A csíraelmélet ellenőrzése

Talán a 19. század átfogó orvosi előrelépése, amely minden bizonnyal a leglátványosabb, az volt a meggyőző bizonyíték, hogy bizonyos betegségek, valamint a műtéti sebek fertőzését közvetlenül az élő organizmusok okozták. Ez a felfedezés megváltoztatta a patológia egész arcát, és teljes forradalmat hajtott végre a műtét gyakorlatában.

Az az elképzelés, miszerint a betegséget az észrevehetetlen részecskék testébe való bejutás okozta, ősi. Marcus Terentius Varro római enciklopédista már 100 éve, Girolamo Fracastoro 1546-ban, körülbelül egy évszázaddal később Athanasius Kircher és Pierre Borel, valamint Francesco Redi fejezte ki, aki 1684-ben írta Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano-ját negli animali viventi (“Megfigyelések más élő állatokon megtalálható élő állatokról”), amelyben a spontán generáció gondolatát igyekezett cáfolni. Mindennek szülővel kell rendelkeznie – írta; csak az élet termeli az életet. századi úttörője ezen a területen, akit egyesek a parazitafertőzés-elmélet megalapítójának tartanak, az olasz Agostino Bassi volt, aki kimutatta, hogy a selyemhernyók betegségét egy gomba okozta, amelyet kémiai szerek képesek megsemmisíteni.

A bakteriológiai tudomány megalapozásának legfőbb elismerését Louis Pasteur francia kémikusnak kell megadnia. Pasteur volt az, aki ragyogó kísérletsorozattal bebizonyította, hogy a bor erjedését és a tej savanyítását élő mikroorganizmusok okozzák. Munkája a tej pasztőrözéséhez vezetett, és megoldotta a mezőgazdaság és az ipar, valamint az állat- és emberi betegségek problémáit. Sikeresen alkalmazott oltásokat juhok és szarvasmarhák lépfene, tyúkokban a csirke kolera, végül emberek és kutyák veszettsége megelőzésére. Ez utóbbi a Pasteur intézetek széles körű létrehozását eredményezte.

Pasteurból Joseph Lister levezette azokat a fogalmakat, amelyek lehetővé tették számára az antiszeptikus elv bevezetését a műtétbe. 1865-ben Lister, a Glasgow Egyetem sebészprofesszora antiszeptikus gátat kezdett elhelyezni a karbolsavban a seb és a csíratartalmú légkör között. A fertőzések és a halálesetek drámaian csökkentek, és úttörő munkája kifinomultabb technikákhoz vezetett a műtéti környezet sterilizálásához.

A szülészet terén már előrelépéseket tettek olyan személyek, mint Sándor Gordon Aberdeenben (Skócia), Oliver Wendell Holmes Bostonban, valamint Ignaz Semmelweis Bécsben és Pesten (Budapest), akik a szülők és orvostanhallgatók kéz- és ruházatának fertőtlenítését szorgalmazták. Ezek az intézkedések jelentősen csökkentették a gyermekágyi láz eseteit, a nők bakteriális csapását a szülés után.

A bakteriológia másik úttörője Robert Koch német orvos volt, aki megmutatta, hogyan lehet a baktériumokat termeszteni, izolálni és megvizsgálni. a laboratórium. Koch egy alapos nyomozó, 1882-ben fedezte fel a tuberkulózis és 1883-ban a kolera organizmusait. A század végére számos más, betegségeket előidéző mikroorganizmust azonosítottak.