A fogságban tartott elefántok hosszú élettartamának és várható élettartamának kiszámítása

A hosszú élettartam (leghosszabb életkor) és a várható élettartam (tipikus életkor halál) gyakori demográfiai paraméterek, amelyek betekintést nyújtanak a populációba. A leghosszabban élt egyénként definiálva a hosszú élettartam könnyen kiszámítható, de nem reprezentatív, mivel csak egy egyén él ilyen szélsőségesen. Az észak-amerikai ázsiai elefántok (Elephas maximus) és az afrikai elefántok (Loxodonta africana) hosszú élettartamára vonatkozó rekordok még nincsenek megadva, mivel a legidősebb egyedek (77, illetve 53 év) még mindig életben vannak. Egy ázsiai elefánt 86 évig élt a taipei állatkertben. Ez összehasonlítható a vad populációkban becsült maximális (bár nem jellemző) hosszú élettartammal. A várható élettartam kiszámításához azonban a rendelkezésre álló adatoknak, az adatok eloszlásának és a fajok biológiájának megfelelő statisztikákat kell használni. Az elefántpopulációk egyszerű aritmetikai átlagának használata alulbecsüli az életet Az élettartam-táblázat elemzése a túlélés mediánjának becsléséhez vagy a túlélési elemzés az átlagos túlélés becsléséhez alkalmasabb a fajok biológiájához és a rendelkezésre álló adatokhoz, és pontosabb becslést nyújt. Élettartam alapján a női ázsiai elefántok várható átlagos élettartama (Lx = 0,50) Észak-Amerikában 35,9, Európában 41,9 év. Az ázsiai elefántok átlagos várható élettartamára vonatkozó túlélési elemzési becslések szerint Európában 47,6 év, Észak-Amerikában pedig 44,8 év. Az afrikai elefántok túlélési elemzésének becslései kevésbé megbízhatóak a kevesebb adat miatt. Jelenleg Észak-Amerikában az afrikai elefánt átlagos várható élettartama 33,0 év, de ez valószínűleg több adattal fog növekedni, mint az elmúlt 10 évben. Zoo Biol 23: 365–373, 2004. © 2004 Wiley ‐ Liss, Inc.