Mitől különböznek a Manta sugarak és a Stingrays?

A mantai sugarak és a csípők mind a Chondrichthyes osztály tagjai, amely olyan fajokat is tartalmaz, mint a cápák. Ezek a fajok porcos (az orrunkban és a fülünkben lévő anyag) csontvázuk miatt rokonok. A mantai sugaraknak és a csípősugaraknak nagy, lapos testformájuk nagyon hasonlít a hajtáshoz használt széles mellkasi uszonyokhoz közvetlenül összeolvasztott fejekkel. Hasonló farokszerű függelékeik is vannak.

Morfológia

Noha rokonságban vannak, a stingrays és a manta sugarak még mindig számos különbséggel rendelkeznek. A mantai sugarak farkában nem található meg az a hírhedt fogódzó, míg a csípősugarak védelmi mechanizmusként használják a csapot. A mantai sugarak testük elülső szélén széles szájjal vannak ellátva, mindkét oldalukon fejkő lebenyek (speciális, csappantyúszerű függelékek), amelyek a plankton és más kisméretű organizmusok tölcsérbe juttatását segítik a szájukban a szűrés céljából. Ez az etetési módszer ideális a manta sugarak számára, mivel a parti és a nyílt tengeri vizekben töltik az idejüket, ahol a vízoszlopon át úszva apró tengeri organizmusokat gyűjthetnek. A sztrájk testének alsó szája elég erős ahhoz, hogy összetörje azokat a kagylókat és rákokat, amelyeket az óceán fenekén találnak a part menti vizekben.

Manta Ray Conservation

Manta sugarak elérhetik a lenyűgöző 25 lábat szárnyfesztávolságukon, így az óceán egyik legnagyobb állata. Kecses mozdulataik a vízen keresztül és a megközelíthetőség miatt a megfoghatatlan mantasugarak nagyon vonzóak a búvárok számára, amikor valóban megtalálhatók. Sajnos túlnyomórészt kopoltyúk miatt halásznak rájuk, és más kereskedelmi halászati erőfeszítések során gyakran járulékos fogások áldozatai. Ezek a gyakorlatok veszélyeztetik a széles körben elterjedt és lassan növekvő fajokat, ami a veszélyeztetett fajokról szóló törvény (ESA) és a veszélyeztetett fajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény (CITES) II. Függeléke alapján veszélyeztetetté nyilvánítását eredményezte.

Ezek a felsorolások, a szabályozás, az oktatás és a védett területek létrehozása segítenek megvédeni a manta sugarakat és élőhelyeiket a folyamatos veszélyektől. A Virágoskert-bankok Nemzeti Tengeri Szentélye számos manta-sugarnak ad otthont, amelyek a mélyebb vizekben található kiterjedt fitoplanktonból táplálkoznak a víz alatti partok mellett. Ez a régió nemcsak annyi manta-sugár jelenlétével figyelemre méltó, de nemrégiben az első ismert manta-óvodaként is azonosították. Ez az új információ segíthet nekünk a manta sugarak jobb védelmében, és lassan többet tanulunk!