Lewis Ginter botanikus kert
Az érlelő luffa gyümölcsök a szőlőn lógó hosszúkás uborkákra hasonlítanak. Beth Monroe fotója
A mélypont elérése Luffán
A Luffa szivacsok nem az óceánról származnak. És nem mesterséges anyagokból készülnek. A durva textúrájú hámlasztók a luffából származnak: az azonos nevű zöldség szárított rostja. A Luffa vagy a luffa (botanikailag Luffa aegyptiaca) a tök, a tök és a tök család, a Cucurbitaceae szőlőtermesztésű tagja. Évszázadokkal ezelőtt a luffa növényt európai telepesek hozták ide. Azt tervezték, hogy honosítják az Új Világban. Noha néhány fajta ehető, a legtöbbet haszonelvük miatt termesztették.
Nem tipikus kerti zöldség, a luffa lassan növekszik és jó őszig érik. A sok napsütést, a forró nyári hőmérsékletet, a megfelelő vizet és a jól lecsapolt talajt kedveli. Megfelelő körülmények között a luffa szőlő erőteljesen növekszik, néha akár 30 láb is. Ha felső rácsot biztosítanak, a szőlő indái zsinegeznek, és felfelé tekerednek a felső támaszokon. Akár természetes árnyékú lombkoronát is létrehozhatnak.
A szemet gyönyörködtető, napsütéses sárga virágok nyár végén, kora őszig jelennek meg. A virágok vonzzák a méheket, a hangyákat és más beporzókat. A virágok elköltése után hosszúkás gyümölcsök képződnek a szőlőn fel és le. Véletlenszerűen csüngenek ide-oda.
A „dolgok az életkor előrehaladtával javulnak” mondat a luffára vonatkozik. A gyümölcsnek a betakarítás előtt teljesen be kell érnie a szőlőn. Ahogy érik, a gyümölcs megvilágosodik színez és elveszíti a víztömeget. A héj megkeményedik és elválik a belső szálaktól. Jellemzően a szőlő is száradni kezd. Várjon azonban túl sokáig, és a külső héj túlzottan megkeményedhet, ami megnehezíti a hámlást. Megkezdődhet a bomlás is, a sötét foltok bizonyítják, amikor a teljesen érett gyümölcs túl hosszú ideig marad a szőlőn.
A termelők általában az érett gyümölcs külső héját úgy törik le, hogy kemény felületre csapják, vagy nehéz edénnyel összetörik. a hámlasztás még mindig nehéz, néha segít egy kis víz. A hámozás során egy szivacsos rost jelenik meg, amelyet ki kell extrahálni, meg kell mosni és össze kell préselni a felesleges víz eltávolítása érdekében. A fehérítő-víz áztatása csökkentheti a tartós foltokat. Ellenkező esetben a rostos “szivacs” hagyja a napon, hogy alaposan megszáradjon, ami segít meggörbülni megnő a penészedés.
A héjból felszabaduló érett rostok durva textúrával száradnak meg, ami hasznossá teszi őket hámlasztóként és súrolóként. Fotó: Heather Veneziano
Amint a kivont rost megszárad, használja fürdéshez és súroláshoz. Vagy hozzáadhatja az őszi kosarakhoz, amelyek magvakkal, makkokkal, fenyőtobozokkal és hasonlókkal vannak feltöltve. hajlandó megosztani. A magokat száraz, sötét helyen tárolja a következő évi ültetésig, amely általában a végső fagyot követi.
Ne feledje, hogy ezek egynyári növények, így általában nem telelnek át. A hideg hőmérséklet megölheti a szőlőtőkéket, ezért takarja le a növényeket enyhén, ha fagy várható még a gyümölcs érése előtt.
Használjon vagy éveken át tároljon szárított luffa szálakat.
Ez a történet először a Richmond Times-Dispatch, 2016. november.