Mahan A tengeri erő hatása a történelemre: nemzetközi piacok biztosítása az 1890-es években
1890-ben Alfred Thayer Mahan kapitány, a tengerészeti történelem és a Az Egyesült Államok Haditengerészeti Főiskolájának elnöke kiadta a Tengeri erő hatása a történelemre, 1660–1783 című forradalmi elemzést a tengeri hatalom fontosságáról, mint a Brit Birodalom felemelkedésének tényezőjéről. Két évvel később elkészült egy kiegészítő kötet, A tengeri erő hatása a francia forradalomra és birodalomra, 1793–1812.
Mahan azzal érvelt, hogy a tengerek brit ellenőrzése, valamint a fő tengerészeti erejének megfelelő csökkenése Az európai riválisok megnyitották az utat Nagy-Britannia megjelenésének a világ meghatározó katonai, politikai és gazdasági hatalmának. Mahan és néhány vezető amerikai politikus úgy vélte, hogy ezek a tanulságok alkalmazhatók az amerikai külpolitikában, különösen az amerikai piacok tengerentúli terjeszkedése érdekében.
Az 1890-es éveket társadalmi és gazdasági nyugtalanság jellemezte az Egyesült Államokban, ami 1893 és 1894 között gazdasági depresszió kezdetével tetőzött. Mahan könyveinek kiadása megelőzte az 1890-es évekkel kapcsolatos rendbontást, de munkája visszhangzott számos vezető értelmiségi és politikus iránt, akiket az időszak politikai és gazdasági kihívásai, valamint a a gazdasági lehetőségek csökkenő hiánya az amerikai kontinensen.
Mahan könyvei kiegészítették egyik kortársa, Frederick Jackson Turner professzor munkáját, aki legismertebb 1893-as esszéjével: “A határ jelentősége” az amerikai történelemben. ” Turner, a Wisconsini Egyetem amerikai történelemprofesszora feltételezte, hogy az észak-amerikai kontinensen átnyúló nyugat felé irányuló migráció és az ország népességnövekedése végül az amerikai határ “lezárásához” vezetett, amelynek mély társadalmi és gazdasági következményei vannak. Míg Turner nem kifejezetten érvelt a tengerentúli kereskedelmi terjeszkedés irányába történő elmozdulás mellett, megjegyezte, hogy az “erőteljes külpolitika” felhívása annak a jele, hogy az amerikaiak egyre inkább az Egyesült Államok kontinentális részén kívülre néznek, hogy kielégítsék vágyukat az új gazdasági lehetőségek és piacok iránt. .
Mahan a Turner által hivatkozott „erőteljes külpolitika” egyik legfontosabb támogatója volt. Mahan úgy vélte, hogy az Egyesült Államok gazdasága hamarosan képtelen lesz felszívni a belföldön előállított hatalmas mennyiségű ipari és kereskedelmi árut, és szerinte az Egyesült Államoknak új piacokat kell keresnie külföldön. Ami Mahant leginkább foglalkoztatta, az volt, hogy biztosítsa, hogy az amerikai kormány garantálni tudja az új nemzetközi piacokhoz való hozzáférést. Az ilyen hozzáférés biztosításához három dologra lenne szükség: egy kereskedelmi haditengerészet, amely az amerikai termékeket új piacokra szállíthatja a nyílt tenger “nagy autópályáján” keresztül, egy amerikai csatahajó haditengerészet a rivális flották elrettentésére vagy megsemmisítésére, valamint a haditengerészeti támaszpontok hálózata, amely képes üzemanyag és ellátás biztosítása a kibővített haditengerészet számára, valamint az Egyesült Államok és új piacai közötti nyitott kommunikációs vonalak fenntartása.
Mahan hangsúlyozása a haditengerészeti támaszpontok megszerzésében nem volt teljesen új. A polgárháborút követően titkár William Seward állam 1867-ben Alaszka megvásárlásával és az amerikai befolyás fokozásával Hawaii-on megkötve olyan viszonossági szerződést kötött, amely a szigetek gazdaságát az Egyesült Államok gazdaságához kötötte. Seward megkísérelte megvásárolni az ázsiai kereskedelmi jelenlétet Ázsiában. Végül megkísérelte megerősíteni a kolumbiai kormánnyal kötött szerződést, amely lehetővé teszi az Egyesült Államoknak, hogy az Panama tartomány. A polgárháború nyomán a kongresszus azonban a déli újjáépítéssel volt elfoglalva, és a szenátus elutasította Seward minden erőfeszítését az amerikai haditengerészeti bázisok hálózatának létrehozására.
Az 1890-es években Mahan ötletei visszhangra találtak vezető politikusok, köztük Theodore Roosevelt haditengerészeti asszisztens és Herbert Tracy haditengerészeti miniszter. Miután Spanyolország 1898 májusában kitört az ellenségeskedésből, William McKinley elnök végül a kongresszus közös állásfoglalásával biztosította Hawaii annektálását. Az 1898-as spanyol-amerikai háború sikeres lezárását követően az Egyesült Államok megszerezte az irányítást azon területek felett, amelyek a Mahan által tárgyalt koalíciós állomásokként és haditengerészeti támaszpontokként szolgálhatnak, mint például Puerto Rico, Guam és a Fülöp-szigetek. Öt évvel később az Egyesült Államok örök bérletet kapott a kubai Guantanamo-öbölbeli haditengerészeti támaszpontra.