Johnny Cash játszik a San Quentin Állami Börtönben
A “Folsom Prison Blues” Johnny Cash-nek adta első top 10 országos slágerét 1956-ban, a Folsomban pedig élő koncertjátékát – emlékezetesen dramatizálta a Walk című film A vonal – 1968-ban kritikus kiindulópontot adott zászlós karrierjének. De a börtön, amellyel Johnny Cash volt a legszorosabb kapcsolatban, nem a Folsom volt, hanem San Quentin, egy maximális biztonsági büntetés-végrehajtási intézet, San Francisco mellett. ahol Cash 1958. január 1-jén játszotta első börtönkoncertjét – egy olyan koncertet, amely Merle Haggardot, az akkor 20 éves San Quentin-i fogvatartottat segítette a country zene legendájává válás útján.
Haggard a kaliforniai Bakersfield, egy keményen megcsapott Central Valley városának terméke volt, amely az 1930-as, 40-es és 50-es évek során nyugatra vándorolt szegény, fehér mezőgazdasági termelők és munkások tízezreinek volt a végállomása Kaliforniában és olajmezőkön. Ezek az oklahomaiak, texasiak és mások hivatkoznak Az „Okies” átfogó kifejezéssel a vidéki zene iránti szeretetet hozták magukkal, és nem is akármilyen country zenét, hanem a „Hangos zenét, amely minden óráig szól”, ahogy Wynn Stewart énekelte 1962-es country-slágerében, a „How the Other Half Él. ” Merle Haggard végül a keményen hajtó, féktelen Bakersfield Sound építésze lesz, amely az 1960-as években megrázta a nashville-i létesítményt. De nem azelőtt, hogy szembeszállt volna a legális székhellyel olyan módszerekkel, amelyekről a legtöbb vidéki énekes csak énekel.
Haggard 11 évesen, első börtönben töltötte be börtönét, amikor édesanyja átadta a fiatalkorúak hatóságainak, mint ” javíthatatlan.” Tinédzserként Haggard még legalább háromszor börtönbe került, és legalább egyszer menekülés útján ment ki. 1957-ben, 18 éves korában Haggardot betörés miatt letartóztatták és San Quentinben 15 évre ítélték. ebből a büntetésből csak két évet tölt le, és jóváírja Cash-t azzal, hogy inspirációt adott neki a börtön utáni karrier elindításához, amely 38 országos slágert tartalmazott az országos listákon, köztük a “Sing Me Back Home”, “Okie From Muskogee” és “Ma kezdtem újra szeretni”. Johnny Cash börtönbemutatójáról Haggard ezt mondta: “Helyes volt a hozzáállása. Gumit rágott, arrogánsnak tűnt és az őrök felé fordította a madarat – mindent megtett, amit a fogvatartottak akartak. Ő egy átlagos déli anya volt, aki ott, mert szeretett minket. Amikor elment, mindenki azon a helyen Johnny Cash rajongó lett.
OLVASSA TOVÁBB: Miért mentek a gyűlöletcsoportok Johnny Cash után az 1960-as években