A frank felmenés
Nagy Károly és a Karoling-dinasztia
Nagy Károly és utódai egy hatalmas projektet is pártfogoltak, amelyet ők és klerikális tanácsadóik korrektívnek neveztek – a széttöredezett nyugat-európai világ visszaállítása egy korábban idealizált állapotba. A karoling reneszánsz idején, ahogy a modern tudósok nevezik, a frank uralkodók támogatták a szerzetesi tanulmányokat és a kéziratos produkciókat, megkísérelték a szerzetesi gyakorlatok és életszabályok egységesítését, ragaszkodtak a klérusok magas erkölcsi és oktatási normáihoz, elfogadták és terjesztették a kánonjog standard változatait és a liturgiát, és rendszeres kommunikációs hálózatot tartott fenn uralmaik alatt.
Stadtbibliothek, Trier, Ger. a keresztény Európa királyságai közül, még azok is, amelyeket meghódított, sok tanácsadója számára. Írország elküldte Dicuilnak a geográfust. A 8. század során Rómához és a frankokhoz közel álló angolszász angliai királyságok Bede és az egyházi református Bonifác széles körben elterjedt műveit készítették. Angliából származott az a tudós, Alcuin is, aki a York-i nagy iskola terméke volt, aki Nagy Károly főtanácsadójaként szolgált egyházi és egyéb kérdésekben, míg a Toursi Szent Márton kolostor apátjává vált. Nagy Károly kapcsolatai az angliai királyságokkal továbbra is szívélyesek voltak, politikai és szellemi reformjai pedig alakították az egységes angol monarchia és kultúra kialakulását Alfred (uralkodó 871–899) és utódai alatt a 9. és 10. században.
Bár a visigót királyság 711-ben az arab és a berber hadseregre esett, az Ibériai-félsziget északi részén fekvő kis keresztény fejedelemségek kitartottak. Ők is figyelemre méltó tudósokat produkáltak, akik közül néhányukat eretnek meggyőződésnek ítélték meg. Az örökbefogadás krisztológiai teológiája, amely szerint Krisztus emberiségében Isten örökbefogadott fia, nagy gondot okozott a karolingok udvarának, és mindkét oldalról jelentős irodalmat készített, mielőtt a hitet heterodoxnak nyilvánították. De Iberia tudósokat is készített Nagy Károly szolgálatára, különös tekintettel az Orleans-i Theodulfra, a császár egyik legbefolyásosabb tanácsadójára. de katolikus kereszténységre tért a 7. században. Ennek ellenére az észak-olaszországi bizánci erőkkel szembeni lombardok ellenzése és a római püspökökre gyakorolt lombardi nyomás miatt számos 8. századi pápa hívta fel a karolingok segítségét. Pippin a 750-es években kétszer is betört Olaszországba, 774-ben pedig Nagy Károly meghódította a lombard királyságot, és átvette annak koronáját. A langobardok közül, akik egy ideig Nagy Károly udvarába vándoroltak, ott volt a pisai grammatikus és a diakónus történész.
778 és 803 között Nagy Károly nemcsak stabilizálta uralmát Franklandban és Olaszországban, hanem meghódította és megtért is. a szászok és a határparancsnokságok vagy menetek területeinek legkiszolgáltatottabb peremein. Aachenben lakóházat épített magának és udvarának, amelyet “második Rómának” neveztek. Kiváló viszonyban maradt a római püspökökkel, I. Adrianussal (uralkodott 772–795) és III. Leóval (uralkodott 795–816). A tudósok Nagy Károlyt kezdték „Európa atyjának” és „Európa világítótornyának” nevezni. Bár az uralma alatt álló földeket gyakran “Európa királyságának” nevezték, a kortársak felismerték őket, hogy birodalmat alkotnak, amelyek nagy része jóval túlterjedt Róma császári határain. A birodalomra való hivatkozás miatt a régi földrajzi kifejezést olyan politikai és kulturális jelentéssel kellett befektetni, amely nem volt a görög-római ókorban.
800-ban Nagy Károly III. súlyos politikai nehézségek Rómában (Leót a volt pápa rokonai erőszakosan megtámadták és különféle bűncselekményekkel vádolták). Azon év karácsony napján Leo megkoronázta Nagy Károlyt a rómaiak császárává, ezt a címet Nagy Károly utódai is átvették. Noha a cím nem adott olyan forrásokat, amelyek Nagy-Károly számára még nem rendelkeztek, ez nem tetszett minden alattvalójának, és a bizánciaknak nagyon nem tetszett. De túlélte a frank monarchiát, és továbbra is a laikus uralkodó legelismertebb címe maradt Európában, amíg a Szent Római Birodalmat, amint az a 12. század közepétől volt ismert, Napóleon Bonaparte 1806-ban, valamivel több mint 1000 évvel azután megszüntette. Nagy Károlyt megkoronázták.A történészek még mindig vitatják, hogy a 800 koronázása a késő ókor régebbi világának visszamenőleges megnyilvánulását vagy a később Európává vált elemek új szerveződését jelezte-e.
SuperStock
Nagy Károly királyságait, de a császári címet nem, fia I. Lajos halála után ( a jámborok) 840-ben Nyugat-Francia, a Közép-Királyság és Kelet-Franciaor- szágba. Ezen régiók közül az utolsó fokozatosan átvette az irányítást az Alpoktól északra fekvő Közép-Királyság felett. Ezenkívül egy önálló olasz királyság fennmaradt a 10. század végén. A császári címet e királyságok egyik uralkodója kapta, általában az, aki a legjobban meg tudta védeni Rómát, amíg a 10. század elején rövid ideig abbahagyták használatát.