Elephant Seals, Nagy-Kalifornia

A tenyészidőszak november végén kezdődik, amikor az érett bikák megérkeznek és küzdenek a dominancia meghatározása érdekében. A nőstények december közepén kezdenek megérkezni, és február közepéig továbbra is megérkeznek. Az első szülés karácsony körül van, de a legtöbb szülés általában január utolsó két hetében következik be. A nőstények a partra érkezésüktől számítva körülbelül öt hétig maradnak a tengerparton. Elképesztő, hogy a hímek akár 100 napig is a tengerparton vannak. A fókák szárazföldön tartózkodnak, és mind a hímek, mind a nőstények a testtömegük körülbelül egyharmadát elveszítik a tenyészidőszak alatt.
Az elefántfókák háremeket képeznek, amelyekben a domináns vagy alfa hímet egy nőstények csoportja. A hárem perifériáján a béta bikák a párzási lehetőség reményében várakoznak. Segítik az alfa bikát a kevésbé domináns hímek távol tartásában. A hímek közötti harcok véres ügyek lehetnek, amelyek során a harcosok felállnak és testüket egymásnak csapják, nagy szemfogaikkal vágva. Azonban nem minden konfrontáció végződik csatával. A hátsó negyedükre felemelkedni, a fejüket hátradobni, az orruk méretét megmutatni és a bömbölő fenyegetések elegendőek a legtöbb kihívó megfélemlítésére. Amikor csaták történnek, ritkán halál.

Mindez 1990. november 25-én kezdődött, amikor kevesebb mint két tucat elefántfóka volt a Piedras Blancas világítótoronytól délre található kis öbölben számolják. 1991 tavasza csaknem 400 pecsétet hozott a moltra. 1992 januárjában történt az első születés. A kolónia fenomenális ütemben növekedett. 1993-ban mintegy 50 kölyök született. 1995-ben 600 kölyök született. A lakosság robbanása folyamatban volt. 1996-ra a született kölykök száma csaknem 1000-re emelkedett, és a telep egészen a parti autópálya mentén húzódó strandokig húzódott.
A telep tovább bővül. 2015-ben 10 000 elefántpecsétet számoltak meg. Látogasson el az Elefántfókák Barátai webhelyre a www.elephantseal.org címen, ahol naprakész információkat és naptárat talál az elefántfókák tevékenységéről.

Az rookery nagyon zajos hely a tenyészidőszakban, mivel a hímek fenyegető hangokat hallatszanak, a kölykök táplálkozás céljából vicsorognak, a nőstények pedig egymással csapkodnak a legfontosabb helyen és a kölykökön. Gargarizálás, morgás, horkolás, böfögés, ütés, nyöszörgés, nyikorgás, nyikorgás és a hím trombitálás együtt hozzák létre az elefántpecsét hangszimfóniáját.
A kölykök általában a nőstény érkezésétől számított 4-5 napon belül születnek, és súlya 60-80 font. 24-28 napig ápolják az emlősök leggazdagabb tejét. A párzás az ápolás utolsó 3-5 napjában történik. A párzási aktivitás csúcsa a Valentin-nap körül van. A kölyköket elválasztják, amikor az anya hirtelen tenger felé indul. Az elválasztott kölykök, amelyeket “elválasztottaknak” neveznek, megnégyszerezték a születési súlyukat, kedvesek és kövérek. A “elválasztási böjt” alatt a súlyuk körülbelül 1/3-át fogják elveszíteni. Azok a 8-10 hetek, amikor az első táplálkozási útjukra indulnak, az újoncnál maradnak, és megtanítják maguknak az úszást.

