II. Henrik (1133 – 1189)

II. Henry © 1154-ben angol király, Henry megerősítette a királyi igazgatást, de szenvedett Thomas Beckettel és saját családjával folytatott veszekedésekből.

Henry 1133. március 4-én született az északnyugat-franciaországi Le Mans-ban. Apja Anjou gróf volt, édesanyja Matilda, I. Henrik angol lánya. Henry Matildát nevezte meg az angol trón utódjának, de unokatestvére, Stephen vette át.

1150 – 1151-ben Henry apja halála után Normandia és Anjou uralkodója lett. 1152-ben feleségül vette Aquitaine-i Eleanort, Nyugat-Európa legnagyobb örökösnőjét. 1153-ban átment Angliába, hogy érvényesítse trónigényét, és megállapodásra jutott, hogy István utódját követi halálakor, amely 1154-ben következett be.

Henry most elkezdte helyreállítani a rendet. Thomas Becket tehetséges kancellár, Henry megkezdte az igazságszolgáltatási rendszer átszervezését. A Clarendon Assize (1166) büntető igazságszolgáltatási eljárásokat vezetett be, bíróságokat és börtönöket hozott létre a tárgyalásra várók számára. Ezenkívül az ügyek gyors és egyértelmű ítéleteket hoztak, gazdagították a kincstárt és kiterjesztették királyi irányítás.

1164-ben Henry újra érvényesítette ősi jogait az egyház felett. Most Canterbury érseke, Becket nem volt hajlandó eleget tenni. A megbékélési kísérlet kudarcot vallott, és Becket megbüntette a Henrikkel együttműködő papokat. ez a Henry állítólag azt kiáltotta: “Senki nem szabadít meg ettől a viharos paptól?” Négy lovag szó szerint vette szavát, és 1170 decemberében meggyilkolta Becketet a canterburyi székesegyházban. Szinte egyik napról a másikra Becket szent lett. Henry kibékült h önmagával az egyházzal, de az egyház felett a királyi irányítás alig változott.

1169-ben egy angol-normann haderő landolt Írországban, hogy támogassa az ír főkirályság egyik igénylőjét. Attól tartva, hogy külön nyugati normann hatalom jön létre, Henry Dublinba utazott, hogy érvényesítse uralmát az általuk elnyert területen. Így létrejött az angol jelenlét Írországban. Uralkodása alatt Henry uralkodott az Írországtól a Pireneusokig terjedő területek felett.

Henriknek most problémái voltak a saját családján belül. Fiai – Henry, Geoffrey, Richard és John – bizalmatlanok voltak egymás iránt, és nehezményezték apjuk politikáját, hogy földet osztanak közöttük. 1173-ban, 1181-ben és 1184-ben súlyos családi viták voltak. A király megpróbálta megtalálni János örökségét. Richard és II. Fülöp francia ellenzékhez vezetett. Henry kénytelen volt utat engedni. Az a hír, hogy John is ellene fordult, 1189. július 6-án meggyorsította Henry halálát.