Gamal Abdel Nassert választották Egyiptom elnökévé
Egy hónappal később Nasser elnök súlyos válsággal szembesült, amikor az Egyesült Államok és Nagy-Britannia visszavonta a Nílus magas gátjának finanszírozásáról szóló döntését Folyó a Szovjetunióval kötött egyiptomi fegyverszerződés fényében. Válaszul Nasser államosította a brit és a francia tulajdonban lévő Szuezi-csatornát, és útdíjat szándékozott felhasználni magas gátprojektjének kifizetésére. 1956. október végén Izrael, Nagy-Britannia és Franciaország egy közös akcióban támadták Egyiptomot. A Szuezi-csatornát elfoglalták, de a szovjet és az ENSZ nyomása visszavonásra kényszerítette Izraelt, Nagy-Britanniát és Franciaországot, a Szuezi-csatorna pedig 1957-ben egyiptomi kézben maradt.
Az epizód nagyban növelte Nasser presztízsét az arab világban. , és 1958-ban felügyelte Egyiptom és Szíria egyesülését az Egyesült Arab Köztársaságként, amelynek elnöke lett. Arról álmodott, hogy az egész arab világot behozza az Egyesült Arab Köztársaságba, de 1961-ben Szíria katonai puccsot követően kivonult az egységből, egyedül hagyva Egyiptomot. 1962 és 1967 között Egyiptom az antirojalisták nevében beavatkozott egy jemeni polgárháborúba.
1967-ben a megnövekedett arab – izraeli feszültség arra késztette Egyiptomot, hogy mozgósítsa erőit és követelje az ENSZ békefenntartóinak kivonulását Egyiptomi Sínai-félsziget. Egyiptom és öt másik arab nemzet felkészült az Izrael elleni egységes sztrájkra, de Izrael megelőzte a támadást, és a hatnapos háborút az egyiptomi légierő június 5-i megsemmisítésével kezdte. Egyiptomot és a többi arab harcost határozottan legyőzték, és az izraeli erőket elfoglalta az összes Sínájt és átkelt a Szuezi-csatornán. A katonai katasztrófa következtében Nasser megpróbált lemondani, de a népi tüntetések és az Egyiptomi Nemzetgyűlés bizalmi szavazása rábeszélte, hogy továbbra is hivatalában maradjon. A hatnapos háború után Nasser nagyobb szovjet katonai és gazdasági segítséget fogadott el, veszélyeztetve Egyiptom “nem igazodó” állam státusát, például Josip Broz Tito Jugoszláviáját vagy Jawaharlal Nehru Indiáját.
1970 júliusában az Asszuán A High Dam szovjet segítséggel készült el, ami jelentős lendületet adott az egyiptomi gazdaságnak. Két hónappal később Nasser szívrohamban halt meg Kairóban. Utódját Anwar el-Sadat, a szabad tiszt tisztviselője követte. Katonai vereségei ellenére Nasser 18 éves hatalom alatt állandóan népszerű vezető volt. Gazdaságpolitikája és földreformja sok egyiptomi életminőségét javította, hivatali ideje alatt a nők sok jogot kaptak. Felemelkedésével a külföldiek 2300 éves uralma és függetlensége véget ért. politikája nemcsak Egyiptomban, hanem az egész világon elnyerte a tiszteletét.