Míg az elefántfókák a tengeren ételt keresve hihetetlen mélységbe merülnek. Általában 1000-2000 láb között merülnek, de a rekord meghaladja az 5000 lábat. A merülés átlagos hossza 20 perc, de merülhetnek akár egy órán keresztül is. Amikor újra felszínre kerülnek, csak 2–4 percet töltenek, mielőtt újra merülnének – és ezt a merülési mintát a nap 24 órájában folytatják. Úgy gondolják, hogy a hím és nőstény elefántfókák különböző zsákmányokkal táplálkoznak. A női étrend elsősorban tintahal, a hím étrend pedig változatosabb, apró cápákból, sugarakból és más fenéken élő halakból áll. Élelmiszerkeresésük során a hímek a kontinentális talapzat mentén az Alaszkai-öbölig utaznak. A nőstények általában északabbra és nyugatabbra nyílnak nyíltabb óceánba. Az elefántfóka évente kétszer teszi ezt a vándorlást, visszatérve az újoncokhoz is. Az emberi lények állandóan hajat és bőrt bocsátanak ki, de az elefántfókák katasztrofális pattanáson mennek keresztül, amelyben az epidermisz teljes rétege a szőrszálakkal együtt egyetlen koncentrált idő alatt elcsúszott. Ennek a hirtelen moltnak az az oka, hogy a tengeren töltött idejük nagy részét hideg, mély vízben töltik. A merülési folyamat részeként a vér elterelődik a bőrtől. Ez segít megőrizni az energiát és elkerülni a test hővesztését. Ha feljön a szárazföldre, hogy megolvadjon, a vér keringhet a bőrön, így új hámréteg és szőr nőhet fel.

Az elefántfókák szexuálisan dimorfak, vagyis a hímek sokkal nagyobbak, mint a nőstények. A nőstények 9-12 lábra nőnek, és súlyuk 900-1800 font között van. A hímek 14-16 láb hosszúra nőnek, és súlyuk 3000-5000 font vagy annál nagyobb. A nőstény elefántfókák 4 év körül szülnek először, bár a tartomány 2-6 éves kor között van. A nőstényeket 6 évesen fizikailag érettnek tartják, várható élettartama 20 év. A hímek 4 év körüli korban érik el a pubertást, ekkor az orr növekedni kezd. Az orr másodlagos nemi jellegzetesség, mint egy férfi szakálla, és elérheti a döbbenetes 2 láb hosszúságot. A hímek fizikai érettségüket 9 év körül érik el. Az elsődleges tenyészéletkor 9-12 év, és várható élettartamuk 14 év.
Mi az elefántfóka? A mélytengeri búvár, a távolsági utazó, az állat, aki hosszú ideig böjtöl, az elefántfóka rendkívüli. A szárazföldön jönnek össze, hogy szüljenek, párosodjanak és molt, de a tengeren magányosak. Óriási követelményeket támasztanak testükkel. Minél többet megtudsz ezekről az állatokról, annál többet fogsz mondani WOW!
A szöveget az Elefántfókák barátai szolgáltatják. További információ az elefántfóka telepről előzmények, eseménynaptár, naprakész és aktuális hírek a telepről, kérjük, látogasson el a weboldalukra, és támogassa ügyüket a www.elephantseal.org oldalon.
Ezek az elefántfókák a Monterey-öböl Nemzeti Tengeri Szentélyében találhatók, amely 276 mérföldnyi partvonalat ölel fel 5 322 négyzetmérföld óceán ck Itt található további információ az MBNMS-ről.
ELEPHANT SEAL éves menetrend:
január
A női elefántfókák továbbra is megérkeznek a partvonalra. A születések csúcsa általában a hónap utolsó fele.
február
Az elefántfóka születése folytatódik. A párzás csúcsa a Valentin-nap körül van. További nőstények távoznak.
március
Utolsó kifejlett elefántfókák távoznak.
április
A nőstény és fiatalkorú elefántfókák visszatérnek a moltra.
május
Nőstény és fiatalkorú elefántfókák molt.
június
Felnőtt felnőtt hím elefántfóka visszatér a moltra.
július
Felnőtt és felnőtt hímek molt.
augusztus
Utolsó felnőtt elefánt fókák molt.
szeptember
A fiatal fiatalkorúak és a fiatalkorú elefántfókák pihenésre vándorolnak.
október
A fiatal fiatalkorúak és fiatalkorúak elefántfókái pihenésre vándorolnak.
november
A szubadult elefántfóka hímek kihúzódnak. Az érett hímek a hónap végén kezdenek megérkezni.
december
Az elefántfóka bikák továbbra is visszatérnek. A nőstények megérkeznek. Az első születés általában a hónap közepe.