Grizzly-Eisbären-Hybriden in der kanadischen Arktis

Treffen Sie den Pizzly, oder sollte das Grolarbär sein? Diese ungewöhnlich aussehenden Bären, die eine Mischung aus Eisbären und Grizzlybären sind, tauchen seit dem ersten Schießen im Jahr 2006 in der kanadischen Arktis auf.

Acht weitere Sichtungen folgten und wurden als Eisbären bestätigt. Grizzly-Hybride durch DNA-Tests. Eine neunte Sichtung wartet nun auf die Ergebnisse einer DNA-Analyse, bevor auch diese als Hybrid bestätigt werden kann.

Die Bären sehen im Wesentlichen ein bisschen wie Mama und ein bisschen wie Papa aus, mit Creme oder heller Bräune Fell, Zwischenkrallen, eine schlanke Eisbärenschnauze und die breiten, muskulösen Schultern eines Grizzlys.

„Wir wissen seit langem, dass Hybriden zwischen Eisbären und Grizzlybären möglich sind. Wir Aus Zoostudien in Europa ist bekannt, dass man von beiden Arten Männchen und Weibchen nehmen und hybridisieren kann und dass ihre Nachkommen voll fruchtbar sind “, sagt der Eisbärenwissenschaftler Andrew Derocher von der University of Alberta, Kanada, der Eisbären untersucht Populationen in der kanadischen Arktis und in der Hudson Bay.

„Bis heute befinden sich alle bestätigten Hybriden in Kanada. Das heißt aber nicht, dass sie zum Beispiel in Russland nicht existieren könnten, wo diese Arten sehr nahe beieinander liegen, oder in Alaska, wo sie sich auch überlappen “, sagt er.

Sehen Sie, was die Hybridbären sehen aus wie in der Galerie oben.

Grolarbären sind ein Ergebnis des Klimawandels

Der Klimawandel ist teilweise für die Entstehung dieser Grolarhybriden als lebende und lebende Eisbären verantwortlich Die Jagd auf dem immer kleiner werdenden arktischen Meereis wird während der Paarungszeit im Frühjahr und Sommer an Land gezwungen.

Gleichzeitig erweitern männliche Grizzlybären ihre Lebensräume, streifen in Eisbärengebiete und tauchen aus diesen auf Winterschlaf zu Beginn des Jahres.

Inuit-Jäger haben seit Jahrzehnten Grizzlybären in der Arktis gesichtet, aber es wird angenommen, dass die Zahl in letzter Zeit zugenommen hat, was dazu führt, dass sich Männer auf der Suche nach einer Frau weiter zerstreuen.

Das Ergebnis ist, dass sich die beiden Arten dort paaren, wo sie sich treffen, sagt Derocher.

Genetische Ähnlichkeiten ermöglichen eine Kreuzung

Kreuzung Die Beziehung zwischen zwei eng verwandten Arten ist nichts Neues, sagt die Evolutionsbiologin Eline Lorenzen von der Universität Kopenhagen, Dänemark. Alles, was es braucht, ist, dass zwei Arten oder Unterarten, die für einen bestimmten Zeitraum getrennt wurden, wieder in Kontakt gebracht werden. Solange sie noch genügend genetische Ähnlichkeiten aufweisen, können sie sich paaren und fruchtbare Nachkommen hervorbringen. Und wir müssen uns nur unsere eigenen Arten ansehen, um dies zu beweisen.

„Neandertaler, die in Eurasien leben, und Homo sapiens in Afrika sind ein gutes Beispiel. Sie gingen ein paar hunderttausend Jahre auseinander und kamen dann zurück Jetzt tragen alle menschlichen Populationen außerhalb Afrikas eine genetische Signatur von Neandertalern “, sagt Lorenzen.

“ Also bei unserer eigenen Spezies Hybridisierung und Ausleihe von genetischem Material aus einer anderen Linie, die es Ihnen ermöglicht, sich an Ihre anzupassen Umwelt, ist schon einmal vorgekommen “, sagt sie.

