Kik voltak az első hat Legfelsőbb Bírósági bíró?

Ezen a napon, 1790-ben nyitotta meg az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága az üzletet. A bíróság akkor még csak kevéssé hasonlított a jelenlegihez, de bizonyára érdekes karakterei voltak.

Az eredeti hat bírót George Washington elnök nevezte ki, és a szenátus megerősítette. A csoportba beletartozott egy főbíró, aki egy ideig a leggyűlöltebb ember lett Amerikában; igazságszolgáltató, aki a szenátus megerősítése ellenére sem akart szolgálni; és egy másik igazságszolgáltató, aki szó szerint beugrott a Charleston-öbölbe, amikor elvesztette helyét a padon.

Az első kongresszus első dolga a Legfelsőbb Bíróság létrehozásáról szóló törvény megalkotása volt. A keretek az Alkotmány III. Cikkének 1. szakaszában rendelkezéseket hoztak a bíróságról, de a bíróság valósággá válásához az 1789. évi igazságügyi törvény kellett.

A törvényhozók szeptember 24-én fogadták el az igazságszolgáltatásról szóló törvényt, 1789, amely meghatározta a Legfelsőbb Bíróság, valamint a körzeti és a kerületi bíróságok, valamint a legfőbb ügyészség kereteit. George Washington elnök hat Legfelsőbb Bírósági bírót nevezett meg, akiket a kongresszus két napon belül jóváhagyott.

A Bíróság első ülésére 1790. február 1-jei dátumot tűzték ki. John Jay-nek, akit Washington választott a főbírónak, egy napot kellett várnia a teljes ülés megkezdésére, miután az utazási kérdések késleltették a jogtudósok egy részét.

Az első találkozókon a hat eredeti bíróból négyen vettek részt: John Rutledge New Yorkban, de úgy döntött, hogy nem vesz részt az ülésen, miközben Robert Harrison túl beteg volt ahhoz, hogy az ülésre utazzon, és jelezte, hogy lemond a bíróságról. (Washington elnök körülbelül egy héttel később megerősítette Harrison lemondását.).

Jay mellett James Wilson, William Cushing és ifjabb John Blair volt jelen. Mindegyiknek érdekes története és háttere volt, de a Bíróság első két ülésén, 1790 februárjában és augusztusában alig volt mit tenni. Jay és Wilson szintén jelentős személyiségek voltak a forradalom és az alkotmány megalkotása során.

Az igazságszolgáltatásról szóló törvény létrehozta azokat az “alsóbbrendű” bíróságokat, amelyek csak most kezdték meg működésüket, így a Legfelsőbb Bírósághoz nem érkezett fellebbezés. A bírák idejüket az ügyvédi kamarák kinevezésének jóváhagyásával és a bírósági rendszer megszervezésével töltötték. A Legfelsőbb Bíróság nem kapta meg először egy évig tartott, és két évbe telt, mire az első érvet meghallgatták a Philadelphia igazságszolgáltatói, ahová a szövetségi kormány átköltözött.

A Legfelsőbb Bíróság bíráinak szintén kötelező volt a körverseny lebonyolítása. és évente kétszer tart tárgyalásokat a három bírói körzet egyikében. A körzeti feladatok nem voltak népszerűek az első bírók körében, és ők töltötték el idejük nagy részét. A Bíróság csak 1794-ben ülésezett meghosszabbított üléseken.

Íme egy rövid áttekintés a Legfelsőbb Bíróság hat eredeti bírájáról.

John Jay. Az első főbírónak öt volt a föderalista esszéje, de első főbírói szerepe két kampányt tartalmazott New York-i kormányzóért (miközben ő még igazságszolgáltató volt), valamint tárgyalásokat folytatott a vitatott Jay-szerződésről Nagy-Britanniával. A szerződés, amelyet Jay tárgyalt, még a Legfelsőbb Bíróságon volt, nem volt népszerű. (A legfőbb bíró később azt mondta, hogy égető képei fényében eljuthat az országon.) Jay 1795-ben elhagyta a bíróságot, miután végül megnyerte a kormányzóválasztást. James Wilson. Wilson az Alkotmánykonvent egyik kulcsfigurája volt, aki problémás karriert futott be, miután csatlakozott a legfelsõbb bírósághoz. Wilson vezető jogelméleti szakember volt, de néhány földügyletbe bekapcsolódása után a tartozások is gondot okoztak neki. Wilsont a Legfelsőbb Bíróság szolgálatában két alkalommal bebörtönözték behajthatatlan adósságok miatt, és több bírósági ülést kihagyott, mivel elkerülte a számlák behajtóit. Wilson 1798-ban halt meg, miközben még mindig a padon volt. Észak-Karolinában egy barátjának házában tartózkodott, a hitelezők számára elérhető helyen, és a déli kerületi bírósági körzetben járt.

John Rutledge. Rutledge az Alkotmánygyűlésen is részt vett és egy fontos személyiség volt Dél-Karolinában, amikor először nevezték ki a Legfelsőbb Bíróságra. Két évet töltött a kispadon, és 1791-ben abbahagyta, ügy tárgyalása nélkül. Washington elnök ezután arra kérte Rutledge-t, hogy térjen vissza Jay helyére 1795-ben, amíg a szenátus szünetben van, és Rutledge két ügyet tárgyalt meg ez idő alatt. A szenátus azonban elutasította Rutledge állandó jelölését, miután nyilvánosan kritikával illette a Jay-szerződést (ez az egyetlen alkalom, amikor a bírósági szünet kinevezését elutasították). Rutledge egy sikertelen öngyilkossági kísérletben ugrott le egy rakpartról Charlestonban, miután hallott a szenátus szavazásáról (két rabszolga megmentette, akik látták az esetet). Nyilvános karrierje véget ért.

William Cushing. A Washington által kinevezett leghosszabb ideig tartó igazságszolgáltatás 1810-ig a bíróságon maradt.De Cushing 1796-ban elutasította a legfőbb bírói tisztséget, annak ellenére, hogy Washington őt jelölte, és a szenátus egyhangúlag jóváhagyta a jelölést. (Talán látta, mi történt Jay-vel és Rutledge-szel.)

Ifj. John Blair. Nagy tekintélyű virginiai jogász volt, aki 1795-ig, amikor lemondott, a bíróságon szolgált. Blair előkelő családból származott, és részt vett az 1787. évi alkotmányos kongresszuson Philadelphiában. Keveset mondott a kongresszuson, de erősen szövetkezett James Madison-szal.

Robert Hanson Harrison. Harrison a forradalmi háború idején Washington egyik segédtábora volt, később katonai titkára lett. Miután Maryland bírósági rendszerének legfőbb igazságszolgáltatója volt, Washington kinevezte Harrisont a Legfelsőbb Bíróságra. A betegség megakadályozta Harrisont abban, hogy elfogadja ezt a pozíciót, és 1790 áprilisában meghalt.