Grace Murray Hopper (1906-1992): Ein Vermächtnis von Innovation und Service

Am 11. Februar gab Präsident Peter Salovey bekannt, dass er und die Yale Corporation beschlossen haben, den Namen Calhoun zu ändern College, eines der Studentenwohnheime der Universität, zu Ehren von Alumna Grace Murray Hopper. Grace Brewster Murray Hopper war ein Computerpionier und Marineoffizier. Lesen Sie die Geschichte. Hier ist ein Blick auf Hoppers Leben und Vermächtnis.

Grace Brewster Murray Hopper war ein Computerpionier und Marineoffizier. Sie erhielt einen Master-Abschluss (1930) und einen Ph.D. (1934) in Mathematik aus Yale. Als eine der ersten drei modernen „Programmierer“ ist Hopper vor allem für ihre bahnbrechenden Beiträge zur Entwicklung von Computersprachen bekannt. Sie ist als respektlos, scharfzüngig und brillant bekannt und hat lange und einflussreiche Karrieren sowohl in der US-Marine als auch im privaten Bereich hinter sich Sektor.

Grace Brewster Murray, die Tochter von Walter Fletcher Murray (Yale BA 1894, Phi Beta Kappa) und Mary Campbell Van Horne, wurde 1906 in New York City geboren. Ihr Vater besaß eine Versicherungsgesellschaft wurde an Privatschulen unterrichtet und die Familie im Sommer in Wolfeboro, New Hampshire. 1928 schloss sie das Vassar College mit einem Abschluss in Mathematik und Physik am Phi Beta Kappa ab. 1930 erhielt Hopper ihren Master in Mathematik in Yale. 1931 begann sie zu unterrichten Mathematik in Vassar während ihrer Promotion in Yale bei dem Computerpionier Howard Engstrom. 1934 promovierte sie in Mathematik und mathematischer Physik in Yale. Während eines einjährigen Sabbatjahres in Vassar, Hoppe Ich habe bei dem berühmten Mathematiker Richard Courant an der New York University studiert.

Hopper wurde in einer Zeit ungewöhnlicher Gelegenheiten für Frauen erwachsen. Eine relativ hohe Anzahl von Frauen promovierte in den 1920er und 1930er Jahren – Zahlen, die erst in den 1980er Jahren wieder erreicht wurden.1 Der Zweite Weltkrieg eröffnete auch Frauen die Möglichkeit, in größerer Zahl in die Arbeitswelt einzusteigen. Dennoch war Hoppers Erfolg in einem von Männern dominierten Bereich und in von Männern dominierten Organisationen, einschließlich der US Navy, außergewöhnlich.

Nach der Bombardierung von Pearl Harbor und dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg war Hopper erfolgreich beschlossen, sich den Kriegsanstrengungen anzuschließen. Sie wurde zunächst wegen ihres Alters und ihrer geringen Größe abgelehnt, blieb aber bestehen. Hopper verabschiedete sich von Vassar, wo sie außerordentliche Professorin war, und trat im Dezember 1943 dem US-amerikanischen Naval Reserve (Frauenreservat) bei. Sie wurde dem Bureau of Ships Computation Project der Harvard University zugewiesen. Dort arbeitete sie für Howard Aiken, einen anderen Computerpionier, der den IBM Automatic Sequence Controlled Calculator entwickelt hatte, besser bekannt als Mark I, einen der frühesten elektromechanischen Computer. Als einer der ersten drei Computer- „Programmierer“ war Hopper für die Programmierung der Mark I- und Lochmaschinenanweisungen auf Band verantwortlich. Sie schrieb auch das 561-seitige Benutzerhandbuch für die Mark I.

Die enge Beziehung zwischen Das amerikanische Militär und die frühe Computerindustrie, die zuerst durch den Zweiten Weltkrieg und dann durch den Kalten Krieg gefördert wurden, prägten Hoppers Karriereweg. Hopper und ihre Kollegen im Harvard-Labor arbeiteten an streng geheimen Berechnungen, die für die Kriegsanstrengungen unerlässlich waren – der Berechnung von Raketenverläufen Zusätzlich zu ihrer Arbeit für die Marine führten Hopper und ihre Kollegen Berechnungen für die Armee durch und „liefen Zahlen“, die John von Neumann bei der Entwicklung der abgeworfenen Plutoniumbombe verwendete auf Nagasaki, Japan.

