A növények védelmében

Szeretném megismertetni a Proboscidea nemzetséggel. Ezeket a kedves, bár ragacsos növényeket együttesen az Ördög karmos növényeinek nevezik. A közönséges név a csúnyán kinéző maghéjakból származik, amelyek valószínűleg válaszként alakultak ki a nagy emlősökre, akik egykor ezen a kontinensen barangoltak. A Proboscidea nemzetséget hagyományosan a a szezám család (Pedaliaceae) a virág és a mag morfológiájának felületes hasonlósága miatt, de egy újabb munka elmozdította az egyszarvú növény családjába, a Martyniaceae-be. Ez igaz … egyszarvú növények.

Az egész család az Újvilágban található, két faj (P. lousianica & P. althaeifolia) Észak-Amerika déli részeinek száraz részeiről érkezik. Legalább két másik faj könnyen honosodik ebben a régióban is. E fajoknak vannak olyan szempontjai, amelyek meglehetősen érdekessé teszik a botanikusok számára. Először is, az Ördög karom találó nevét adták ennek a nemzetségnek az általuk előállított bizarr maghüvelyek miatt. Hasonlóan a csigákhoz, ezek is könnyen belebonyolódhatnak a szőrbe. A furcsa dolog ebben a magszórási mechanizmusban néhány ördög számára s a karmok mekkorák azok a maghüvelyek. Amíg a szarvasmarhákat nem vezették be erre a kontinensre, úgy tűntek, hogy hiányoznak azok az állatok, amelyek elég nagyok ahhoz, hogy hatékonyan eloszlassák ezeket a hatalmas maghüvelyeket, mivel az utolsó jégkorszak végén kihaltak. Úgy gondolják, hogy ezek a növények anakronizmusa lehet ennek a korszaknak.