Az egy sláger fájl: “Play That Funky Music”
Ha az elmúlt évtizedekben esküvőn vagy középiskolai találkozón vettél részt, akkor bizonyára hallottál, és valószínűleg lebukott a Wild Cherry “Play That Funky Music” -jához. A funk ízű dal 1976-ban a zenekar első számú slágere volt. A “Play That Funky Music” valójában a Wild Cherry fennállásának második korszakában jelent meg. A csoportot eredetileg 1970-ben az ohiói Steubenville-ben alapította Rob Parissi énekes-gitáros, és a hangzásuknak határozott rockelőnye volt. A csoport jó néhány élő koncertet játszott, sőt felvételi szerződést is kötött, kiadva pár albumot, valamint kiadva pár kislemezt. A dolgok soha nem gyulladtak ki az együttes számára, így Parissi összecsukta a csoportot.
1975-ben, a zeneipartól eltöltött idő után, Parissi elindította a Wild Cherry új verzióját. Az újjászületett csoportban Allen Wentz volt basszusgitárban, Bryan Bassett gitáron és Ronald Beitle dobon, később pedig Marc Avsec a billentyűs hangszereken. A Wild Cherry szilárd hírnevet szerzett élő fellépésként, de egyenes irányú rockzenekar volt abban az időben, amikor a diszkózene egyre népszerűbb. Parissi interjúkban emlékeztetett arra, hogy a csoport azért küzdött, hogy munkát találjon, mert sok rock-hely bezárkózott a táncklubok mellett.
Kapcsolódó: “Funkadelic 50 évesen:” Anyu , Mi a Funkadelic? “”
A legenda szerint egy élő koncert során néhány közönségtag folyamatosan ugratta a zenekart, és arra engedte őket, hogy “valami funky zenét játsszanak, fehér fiúk”. Parissi tollat tett papírra, és megírta a “Play That Funky Music” -ot. A dalszövegeket a zenekar tapasztalataira alapozta, amikor szorgalmas rock and roll zenekar volt a diszkó korában. A dal bekerült a csoport debütáló nagylemezébe, a Wild Cherry-be, amely 1976-ban jelent meg. A Parissi által gyártott albumon Martha & The “Nowhere to Run” borítói is szerepeltek. Vandellas, Wilson Pickett “Kilencvenkilenc és fele nem fog”, a The Commodores pedig “Megszenteltnek érzem magam”, valamint számos eredeti dallam, amelyet Parissi írt.
1976 áprilisában kislemezként megjelent” Play That Funky Music “hatalmas sláger volt, a Billboard pop és az R & B diagramok. A zenekar a Grammy-n adta elő a dalt, ahol két díjra, a legjobb új előadóra és a legjobb R & B énekes előadásra jelölték őket egy duó vagy csoport által, de nem vették át bármelyik díjat. A Wild Cherry végül elnyerte az Amerikai Zenei Díjat a Kedvenc lélekért és az R & B dalért, igaz, egy döntetlen lett Lou Rawls-szal a “Soha nem találod” című slágerén. Egy másik szerelem, mint az enyém. A „Play That Funky Music” mindenhol ott volt, és nem tudta bekapcsolni a rádiót anélkül, hogy hallotta volna a dal kemény mozdulatú gitárját, epikus dobjait, barázdás hangjait és Parissi üvöltő énekét.
Sajnos a zenekar a „Play That Funky Music” nyomon követése nem érte el az aláírás slágerének magasságát. Második albumukon szerepelt a „Hot To Trot”, a Tower of Power és az Average White Band ízletes hibridje. , Villamosított Funk. Az “1 2 3 Kind of Love” egy nagyon jó, régimódi soul dallam volt, az I Love My Music harmadik lemezük egyik legjobb száma. Mindkét dal fellépett, és regionális sikereket ért el, de nem sikerült landolnak az országos toplisták felső területein. A csoport utolsó albumában, az 1979-es Only The Wild Survive-ban egy új tag, Donnie Iris rocker szerepelt, akit akkoriban leginkább a The Jaggerz tagjaként ismertek meg, aki slágert ért el. a “The Rapper” -nel, amelyet Iris írt.
A zenekar felbomlása után Rob Parissi különféle művészek, köztük Gary US Bonds írója és producere lett. Több sima jazz albumot is felvett. Donnie Iris és Mark Avsec megalakítják Donnie Irist és a The Cruisers-t, akik egy hatalmas rock and roll slágert szereztek “Ah Leah” -val. A “Play That Funky Music” soha nem hagyta el a köztudatot, és számos filmben és televíziós sorozatban szerepelt, mint például az Iroda, a Botrány és A Nagy Bumm Elmélet. Nagyon valószínű, hogy a legutóbbi karaoke-kiránduláson övezte ki barátaival vagy irodatársaival. Ha egy slágere lesz, sokkal rosszabbul járhat, mint amire emlékeznek az ikonikus “Play That Funky Music” miatt.
-John Visconti