Nach dem Krieg lehnte Hopper eine Vollprofessur in Vassar ab, um in Harvard zu bleiben, und wurde wissenschaftlicher Mitarbeiter in Ingenieurwissenschaften und angewandter Physik. Während dieser Zeit half sie bei der Entwicklung der Mark II- und Mark III-Computer, da Harvard weiterhin Finanzierungsverträge von der Marine erhielt. Eines Abends im Jahr 1945 stießen Hopper und ihre Kollegen bei der Arbeit an der Mark II auf ein Problem. Sie nahmen die Maschine auseinander und fanden eine große Motte. Obwohl der Begriff „Fehler“ seit dem 19. Jahrhundert von Ingenieuren verwendet wurde, um eine mechanische Fehlfunktion zu beschreiben, bezeichnete Hopper als erstes ein Computerproblem als „Fehler“ und sprach vom „Debuggen“ eines Computers.

1946 verließ Hopper den aktiven Dienst, als die Marine ihren Antrag auf eine reguläre Kommission wegen ihres Alters ablehnte. Kurz danach verließ Hopper Harvard, als klar wurde, dass sie nicht befördert oder eine Amtszeit erhalten würde. 1949 trat sie der Eckert- Mauchly Computer Corporation in Philadelphia als leitender Mathematiker.Das Unternehmen, das bald von Remington Rand übernommen wurde, hatte den ersten elektronischen Computer (ENIAC) im Rahmen von Armeeverträgen entwickelt.

In Philadelphia übernahm Hopper einige ihrer einflussreichsten Arbeiten. Als Chefprogrammiererin für Remington Rand arbeitete sie am UNIVAC I (Universal Automatic Computer). 1952 entwickelte ihr Programmierteam den ersten Computersprachen-Compiler namens A-0. Compiler übersetzten mathematischen Code in maschinenlesbaren Binärcode und ermöglichten es schließlich, Programme für mehrere Computer anstatt für eine einzelne Maschine zu schreiben Das Team entwickelte Flow-Matic, die erste Programmiersprache, die englischähnliche Befehle verwendete. Im Gegensatz zu früheren Computersprachen wie FORTRAN, die mathematische Symbole verwendeten, verwendete Flow-Matic reguläre englische Wörter. Hopper war der Ansicht, dass Datenprozessoren, die normalerweise keine Mathematiker waren oder Ingenieure würden sich mit wortbasierten Sprachen wohler fühlen. In einem Interview von 1980 erklärte sie: „Was ich zu Beginn der englischen Sprache wollte, war, eine weitere ganze Gruppe von Menschen dazu zu bringen, den Computer problemlos zu benutzen … Ich forderte immer mehr Benutzerfreundlichkeit Sprachen. Das meiste, was wir von Akademikern, Informatikern, bekommen, ist in keiner Weise an Menschen angepasst. “2

Mit zunehmender Anzahl von Computersprachen stieg der Bedarf an einer standardisierten Sprache für geschäftliche Zwecke. 1959 wurde COBOL (kurz für „Common Business-Oriented Language“) als erste standardisierte allgemeine Business-Computersprache eingeführt. Obwohl viele Menschen zur „Erfindung“ von COBOL beitrugen, förderte Hopper die Sprache und ihre Übernahme sowohl durch militärische als auch durch private. Sektorbenutzer. In den 1960er Jahren leitete sie Bemühungen, Compiler für COBOL zu entwickeln. Ihr Biograf Kurt Beyer nennt sie „die Person, die am meisten für den Erfolg von COBOL in den 1960er Jahren verantwortlich ist“. Ihr Einfluss war bedeutend: In den 1970er Jahren war COBOL die „am häufigsten verwendete Computersprache“ der Welt.3

Während ihrer Karriere im privaten Sektor war Hopper eine Reservistin der Marine geblieben. 1966 zwangen Altersbeschränkungen sie, sich als Kommandeurin von der Marine zurückzuziehen. Sie nannte es später „den traurigsten Tag meines Lebens“. 4 Sieben Monate später, jedoch im Alter von 60 Jahren, wurde sie in den aktiven Dienst zurückgerufen. Zunehmende Operationen in Südostasien belasteten die Kapazitäten der Marine, und ihre Hilfe wurde benötigt Standardisierung der verschiedenen Computersprachen der Marine. Von ihren Untergebenen als „Amazing Grace“ bezeichnet, blieb Hopper 19 Jahre lang im aktiven Dienst. Sie zog sich 1972 von UNIVAC, einer Abteilung von Sperry Rand, zurück.

