A polgárháború vége felé 150 évvel ezelőtt az Unió vezetői egy fekete minisztercsoportot gyűjtöttek össze Savannahban, Ga. A cél az újonnan kiszabadított rabszolgák ezreinek segítése volt.

Erről a találkozóról jött William T. Sherman tábornok különleges terepe 15. rend. Félretette a földet a délkeleti part mentén, hogy “minden családnak legfeljebb negyven telek legyen hektár megmunkálható talaj. “

Ez a terv később egy aláírásos mondattal vált ismertté:” 40 hektár és egy öszvér “.

Miután híres menetét becsomagolta, Sherman heteket töltött Savannah-ban. , egy díszes, gótikus újjáéledési kastélyban szállunk meg, amelyet Green-Meldrim háznak hívnak. Itt és Edwin Stanton hadügyminiszterrel találkoztak a helyi fekete vezetőkkel.

A ház tulajdonosa egy helyi tulajdonosa templom. Susan Arden-Joly, a helyszín természetvédője és idegenvezetője egy kanyargós lépcsőn vezet fel a látogatókra.

“Sherman” emlékiratai azt mondják, hogy az emeletre vitte őket a szállására. Tehát “hova fogunk menni” – mondja.

Arden-Joly szerint a találkozóra egy magas mennyezetű helyiségben került sor a második emelet sarkán. Sherman és Stanton kérdéssorozatot tett fel a csoport vezetőjének, Garrison Frazier tiszteletesnek. Sherman emlékirataiból olvas fel, ahol jegyzőkönyveket idéz a találkozóról.

“Negyedik kérdés: állam milyen módon élne inkább, akár szétszórva a fehérek között, akár a gyarmatokon “- olvassa el, folytatva Frazier válaszát.” Inkább egyedül élnék, mert a Délvidéken van ellenünk előítélet, amely szerint évekbe telik, mire túl lesz. “

Charles Elmore, a Savannah Állami Egyetem bölcsészprofesszor professzora szerint Sherman és Stanton hallgatták Frazier-t és a többieket.

” A többi ember ezt az ékesszóló, 67 éves, impozáns fekete férfit választotta, aki jóval több mint 6 láb magas volt, hogy beszélhessen az ő nevükben “- mondja Elmore.” És azt mondta, hogy lényegében mentesek akarunk lenni a fehér férfiak uralmától, szeretnénk legyen tanult, és földet akarunk birtokolni. “

Négy nappal később Sherman aláírta a 15-ös számú mezõparancsot, amelyben 400 000 hektár elkobzott konfödert különített el. földet evett szabadult rabszolgáknak. Sherman kinevezte Brig-et. Rufus Saxton tábornok, hogy ossza meg a földet, és minden családnak legfeljebb 40 hektárt adhat.

És ez nem volt a sorrendben, mondja Elmore, de néhányan megmaradt hadsereg öszvéreket is kaptak.

“De 1865. január 16-tól” 40 hektár és öszvér “néven vált ismertté” – mondta Elmore.

Stan Deaton, a Georgia Történelmi Társaság munkatársa rámutat, hogy Lincoln után ” Meggyilkolása miatt Andrew Johnson elnök megváltoztatta Sherman parancsát, és visszaadta a földet korábbi konföderációs tulajdonosainak. sok ember nagyon gyorsan “- mondja.

Vaughnette Goode-Walker író, aki Savannah fekete múltjára összpontosító túrákat vezet, az amerikai történelem egyik legnagyobb” gotchájának “nevezi.

“” Tessék, vedd el ezt a földet – de nem igazán adhatjuk neked, mert nem tartozik ránk; a konföderációké, amikor hazatérnek. “Ez mennyire zavaró?”

A megfordítás sok afroamerikai ember számára kevés lehetőséget biztosított, de részvényesekké váltak, gyakran a korábbi rabszolgatartóknál dolgozva. De Elmore szerint a 150 évvel ezelőtti savannai találkozón egy fontos dolog valósult meg.

“Ez elindította a párbeszédet a fehér hatalmi struktúra és a fekete férfiak között Savannah-ban (Ga.)” – mondja. “” Mit akarnak mindannyian? ” És kaptak belőle, bármennyire ideiglenesen és röpke módon. Meg is kapták. Ez jelentős. “