A monopóliumellenes törvények
A kongresszus 1890-ben elfogadta az első monopóliumellenes törvényt, a Sherman-törvényt, mint „a gazdasági szabadság átfogó chartáját, amelynek célja a szabad és akadálytalan verseny, mint a kereskedelem szabályának megőrzése. ” 1914-ben a kongresszus két további monopóliumellenes törvényt fogadott el: a Szövetségi Kereskedelmi Bizottságról szóló törvényt, amely létrehozta az FTC-t, és a Clayton-törvényt. Bizonyos módosításokkal ez a három fő szövetségi monopóliumtörvény ma is hatályban van.
A monopóliumellenes törvények tiltják az illegális összefonódásokat és az üzleti gyakorlatokat, így a bíróságok dönthetnek arról, hogy melyek a törvényellenesek a tények alapján. minden egyes esetben. A bíróságok a monopóliumellenes törvényeket a változó piacokra alkalmazták, a ló és a bagik korától kezdve a mai digitális korig. Ennek ellenére a monopóliumellenes törvényeknek több mint 100 éve ugyanaz az alapvető célkitűzésük: a verseny folyamatának védelme a fogyasztók érdekében, biztosítva, hogy a vállalkozások hatékony ösztönzésre ösztönözzék a hatékony működést, az árak csökkentését és a minőség fenntartását. / p>
Íme egy áttekintés a három fő szövetségi monopóliumellenes törvényről.
A Sherman-törvény betiltja “minden szerződést, kombinációt vagy összeesküvést a kereskedelem korlátozásában”, valamint minden “monopóliumot, monopolizációs kísérletet”. , vagy összeesküvés vagy kombináció monopolizálás céljából. ” Régen a Legfelsőbb Bíróság úgy döntött, hogy a Sherman-törvény nem tiltja a kereskedelem minden korlátozását, csak azokat, amelyek ésszerűtlenek. Például bizonyos értelemben a két személy közötti partnerségi megállapodás megkötése korlátozza a kereskedelmet, de nem biztos, hogy ezt indokolatlanul teszi, és ezért törvényes lehet a monopóliumellenes törvények értelmében. Másrészt bizonyos cselekményeket annyira károsnak tekintenek a versenyre, hogy szinte mindig jogellenesek. Ide tartoznak a versenyző magánszemélyek vagy vállalkozások közötti egyszerű megállapodások az árak rögzítésére, a piacok megosztására vagy a vételi ajánlatra. Ezek a cselekmények önmagában a Sherman-törvény megsértését jelentik; más szóval, védekezés vagy igazolás nem megengedett.
A Sherman-törvény megsértése esetén a büntetések súlyosak lehetnek. Bár a végrehajtási intézkedések többsége polgári jellegű, a Sherman-törvény szintén büntetőjog, és az azt megsértő magánszemélyek és vállalkozások ellen az Igazságügyi Minisztérium eljárást indíthat. A büntetőeljárások általában csak szándékos és egyértelmű jogsértésekre korlátozódnak, például amikor a versenytársak rögzítik az árakat vagy az árakat. A Sherman-törvény 100 millió dollárig terjedő büntetőjogi szankciókat szab ki egy vállalat számára, egymillió dollárt pedig egy magánszemélynek, akár 10 év börtönnel is. A szövetségi törvények szerint a legmagasabb bírság kétszeresére emelhető, amelyet az összeesküvők az illegális cselekményekből szereztek, vagy a bűncselekmény áldozatai által elvesztett pénz kétszeresére növelhető, ha az összegek bármelyike meghaladja a 100 millió dollárt.
A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság törvénye tiltja az “igazságtalan verseny módszereit” és “tisztességtelen vagy megtévesztő cselekedeteit vagy gyakorlatát”. A Legfelsőbb Bíróság kijelentette, hogy a Sherman-törvény minden megsértése sérti az FTC-törvényt is. Így, bár az FTC technikailag nem hajtja végre a Sherman-törvényt, az FTC-törvény alapján eseteket indíthat ugyanolyan tevékenységek ellen, amelyek megsértik a Sherman-törvényt. Az FTC-törvény más olyan gyakorlatokat is elér, amelyek károsítják a versenyt, de ezek nem feltétlenül illeszkednek a Sherman-törvény által formálisan tiltott magatartási kategóriákba. Csak az FTC hozza az eseteket az FTC-törvény hatálya alá.
A Clayton-törvény olyan konkrét gyakorlatokkal foglalkozik, amelyeket a Sherman-törvény egyértelműen nem tilt, például az egyesülések és az igazgatóságok összekapcsolása (vagyis ugyanaz a személy hoz üzleti döntéseket a versenyzésért). vállalatok). A Clayton-törvény 7. szakasza tiltja az egyesüléseket és felvásárlásokat, ahol a hatás “jelentősen csökkentheti a versenyt, vagy inkább monopóliumot teremthet”. Az 1936-os Robinson-Patman-törvénnyel módosított Clayton-törvény tiltja bizonyos diszkriminatív árakat, szolgáltatásokat és juttatásokat a kereskedők közötti kapcsolatokban. A Clayton-törvényt 1976-ban ismét módosította a Hart-Scott-Rodino monopóliumellenes fejlesztésekről szóló törvény, amely előírta, hogy a nagy összefonódásokat vagy felvásárlásokat tervező vállalatok előzetesen értesítsék a kormányt a terveikről. A Clayton-törvény arra is felhatalmazza a magánfeleket, hogy háromszoros kártérítés ellen indítsanak pert, ha a Sherman- vagy a Clayton-törvényt sértő magatartás miatt kárt szenvedtek bennük, valamint bírósági végzés megszerzésére, amely a jövőben megtiltja a versenyellenes gyakorlatot.
Ezenkívül ezen szövetségi alapszabályok értelmében a legtöbb állam rendelkezik antitröszt törvényekkel, amelyeket állami főügyészek vagy magánperesek hajtanak végre. Ezen alapszabályok közül sok a szövetségi monopóliumellenes törvényeken alapul.