A polgárháború kora

Újjáépítés és utána

Az Unió polgárháborús győzelme és a tizenharmadik módosítás megerősítése eredményeként az Alkotmány (1865) szerint közel négymillió rabszolgát szabadítottak fel. A tizennegyedik módosítás (1868) az afroamerikaiak állampolgárságot adott, a tizenötödik módosítás (1870) pedig a szavazati jogukat. Az újjáépítési időszak (1865–77) azonban csalódást és csalódást okozott az afroamerikaiak számára, mivel az Alkotmány ezen új rendelkezéseit gyakran figyelmen kívül hagyták, különösen délen.

A polgárháború után a szabadok nagyrészt saját szűkös erőforrásaikra vetik. Föld nélkül és elhagyatottan, munka után kutakodtak. Általában hiányzott a megfelelő élelem, ruházat és menedék. A déli államok fekete kódokat fogadtak el, a rabszolgakódokra emlékeztető törvényeket, amelyek korlátozták az egykori rabszolgák mozgását annak érdekében, hogy arra kényszerítsék őket, hogy ültetvénymunkásként dolgozzanak – gyakran volt gazdáik számára – abszurdan alacsony bérekkel.

A kongresszus által 1865-ben létrehozott Szövetségi Szabadságügyi Iroda segített a volt rabszolgáknak azáltal, hogy ételt adott nekik, és munkát és otthont találtak számukra. Az iroda kórházakat és iskolákat hozott létre, köztük olyan felsőoktatási intézményeket, mint a Fisk University és a Hampton Institute. Az északi filantróp ügynökségek, mint például az Amerikai Misszionárius Szövetség, szintén segítették a felszabadult embereket.

Az újjáépítés során az afrikai amerikaiak először alkalmazták a déli politikai hatalmat. Vezetőik nagyrészt papok, ügyvédek és tanárok voltak, akiket északon és külföldön tanultak. Az ablettek között volt Robert B. Elliott, Dél-Karolina és John R. Lynch, Mississippi. Mindketten az állam képviselőházának előadói voltak és tagjai az Egyesült Államok Kongresszusának. Pinckney B.S. Pinchbackt Louisiana hadnagy kormányzóvá választották, és röviden az állam megbízott kormányzójaként szolgált. Jonathan Gibbs floridai államtitkárként és oktatási felügyelőként dolgozott. 1869 és 1901 között 20 afroamerikai képviselő és 2 afroamerikai szenátor – Hiram R. Revels és Blisse K. Bruce, Mississippi – ült az Egyesült Államok Kongresszusában.

De a fekete politikai hatalom rövid életű volt. Az északi politikusok egyre inkább megbékéltek a fehér déli irányban, így 1872-re a Konföderáció gyakorlatilag minden vezetője kegyelmet kapott, és ismét szavazhattak és hivatalukat betölthették. Gazdasági nyomás és erőszakos feketeellenes csoportok, például a Ku Klux Klan terrorista tevékenysége révén az afroamerikaiak többségét távol tartották a közvélemény-kutatásoktól. 1877-re, amikor Pres. Rutherford B. Hayes kivonta az utolsó szövetségi csapatokat Dél felől, a déli fehérek ismét teljes ellenőrzés alatt álltak. Az afroamerikaiakat választójogtól mentesen választották ki az új államalkotások, például Mississippi 1890-ben, valamint Dél-Karolina és Louisiana 1895-ben elfogadott rendelkezései. Csak néhány déli fekete választott tisztségviselő tartózkodott. Az észak-karolinai George H. White 1901-es távozása után három évtizedig egyetlen afroamerikai embernek sem kellett szolgálnia az amerikai kongresszuson.

A fehér felsőbbrendűség újjászületése délen a kényszerítés növekedésével járt. ” faji szétválasztás. 1870-ben Tennessee-től kezdődően az összes déli állam elfogadta a feketék és a fehérek házasságát tiltó törvényeket. Jim Crow törvényeket is elfogadtak, amelyek szinte minden nyilvános helyen szétválasztották a feketéket és a fehéreket. 1885-re a déli államok többsége hivatalosan szegregálta állami iskoláit 1896-ban az amerikai legfelsőbb bíróság a Plessy kontra Ferguson ügyben megalapozta a „külön, de egyenlő” doktrínát, fenntartva egy Louisiana-i törvényt, amely előírta a vasúti kocsik utasainak elkülönítését.

A rekonstrukció utáni években az afrikai amerikaiak csak kis részt kaptak a déli városokban növekvő ipari munkahelyek számából. Délen pedig viszonylag kevés vidéki afrikai amerikai birtokolja saját gazdaságát, a legtöbb szegény részvényes továbbra is súlyos adóssággal rendelkezik a fehér földesurakkal szemben. A nagyrészt városi észak-afrikai amerikai lakosság alig járt jobban. Az általuk keresett állásokat az európai bevándorlók kapták. A fejlődés érdekében sok afroamerika vándorolt nyugat felé.

Az újjáépítési időszak alatt és azt követően az afroamerikaiak a városokban történelmi, irodalmi és zenei társaságokat szerveztek. Az afroamerikaiak irodalmi eredményei között szerepelt T. Thomas Fortune és George Washington Williams történelmi írásai. Az élet és idők Frederick Douglass (1881) az önéletírás klasszikusává vált. A feketék az olyan csoportok, mint a Fisk Jubilee Singers népszerűségével is jelentős hatással voltak az amerikai tömegkultúrára.