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Eisbären und Grizzlies haben sich vor

Studien zur DNA von Bären zeigen, dass sich Eisbären und Braunbären bereits zuvor gekreuzt haben, sagt Lorenzen, der zuvor das Genom von 89 Eisbären kartiert hat. Sie entdeckte, dass Eisbären und Braunbären vor 479.000 bis 343.000 Jahren als Spezies auseinander gingen.

Seitdem haben sich die beiden Arten mehrmals getroffen und vermischt, und heute Braunbären (auch als bezeichnet) Grizzlybären) behalten immer noch einen Teil dieser alten Eisbären-DNA und umgekehrt.

„Die Tatsache, dass sich Arten vermischen, ist also in keiner Weise einzigartig. Aber was jetzt einzigartig ist, ist, dass es sie gibt Eine sehr reale Chance, dass ein großer Teil des arktischen Meereises relativ schnell verschwindet, und daher werden wir viel mehr Beispiele für das Zusammentreffen der beiden Arten sehen als zuvor “, sagt Lorenzen.

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Die einzigartigen genetischen Anpassungen des Eisbären könnten verloren gehen.

Einige der jüngsten Pizzly-Sichtungen in Kanada sind jetzt Hybriden der zweiten Generation. dominiert von Grizzly-DNA.

„Wenn ich Hybriden sage, meine ich halb Eisbär und halb Grizzlybär. Aber ich kenne vier Individuen, die drei Viertel Grizzly und ein Viertel Eisbär sind. Wir haben also eine hybride Paarung mit einem Grizzlybären und eine zweite Generation, die zu drei Vierteln aus Grizzlybären besteht “, sagt Derocher.

Die Dominanz der Grizzly-DNA ist sowohl für Derocher als auch für Lorenzen ein Problem Die einzigartigen genetischen Merkmale der Eisbären, die es ihnen ermöglichen, auf Meereis zu leben und mit einer fettreichen Robbendiät zu überleben, könnten letztendlich für die dominierende Population von Grizzlybären verloren gehen.

„Letztendlich wird eine Art integriert in die andere, und es ist wahrscheinlich, dass es Eisbären sein werden, die sich in Braunbären integrieren “, sagt Lorenzen.

„Da Eisbären gezwungen sind, an Land zu gehen und sich mit Braunbären zu kreuzen, wird der selektive Druck, Fettsäuren – die Eisbären brauchen – metabolisieren zu können, nicht mehr wichtig sein Diese werden wahrscheinlich verloren gehen. Wenn dies nun Ihre Definition eines Eisbären ist, geht auch diese verloren “, sagt sie.

Keine neuen Bärenarten werden in absehbarer Zeit erwartet

Könnten diese Hybriden und ihre Nachkommen eine neue Art werden?

Bisher galten sie eher als wissenschaftliche Kuriosität, aber sie erhalten mehr Aufmerksamkeit, wenn ihre Zahl weiter steigt.

„Die große Frage ist jetzt, wie diese Hybriden leben“, sagt Derocher, und im Moment ist dies jedermanns Vermutung.

„Der erste Hybrid lebte einen terrestrischeren Lebensstil. Aber ich habe schon von Anfang an gesehen 1986 und zuletzt in den Jahren 2013 und 2014 waren männliche Grizzlybären auf dem Meereis, viel weiter entfernt von dem Ort, an dem wir sie erwarten würden, und weit in das Gebiet der Eisbären hinein. Es sah so aus, als ob sie Robben jagen würden, w was normalerweise nicht der Fall ist “, sagt er.

Aber gefragt, ob sie erwarten, dass bald eine neue Bärenart auftaucht, sagen sowohl Derocher als auch Lorenzen nein.

Es würde in der Größenordnung von Hunderttausenden von Jahren dauern, bis eine neue Art entsteht, und es könnte sicherlich nicht in unseren Lebenszeiten vorkommen, sagt Lorenzen.