Óriási lajhár az ókori emberrel szemben: a fosszilis lábnyomok az őskori vadászatot követik

BOURNEMOUTH, Anglia (Reuters) – A tudósok bizonyítékokat tártak fel arról, hogy az ókori emberek óriási lajhárral halálos szembenézést folytattak, bemutatva ezzel először, hogy őseink hogyan küzdhettek meg olyan félelmetes zsákmány.

Több mint 2 méter magas, karmokkal eldöntött mellső lábakkal, óriás lajhárok éltek kb. 11 000 évvel ezelőtt. A legtöbb tudós úgy véli, hogy az emberek túlzott vadászata végül a kihalásukhoz vezetett.

A megkövesedett lábnyomok a White Sands Nemzeti Emlékmű sós lapjaiban, az USA délnyugati részén, New Mexico államban feltárják az embereket, akik a egy óriási lajhár, majd szembeszáll vele, esetleg lándzsákat dobálva.

“A történet, amelyet a nyomokból kiolvashatunk, az az, hogy az emberek lopakodtak; nyomában követték, pontosan a lajhár nyomában.” – mondta Matthew Bennett, a felfedezés mögött álló tudósok egyike.

“Amíg figyelemelterelés és fordulás közben valaki más találkozott próbáld meg leadni a gyilkos csapást. Érdekes történet, és mindezt a lábnyomokban írják le ”- mondta Bennett, a dél-angliai Bournemouth Egyetem környezettudományi és földrajzi tudományok professzora.

A Fehér Homok Nemzeti Emlékműnél a kutatók azonosították az úgynevezett “hullámzó körök”, amelyek a hátsó lábakon a lajhár emelkedését és az elülső lábak lengését mutatják, valószínűleg védekező mozdulatokkal.

Azon a nyomon követhető emberek nyomán kívül még több Ebből a tudósok arra következtetnek, hogy az emberek csoportként működtek, és egy külön csapat elterelte a figyelmét és rosszul irányította a lajhárral, hogy átverje azt.

A hullámzó körök mindig emberi nyomok jelenlétéhez kapcsolódnak. Ahol nincsenek emberi lábnyomok, a lajhárok egyenes vonalakban járnak, de ahol az emberek bemutatjuk a lajhár pályákon a kijátszást, hirtelen irányváltozásokkal.

Az új 3D modellezési technikáknak köszönhetően a megkövesedett lábnyomokat Bennett által kifejlesztett rendszer segítségével megőrizték. Számítógépes algoritmusa egy szabványos digitális fényképezőgéppel 22 különböző szögből készít képeket, és a lábnyomának ultrapontos 3D-s renderelését hozza létre.

“Ez a bizonyíték először azt mutatja meg nekünk, hogyan lehet megküzdött e nagy állatok egyikével, és az a tény, hogy szinte biztosan rutinszerűen csinálják, fontos ”- mondta Bennett egyetemén a Reutersnek.

“Két, egymással kölcsönhatásba lépő fosszilis lábnyom készlet megszerzése, amely megmutatja a viselkedési ökológiát, nagyon-nagyon ritka” – mondta.