Miért vádolták meg Andrew Johnsont?

Mielőtt 1865-ben meggyilkolták Abraham Lincoln-t, újjáépítési tervet fogalmazott meg, amely engedékeny lenne a legyőzött Dél felé, újra csatlakozott az Unióhoz. Általános amnesztiát szándékozik adni azoknak, akik hűségesküt tettek az Egyesült Államok iránt, és beleegyeztek abba, hogy betartják a rabszolgasággal kapcsolatos minden szövetségi törvényt (bár a magas rangú konföderációs tisztviselőket és katonai vezetőket ki kellett zárni az általános amnesztiából). br> Lincoln terve azt is kimondta, hogy amikor az 1860-as választásokon részt vevő szavazók tizede beleegyezett az eskübe egy adott államon belül, akkor ez az állam új kormányt alakíthat és elkezdheti képviselőit küldeni a kongresszusba. > Andrew Johnson elnöki tisztségének betöltésekor szándékában állt megvalósítani ezt a tervet, azonban ez a politika nem állt jól az úgynevezett radikális republikánusok kongresszusánál, akik katonai kormányokat akartak felállítani és szigorúbb visszafogadási feltételeket akartak végrehajtani. mivel egyik fél sem volt hajlandó kompromisszumra, akaratütközés következett be.
Az elnök elleni felelősségre vonási eljárás megkezdésének politikai támogatottsága akkor következett be, amikor Johnson megszegte a Irodai törvény Edwin Stanton hadügyminiszter eltávolításával a kabinetből A hivatali jogviszonyról szóló törvény, amely Johnson vétóját 1867-ben fogadta el, kimondta, hogy az elnök nem bocsáthatja el a kinevezett tisztviselőket a kongresszus beleegyezése nélkül.
Lincoln és Johnson egyaránt problémákat tapasztalt Stantonnal, a kongresszus radikálisainak szövetségesével. Stanton leváltása tehát nemcsak az elnök és kabinetje közötti ellentét megszüntetése érdekében hozott politikai döntés volt, hanem a hivatali idejéről szóló törvény próbája is. Johnson úgy vélte, hogy a hivatali jogviszonyról szóló törvény alkotmányellenes, és azt akarta, hogy törvényesen a bíróság előtt tárgyalják. Ugyanakkor magát az elnököt vonták bíróság elé.
Johnson elnököt 1868 február 24-én vád alá helyezte a képviselőház, és a szenátus 1868 márciusától májusig tartó tárgyaláson próbálta ki az ügyet. Végül a szenátus Andrew Johnson elnök 35 bűnösséggel történő felmentését és 19 bűnösség megszüntetését szavazta meg – egy szavazattal kevesebb az elítéléshez szükséges kétharmad.
1926-os ügyben a Legfelsőbb Bíróság kijelentette, hogy a Az Office Act érvénytelen volt.