögtem és mentem. De érzékeltem irigységüket is – egy idő múlva, ami utólag túl gyorsan telt el.

Végül is most voltunk abban a szakaszban, amikor szüleink megbetegedtek, és a legjobb barátok elváltak vagy akár fiatalon haldokló, és a játszótér egyszerűségére és unalmára vágyakozni kellett. Ahogy barátaim tinédzser gyermekei eltolták őket, még mindig volt egy kis kezem, amely valóban az enyémet kereste, és úgy kapaszkodtam, mintha soha nem engedne el. Néhány napon úgy tűnt, mintha soha nem végezném el az általános iskolát, de ez a kis kéz melegen tartott és emlékeztetett arra, hogy teljesen megéri az óvodai tájékozódáson átülni – még egyszer. Azt mondanám, hogy ha mindazt, amit valaha tudnunk kell, megtanultunk az óvodában, valóban nagyon jól képzett voltam.

Kell-e harmadik gyermekünk?
A harmadik baba helyett , elmentünk Kubába!