A távérzékelési adatok rávilágítanak arra, hogy mikor és hogyan veszítette el a Ryugu aszteroida

A múlt hónapban Japán Hayabusa2 küldetése hazahozta a Ryugu nevű földközeli aszteroidából gyűjtött sziklák gyorsítótárát. Míg a visszaküldött minták elemzése még csak folyamatban van, a kutatók az űrhajó egyéb eszközeinek adatait felhasználva új részleteket tárnak fel az aszteroida múltjáról.

A Nature Astronomy folyóiratban megjelent tanulmányában a kutatók magyarázatot adnak arra, hogy a Ryugu miért nem olyan gazdag víztartalmú ásványi anyagokban, mint néhány más aszteroida. A tanulmány arra utal, hogy valószínűleg az az ősi szülő test, amelyből Ryugu kialakult, valószínűleg Ryugu létrejötte előtt valamilyen fűtési esemény kiszáradt, ami maga a Ryugu is szárazabb lett a vártnál.

“Az egyik dolog, amit megpróbálunk megérteni, a víz eloszlása a korai naprendszerben. , és hogyan juttathatták el ezt a vizet a Földre “- mondta Ralph Milliken, a Brown Egyetem bolygótudós és tanulmány társszerzője. “Úgy gondolják, hogy a víztartalmú aszteroidák szerepet játszottak ebben, így Ryugu közelről történő tanulmányozásával és a minták visszaküldésével jobban megismerhetjük az ilyen típusú aszteroidákon a víztartalmú ásványi anyagok sokaságát és történetét.”

A Ryugu úti célként való választásának egyik oka – mondja Milliken -, hogy sötét aszteroidák osztályába tartozik, és feltételezik, hogy víztartalmú ásványi anyagokat és szerves vegyületeket tartalmaznak. Az ilyen típusú aszteroidák vélhetően lehetséges szülőtestek a Földön talált sötét, vizet és szenet tartalmazó meteoritok számára, szén-dioxid-kondritokként. Ezeket a meteoritokat sok évtizede tanulmányozták a világ laboratóriumaiban, de nem lehet biztosan meghatározni, hogy egy adott széntartalmú kondrit meteorit melyik aszteroidából származhat.

A Hayabusa2 küldetés jelenti az első amikor egy érdekes intravénás aszteroida egyikét közvetlenül összegyűjtötték és visszajuttatták a Földre. A Hayabusa2 Ryugu megfigyelései, amint az aszteroida mellett repült, azt sugallják, hogy lehet, hogy nem lesz olyan gazdag vízben, mint a tudósok eredetileg várták. Számos versengő ötlet létezik arra vonatkozóan, hogy a Ryugu hogyan és mikor veszíthette el a vize egy részét.

A Ryugu egy törmelékhalom – a gravitáció által összetartott laza sziklagyűjtemény. A tudósok szerint ezek az aszteroidák valószínűleg a maradék törmelékből keletkeznek, amikor a nagyobb és szilárdabb aszteroidákat egy nagy becsapódási esemény szétválasztja. Tehát lehetséges, hogy a Ryugu-n ma látható vízjel csak egy korábban vízben gazdagabb szülő aszteroidának maradt meg, amely valamilyen fűtési esemény miatt kiszáradt. De az is lehet, hogy Ryugu katasztrofális rendbontás után kiszáradt és újjáalakulás törmelékhalomként. Az is lehetséges, hogy Ryugu múltjában néhány szoros pörgetés volt a nap mellett, ami felmelegíthette és kiszáríthatta a felületét.

A Hayabusa2 űrhajó fedélzetén volt felszerelés, amely segíthet a tudósoknak abban, hogy melyik forgatókönyv valószínűbb. A Ryugu-val való találkozása során, 2019-ben a Hayabusa2 egy kis lövedéket lőtt az aszteroida felületére. Az ütközés hatására egy kis kráter és kitett kőzet került a föld alá. Közel-infravörös spektrométer segítségével, amely képes kimutatni a víztartalmú ásványi anyagokat , a kutatók ezután összehasonlíthatják a felszíni kőzet víztartalmát a felszín felszínével.

Az adatok azt mutatták, hogy a felszín alatti vízi aláírás meglehetősen hasonló a legkülső felszínéhez. Ez a megállapítás összhangban áll az elképzeléssel hogy Ryugu szülő teste kiszáradt, és nem az a forgatókönyv, amelyben Ryugu felületét kiszárította a nap.

“Azt várnád, hogy a magas hőmérsékletű napsütés főleg és ne hatoljon be túlságosan a felszínbe “- mondta Milliken. “De azt látjuk, hogy a felszín és a felszín meglehetősen hasonló, és mindkettő viszonylag gyenge a vízben, ami visszavezet minket ahhoz az elképzeléshez, hogy Ryugu szülőtestét megváltoztatták.”

A megállapítás megerősítéséhez azonban további munkára van szükség – állítják a kutatók. Például a felszínről feltárt részecskék mérete befolyásolhatja a spektrométeres mérések értelmezését.

“A feltárt anyag kisebb szemcsemérettel rendelkezhetett, mint ami a felszínen van “- mondta Takahiro Hiroi, a Brown vezető kutató munkatársa és a tanulmány társszerzője.”Ez a szemcseméret hatására sötétebbnek és pirosabbnak tűnhet, mint durvább társa a felszínen. Nehéz kizárni ezt a szemcseméretű hatást távérzékeléssel.”

Szerencsére a küldetés nem ” t a minták távoli vizsgálatára korlátozódik. Mivel a Hayabusa2 decemberben sikeresen visszahozta a mintákat a Földre, a tudósok sokkal közelebbről megismerik Ryugu-t. Néhány ilyen minta hamarosan megérkezhet a NASA Brown-i Reflektancia Kísérleti Laboratóriumába (RELAB), amelyet Hiroi és Milliken üzemeltet.

Milliken és Hiroi szerint alig várják, hogy a laboratórium elemezze alátámasztják a csapat távérzékelési eredményeit.

“Ez a minta kétélű kardja” – mondta Milliken. “Mindazokat a hipotéziseket, amelyeket távérzékelési adatok felhasználásával állítunk elő, a laboratóriumban teszteljük. . Ez rendkívül izgalmas, de talán kissé idegtépő is. Egy biztos, hogy “biztosan többet fogunk megtudni a meteoritok és szülő aszteroidáik közötti kapcsolatokról”.