Henry Wadsworth Longfellow (Deutsch)

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Henry Wadsworth Longfellow wurde am 27. Februar 1807 als zweiter Sohn in Portland, Maine – damals noch Teil von Massachusetts – geboren in einer Familie mit acht Kindern. Seine Mutter, Zilpah Wadsworth, war die Tochter eines Helden des Unabhängigkeitskrieges. Sein Vater, Stephen Longfellow, war ein bekannter Anwalt in Portland und später Mitglied des Kongresses.

Nach seinem Abschluss am Bowdoin College studierte Longfellow drei Jahre lang moderne Sprachen in Europa und kehrte dann nach Bowdoin zurück, um sie zu unterrichten. 1831 heiratete er Mary Storer Potter aus Portland, eine ehemalige Klassenkameradin, und veröffentlichte bald sein erstes Buch, eine Beschreibung seiner Reisen namens Outre Mer („Übersee“). Aber im November 1835, während einer zweiten Reise nach Europa, wurde Longfellows Leben erschüttert, als seine Frau während einer Fehlgeburt starb. Der junge Lehrer verbrachte ein trauriges Jahr in Deutschland und der Schweiz.

Longfellow nahm eine 1836 in Harvard. Drei Jahre später, im Alter von zweiunddreißig Jahren, veröffentlichte er seine erste Gedichtsammlung, Voices of the Night, gefolgt von Balladen und anderen Gedichten. Viele dieser Gedichte („Ein Psalm des Lebens“ , „zum Beispiel) zeigte Menschen, die über Widrigkeiten triumphierten, und in einer schwierigen jungen Nation war dieses Thema inspirierend. Beide Bücher waren sehr beliebt, aber Longfellows wachsende Pflichten als Professor ließen ihm wenig Zeit, mehr zu schreiben. Außerdem hatte Frances Appleton, eine junge Frau aus Boston, seinen Heiratsantrag abgelehnt.

Frances akzeptierte seinen Vorschlag schließlich im folgenden Frühjahr und leitete damit die glücklichsten achtzehn Jahre in Longfellows Leben ein Sechs Kinder, von denen fünf bis zum Erwachsenenalter lebten, und die Ehe gaben ihm neues Selbstvertrauen. 1847 veröffentlichte er Evangeline, ein Gedicht in Buchform über das, was jetzt als „ethnische Säuberung“ bezeichnet werden würde. Das Gedicht spielt, während die Briten die USA antreiben Französisch aus Nova Scotia und zwei Liebende trennen sich, um sich Jahre später wiederzufinden, als der Mann im Begriff ist zu sterben.

1854 beschloss Longfellow, den Unterricht aufzugeben, um seine ganze Zeit der Poesie zu widmen veröffentlichte Hiawatha, ein langes Gedicht über das Leben der amerikanischen Ureinwohner, und The Courtship of Miles Standish und andere Gedichte. Beide Bücher waren immens erfolgreich, aber Longfellow war jetzt mit nationalen Ereignissen beschäftigt. Als sich das Land dem Bürgerkrieg näherte, schrieb er „Paul Revere“. s Ride „, ein Aufruf zum Mut im Kommen Konflikt.

Einige Monate nach Kriegsbeginn im Jahr 1861 versiegelte Frances Longfellow einen Umschlag mit Wachs, als ihr Kleid in Brand geriet. Trotz der verzweifelten Versuche ihres Mannes, sie zu retten, starb sie am nächsten Tag. Tief betrübt veröffentlichte Longfellow für die nächsten zwei Jahre nichts. Er fand Trost in seiner Familie und beim Lesen von Dantes Divine Comedy. (Später produzierte er seinen ersten Amerikaner Übersetzung.) Tales of a Wayside Inn, größtenteils vor dem Tod seiner Frau geschrieben, wurde 1863 veröffentlicht.

Als der Bürgerkrieg 1865 endete, war der Dichter achtundfünfzig. Seine wichtigste Arbeit war beendet, aber sein Ruhm wuchs weiter. Allein in London veröffentlichten 24 verschiedene Unternehmen seine Arbeiten. Seine Gedichte waren im gesamten englischsprachigen Raum beliebt und wurden weithin übersetzt, was ihn zum berühmtesten Amerikaner seiner Zeit machte. Zu seinen Bewunderern gehörten Abraham Lincoln, Charles Dickens und Charles Baudelaire.

Von 1866 bis 1880 veröffentlichte Longfellow sieben weitere Gedichtbände, und sein fünfundsiebzigster Geburtstag im Jahr 1882 wurde im ganzen Land gefeiert. Aber seine Gesundheit verschlechterte sich und er starb im folgenden Monat, am 24. März. Als Walt Whitman vom Tod des Dichters hörte, schrieb er, dass Longfellows Arbeit zwar nichts Beleidigendes oder Neues bringt, aber keine harten Schläge verursacht. „Er war die Art von Barde, die in einem materialistischen Zeitalter am dringendsten gebraucht wurde:“ Er kommt als Dichter der Melancholie, Höflichkeit, Achtung – Dichter aller sympathischen Sanftmut – und universeller Dichter von Frauen und jungen Menschen. Ich sollte lange nachdenken müssen, wenn ich wurden gebeten, „d den Mann zu nennen, der mehr und in wertvollere Richtungen für Amerika getan hat.“

Ausgewählte Bibliographie

Poesie

Prosa

Die Tragödien von New England (1868)

Drama

Der spanische Student (1843)

Essays

Outre-Mer : Eine Pilgerreise jenseits des Meeres (1835)

Fiktion

Hyperion: Eine Romanze (1839)
Kavanagh: Eine Geschichte (1849)

Poesie in Übersetzung

Die göttliche Komödie von Dante Alighieri (1867)