Hopper wurde gegen Ende ihres Lebens zu einer anerkannten Persönlichkeit. Sie erhielt mehr als 40 Ehrentitel, und viele Stipendien, Professuren, Auszeichnungen und Konferenzen sind ihr zu Ehren benannt. 1972 erhielt sie Yales Wilbur Lucius Cross Medal. 1991 verlieh Präsident George Bush Hopper die National Medal of Technology, den höchsten Technologiepreis des Landes. Sie war die erste Frau, die als Einzelperson so geehrt wurde. 1996 beauftragte die Marine die USA Hopper, ein Lenkwaffen-Zerstörer. Kurt Beyer, Autor von „Grace Hopper und die Erfindung des Informationszeitalters“, schlägt vor, dass Hopper spät im Leben so viel Aufmerksamkeit und sogar „Berühmtheit“ erlangte, weil ein republikanischer Kongressabgeordneter aus Illinois 1983 ein Interview mit Hopper über „60 Minuten“ sah Nachdem er das Interview gesehen hatte, führte er erfolgreich eine Gesetzesvorlage ein, um Hopper in den Rang eines Commodore zu befördern.

Im Alter von 79 Jahren zog sich Hopper als Konteradmiral zurück. Sie war die älteste dienende Offizierin der US-Streitkräfte Im selben Jahr arbeitete sie als leitende Beraterin für Öffentlichkeitsarbeit bei der Digital Equipment Corporation, wo sie bis ein Jahr vor ihrem Tod 1992 arbeitete. Hopper wurde mit vollen militärischen Ehren auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt >

2016 erhielt Hopper posthum die Presidential Medal of Freedom, die höchste zivile Auszeichnung des Landes, als Anerkennung für ihre bemerkenswerten Beiträge auf dem Gebiet der Informatik.

Visionäre Kommunikatorin und Pädagogin

Hopper war nicht nur ein brillanter Mathematiker und Informatiker; Sie war auch eine begabte Lehrerin und Kommunikatorin. Obwohl sie den Komfort ihrer Fakultätsposition in Vassar verließ, um sich der Marine anzuschließen, blieb das Unterrichten ein Teil ihres Lebens. 1959 war Hopper Gastdozent an der Moore School of Electrical Engineering der University of Pennsylvania. Von 1971 bis 1978 war sie Professorin für Managementwissenschaften an der George Washington University. Außerhalb der Wissenschaft organisierte sie unzählige Workshops und Konferenzen, um das Verständnis für Programmierung zu fördern und die Gemeinschaft der Computerprogrammierer zu erweitern.Während ihrer Zeit bei Eckert-Mauchly und seinen Nachfolgeunternehmen unterrichtete sie auch weiterhin ein Seminar. Bei der Annahme der National Medal of Technology sagte Hopper: „Wenn Sie mich fragen, auf welche Leistung ich am stolzesten bin, sind alle jungen Leute, die ich im Laufe der Jahre ausgebildet habe, die Antwort. Das ist wichtiger als das Schreiben des ersten Compilers.“ 5

Hoppers Talente als Lehrerin halfen ihr auch dabei, mit einer Vielzahl von Zielgruppen zu kommunizieren – technischen Experten und Ingenieuren, Geschäftsführern und Datenverarbeitern, jungen Menschen und der Öffentlichkeit. Sie half dabei, Geschäftskunden davon zu überzeugen Beyer beschreibt sie als „Sprecherin der sich entwickelnden Computerindustrie“ in den 1950er Jahren.6 Hopper spielte eine ähnliche Rolle für die Marine. Von 1977 bis 1986 war sie „die führende Propagandistin der Marine für ihr Computerprogramm als … Vertreterin für gelehrte Gesellschaften, Industrieverbände und technische Symposien“. 7 In den letzten Jahren ihres Lebens arbeitete sie ähnlich in der Öffentlichkeitsarbeit für die Digital Equipment Corporation

