idegtudományi kihívás
Körülbelül 10 másodperccel később a HPA tengely stimulálódik. A hipotalamusz reagál az olyan jelekre, mint a megnövekedett noradrenalinszint, a kortikotropint felszabadító hormon szekréciójával a véráramba. A kortikotropin-felszabadító hormon (röviden kortikotropin-felszabadító faktor vagy röviden CRH vagy CRF néven is ismert) maga növeli a szimpatikus idegrendszer aktivitását, állandósító hatásokat, például megemelkedett pulzusszámot. A CRH ugyanakkor azt is megmondja az agyalapi mirigynek, hogy válasszon ki egy adrenokortikotrop hormon (ACTH) nevű anyagot (a hipotalamusz és az agyalapi mirigy kommunikációjáról bővebben lásd ebben a cikkben). Az agyalapi mirigy felszabadítja az ACTH-t a véráramba, és a hormon lejut a mellékvese kéregébe, amely a mellékvese külső rétegének kifejezés. Az ACTH kötődik a mellékvesékéreg felszínén található receptorokhoz, és ez egy sor intracelluláris eseményhez vezet, amelynek eredményeként a mellékvesék szekretálják a glükokortikoidokat, mint a kortizol hormon.
A kortizol számos olyan hatást gyakorol a testre, amelyet feltételezhetően azért hajtanak végre, hogy segítsen a testnek megbirkózni egy néhány percnél tovább tartó stresszorral. Például növeli a vérnyomást és a szívteljesítményt, több vért juttat a vázizmokhoz, ha a stresszor, amellyel foglalkozol, valamilyen fizikai megterhelést jelent (például az életedért való futást). Növeli a keringő glükózszintet a a véred is. Mivel a glükóz kulcsfontosságú energiaforrás a sejtjeid számára, ez további energiát biztosít a testednek a stresszor kezeléséhez.
Ezenkívül a kortizol hat egy súlyos stresszor tapasztalata során, hogy gátolja azokat a folyamatokat, amelyek akkoriban kevésbé fontosak. Például a reproduktív aktivitás csökken. A test szempontjából olyan tevékenységek, amelyek nem teszik lehetővé a stresszor kezelését A kezet mindaddig figyelmen kívül kell hagyni, amíg az akut stressz véget nem ér. Ezért a szexet inkább szabadidős tevékenységnek kell tekinteni, és nem olyasvalaminek, amelyet akkor foglalkoztat, ha például fejszével gyilkos elől menekül.
Amíg A stressz kezeléséhez elengedhetetlen a HPA tengely megfelelő működése, amikor a HPA tengelyt túlságosan stimulálják (például olyan személynél, aki napi szinten rendkívüli stresszel szembesül), ez fizikai és pszichiátriai problémákhoz vezethet. Azoknál a személyeknél, akiknél a kortizol szintje megnövekedett, elnyomott immunrendszeri válasz alakulhat ki, ami fogékonyabbá teszi őket a fertőzésre. Az ismételt HPA-tengely aktiválódása összefüggésben áll a 2-es típusú cukorbetegséggel, az elhízással és a szív- és érrendszeri betegségekkel. A kortizolról szintén bebizonyosodott, hogy káros hatással van a memóriára és a kognícióra, és a magas kortizolszint szerepet játszik olyan hangulati rendellenességekben, mint a depresszió. Ezenkívül a HPA tengely kiindulási aktivitását befolyásolhatják a korai élet tapasztalatai, és egyes tanulmányok azt sugallják, hogy a korai élet traumája az élet későbbi szakaszaiban túlreaktív HPA tengelyhez vezethet. Ez hozzájárulhat a fokozott szorongáshoz és az esetleges anyagcsere-hatásokhoz, beleértve a felesleges zsírlerakódást és az inzulinrezisztenciát.
Így a HPA tengely megfelelő működése döntő fontosságú a kezelésben. stresszorokkal, de az ismételt stressz megzavarhatja a HPA tengely jótékony élettani szerepét. A stresszre adott egészséges válaszban betöltött szerepe és a betegség megszakadásakor kialakuló betegség miatt a HPA tengely fontos területe a terápiás gyógyszerek megértésének és potenciális célpontjának.