A világ legfélelmetesebb nyúl leselkedik a Smithsonian-gyűjteménybe

“Amikor kihúztam a nyulat azt a dobozt, amelyről azt gondoltam, hogy ez vicc lehet. Albuquerque-ba mentem, New York államban. Iskolába jártam, ahol csak jársz, ott sakalopok vannak a biológia professzorok irodáiban, sőt boltokban is kaphatók. ”- magyarázza Peurach.

” Ezek hamis állatok, annak az eredménye, hogy az emberek taxidermia nyulakat és szarvas agancsokat varrtak össze. Ez a nyúl határozottan nem tartozott ezek közé. ”

Valójában a nyúl valódi volt, és miután Robert Hoffmann-nal, a Smithsonian rangidős mammológussal, valamint a nyulak és mezei nyulak világhatóságával folytatott megbeszélést, Peurach megtudta, hogy a nyulat Shope fertőzte meg. papilloma vírus. A vírus világszerte megfertőzi a nyulat és a mezei nyulat, emiatt a nyúl fején és testén a daganatok különféle helyeken növekednek.

A Shope papilloma vírus egy rákot okozó törzs, amely az emberi papillomavírushoz kapcsolódik, ill. HPV. Míg a HPV rontja az emberi méhnyak sejtjeit, hogy rákos daganatokat képezzen, nyulakban a papillomavírus kemény, keratinizált szarvaként nyilvánul meg. Ha a száj közelében alakulnak ki, akkor a daganatok elég nagyok lehetnek, amelyek megzavarják a gazdaszervezet étkezési képességét, és végül éhezést okozhatnak. Ilyen papillomavírusok találhatók az állatvilágban, beleértve más emlősöket, madarakat és hüllőket is.

Bár Richard Shope amerikai virológus az 1930-as években fedezte fel a vírust, annak nyulakban és mezei nyulakban rejlő jellegzetes tünetei misztifikálták és inspirálták az embereket századokban. A szarvas nyulak valóságos vagy mitikus lények leírása a középkori és kora reneszánsz időkre nyúlik vissza, a bajor folklórban és a korai tudományos szövegekben jelentek meg. A szarvas nyulakról, mint valódi állatokról szóló történetek és illusztrációk utoljára az 1700-as évek végén jelentek meg a tudományos könyvekben, amelyek után a szarvas nyúl mint különálló faj gondolatát többnyire elutasították.

A vírus által érintett nyulak észak-amerikai észlelései vélhetően befolyásolták a szarvas nyúllegenda feltámadása. A “jakálopé” kifejezést nagy valószínűséggel taxidermisták találták ki, akik reprodukálták a legenda szarvas nyúlát, ha a szarvkürtöket oltották a dzsák nyúlának fejére vagy teljes testére.

Az új A York Times a jackalope népszerűsítését a wyomingi Douglas-i Douglas Herricknek (1920–2003) tulajdonítja, aki 1932-ben létrehozta és eladta az első taxidermia „jackalopét”. Ezek a taxidermia-szerelvények hatalmas népszerűségre tettek szert, sok ezeret Herrick testvére és fia készített és értékesített.

A jackalope-legenda napjainkban is népszerű történet, sok külsős és jórészt nyelvvel szembeni állítással a mitológiai lény szokásai. A legtöbb tábortűz-történethez hasonlóan egy kis igazság és a képzelet nagy mennyisége furcsa víztükröt eredményezhet.