Hopper war auch ein klarer Schriftsteller. Auf Befehl von Howard Aiken schrieb sie das weltweit erste Computerprogrammierhandbuch. Während ihrer Karriere legte sie großen Wert auf Dokumentation und die Fähigkeit, komplexe Situationen und Probleme verschiedenen zu erklären Publikum: „Ich habe das Gefühl, dass es keinen Sinn macht, etwas zu tun, wenn man nicht kommunizieren kann“, sagte sie 1980 in einem Interview.8

Während des Kalten Krieges wurden weiterhin militärische und geschäftliche Investitionen in Computertechnologie getätigt wachsen. Trotzdem blieben viele Menschen skeptisch, was Computer tun oder wie sie neue Bereiche und Anwendungen verändern könnten. Hopper glaubte fest daran, dass sich die Fortschritte in der Informatik weiter beschleunigen würden. Sie umarmte sich und freute sich auf die Zukunft. Sie sagte oft, sie wolle bis zum 1. Januar 2000 leben, um die unerwarteten Fortschritte zu sehen, die Computer bis dahin gemacht hatten – und über die Ungläubigen lachen. „Ich denke, wir unterschätzen immer wieder, was wir mit Computern tun können, wenn wir es wirklich versuchen“, sagte sie 1980.9 Dieses Vertrauen, dass Computer immer allgegenwärtiger werden, war eine treibende Kraft hinter ihren Bemühungen, sie benutzerfreundlicher zu machen.

Bibliographie

Es gibt umfangreiche Archivsammlungen über Hoppers Leben. Neben der Grace Murray Hopper-Sammlung im Smithsonian und relevanten Sammlungen an anderen Universitäten und Forschungsinstituten gibt es auch Tausende von Seiten mit mündlichen Überlieferungen Diese wurden über einen Zeitraum von 50 Jahren von Hopper und ihren Kollegen gesammelt.

Trotz dieser reichen Quellen gibt es keine umfassenden Biografien von Hopper. Kurt W. Beyer, „Grace Hopper und die Erfindung des Informationszeitalters“ ”(Cambridge: MIT Press, 2009) konzentriert sich auf den Zeitraum von 1945 bis 1960 und beendet seine inhaltliche Diskussion über ihr Leben mit der Schaffung von COBOL. Eine weitere hilfreiche Quelle ist Kathleen Williams „Unwahrscheinliche Krieger: Mathematiker Grace Hopper und Mina Rees im Zweiten Weltkrieg“ in B. Booss-Bavnbek und J. Høyrup, Hrsg. „Mathematik und Krieg“, 108-125 (Basel: Birkhäuser) , 2003).

Über Hoppers Privatleben wurde sehr wenig geschrieben. Hopper ließ sich 1945 von ihrem Ehemann, einem Englischlehrer, scheiden. Sie heiratete nie wieder oder hatte keine Kinder. Kurt Beyer diskutiert ihre Kämpfe mit Alkoholismus, Depressionen und Selbstmordgedanken in den 1940er Jahren, aber sein Buch beschreibt nicht, wie oder ob sie sich erholt hat.

1. „Oral History of Captain Grace Hopper“, Interview geführt im Dezember 1980 von Angeline Pantages, Naval Data Automation Command, Maryland, Computer History Museum, 1980, 11. Im Folgenden „Hopper Oral History“.

2. Beyer, „Grace Hopper“, 304, 310.

4. Schlechte Gesundheit verhinderte, dass Hopper die Auszeichnung persönlich erhielt, aber sie bereitete diese Bemerkungen vor, die in ihrem Namen abgegeben wurden. Siehe Carmen Lois Mitchell, “ Der Beitrag von Grace Murray Hopper zur Informatik und Computererziehung “(Dissertation, University of North Texas, 1994), 77.

5. Beyer, „Grace Hopper“, 11.

6. Williams, „Improbable Warriors“, 118.

7. „Hopper Oral History“, 26.

8. „Hopper Oral History“, 48.

9. Für sachliche Fehler in Beyers Buch siehe Judy Green und Jeanne LaDuke, „An den Herausgeber“, Isis 102, Nr. 1 (März 2011): 136-137. Zum Beispiel gibt Beyer fälschlicherweise an, dass Hopper die erste Frau war, die eine erhielt Promotion in Mathematik aus Yale.

Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde fälschlicherweise angegeben, dass Hopper in „Mathematik und mathematische Physik“ promoviert hatte. Ihre Promotion war nur in der ersteren.