Ez a barlang adta a legrégebbi ismert emberi maradványokat Európában

A legrégebbi, közvetlenül datált emberi maradványok egy bolgár barlangban jelentek meg. A fog és hat csonttöredék több mint 40 000 éves.

Az új felfedezések a bolgár Bacho Kiro-barlangból származnak. Támogatják azt a forgatókönyvet, amelyben az afrikai Homo sapiens körülbelül 50 000 évvel ezelőtt elérte a Közel-Keletet. Aztán gyorsan elterjedtek Európában és Közép-Ázsiában, állítják a tudósok.

Más kövületeket találtak Európában, amelyek hasonlóan korai időkből származnak. De koruk – talán 45 000 – 41 500 éves – nem magukon a kövületeken alapult. Ehelyett dátumuk az ősmaradványokból származó üledékből és műtárgyakból származott.

Még mindig más emberi kövületek lehetnek sokkal idősebbek. A mai Görögország egyik koponyatöredéke legalább 210 000 évvel ezelőttre tehető. Tavaly jelentették. Ha igaz, ez messze a legrégebbi Európában. De nem minden tudós egyetért abban, hogy emberi. Egyesek szerint Neandertal lehet.

Jean-Jacques Hublin az ősi ember őseit tanulmányozza a Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézetben. A németországi Lipcsében van. Ő vezette azt a csapatot, amely megtalálta az új kövületeket. Eleinte szerinte csak a fogat lehetett felismerni. A csontdarabok túlságosan elszakadtak ahhoz, hogy szemmel azonosítsák őket. De a kutatók képesek voltak fehérjéket kivonni belőlük. Elemezték, hogy ezek a fehérjék hogyan épülnek fel. Ez arra utalhat, hogy milyen fajokból származnak. Ez az elemzés azt mutatta, hogy az új kövületek emberi eredetűek.

A csapat a hét kövület közül hatban megnézte a mitokondriális DNS-t is. Ez a fajta DNS jellemzően csak az anyától öröklődik. Ez is azt mutatta, hogy a kövületek emberi lények.

Helen Fewlass Max Planck régésze. Ő vezetett egy második tanulmányt, amelyben sok ugyanaz a kutató vett részt. Csapata radiokarbon dátummal számította ki a kövületek életkorát. Hublin csoportja mitokondriális DNS-ét is összehasonlította az ókori és a mai emberekével. A két módszer következetesen 46–44.000 évvel ezelőttre datálta a kövületeket.

A csapatok a május 11-i leletekről és korosztályokról a Nature Ecology & Evolution két cikkében írnak.

Eszközkészítők

A kutatók a leletekkel együtt kulturális műtárgyakat mutattak be. Ezek a legkorábbi ismert kőeszközök és személyes díszek. Az úgynevezett kezdeti felső paleolit kultúrából származnak. Ezek az emberek apró, hegyes végű, hegyes köveket hagytak maguk után. Lehet, hogy a köveket egy időben fából készült fogantyúkra erősítették, állítják Hublin és munkatársai. Az új eredmények azt sugallják, hogy a kezdeti felső paleolit eszközök csak néhány ezer évig készültek. Aztán felváltotta őket egy későbbi kultúra. Ezt Aurignacian néven ismerték. A korábbi európai ásatások az aurignaci tárgyakat 43 000 és 33 000 évvel ezelőttre datálják.

Az újonnan talált tárgyak között megtalálhatók a barlangmedve fogaiból készült kőszerszámok és medálok. Néhány ezer évvel később hasonló tárgyakat készítettek a nyugat-európai neandertáliak. Az ókori emberek Bulgáriában keveredhettek az őshonos neandertálokkal. Az ember által készített eszközök inspirálhatták a későbbi Neandertal-terveket – mondja Hublin. “A Bacho Kiro-barlang bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy a Homo sapiens úttörő csoportjai új magatartást hoztak Európába, és kölcsönhatásba léptek a helyi neandertaliakkal” – fejezi be.

Chris Stringer nem volt része az új tanulmányoknak. Természettudományi Múzeum Londonban, Angliában. Ennek a paleoantropológusnak más elképzelése van. Megjegyzi, hogy a Neandertals körülbelül 130 000 évvel ezelőtt készített sas ékszerből ékszereket. Ez jóval azelőtt várható, hogy a H. sapiens általában Európába érkezett. a dísztárgyak végül sem inspirálhatják a neandertaliakat, mondja Stringer.

A kezdeti felső paleolit szerszámkészítőknek nehéz időszaka volt Európában – jegyzi meg. Lehet, hogy csoportjaik túl kicsik voltak ahhoz, hogy nagyon sokáig maradjanak vagy túléljenek. az éghajlat akkoriban nagyon ingadozott. Gyanítja, hogy a neandertaliak nagyobb csoportjaival is szembesültek. Ehelyett szerinte az aurignaciai szerszámkészítők azok, akik először gyökeret vertek Európában.

Bacho Kiro felfedezései segítenek kitölteni hol és mikor H. sapi ENSZ Délkelet-Európában telepedett le – mondja Paul Pettitt. Régész az angliai Durham Egyetemen. Stringerhez hasonlóan ő sem volt Hublin csapatának tagja. Ő is azt gyanítja, hogy az ősi emberek Bacho Kiro-nál való tartózkodása “rövid volt és végül kudarcot vallott.”

A barlang helyén több mint 11 000 állatcsont-töredék is helyet kapott.23 fajból származnak, köztük bölények, gímszarvasok, barlangi medvék és kecskék. E csontok némelyikén szerszámnyomok láthatók. Ezek az állatok mészárlása és nyúzása miatt jelentkeznek. Néhányuknak voltak olyan törései is, ahol a velőt eltávolították – állítják a kutatók.