Ernie Davis hatte eine vielversprechende NFL-Zukunft tragisch kurz geschnitten

In der heutigen NFL haben Running Backs eine kürzere Karriere als die meisten Fußballspieler. Running Backs absorbieren viel Strafe und gelten daher als entbehrlich. Trotz ihrer überdurchschnittlich kurzen Karriere schaffen es einige Running Backs, den Fans lange nach ihrer Zeit in der Liga in Erinnerung zu bleiben. Einer dieser Rückschläge war Ernie Davis.

Davis hatte eine Karriere, die aufgrund einer unvorhergesehenen Krankheit auf tragische Weise abgebrochen wurde. Trotzdem erinnern sich die Fans bis heute an sein Gedächtnis, sein Erbe und seine Größe.

Ernie Davis Karriere vor dem Fußball

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Laut Biography.com wurde Davis am 14. Dezember 1939 in New Salem, Pennsylvania, geboren. Davis Vater starb unmittelbar nach seiner Geburt und Davis wurde im Alter von nur 14 Monaten in die Obhut seiner Großeltern mütterlicherseits gebracht.

Früh in seinem Leben litt Davis unter einem stotternden Problem, aber seine Großeltern gaben ihm die Liebe und Fürsorge, die er brauchte. Davis sagte später, dass es in diesen frühen Jahren war, als er die Bedeutung der Familie lernte.

Davis zog mit 12 Jahren nach Elmira, New York, um bei seiner Mutter und seinem Stiefvater zu leben. Er wurde schließlich ein sportlicher Star und wurde in zwei Sportarten ein All-Amerikaner. Während er seine High-School-Basketballmannschaft zu 52 Siegen in Folge führte, entschied sich Davis letztendlich für den Fußball.

Nachdem ihn mehrere Schulen umworben hatten, war es der legendäre Syracuse, der Jim Brown zurücklief, der ihn überzeugte, für seine Alma Mater zu spielen.

Davis bahnbrechende Karriere und tragisches Ende

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The Undefeated zeichnete Davis kurze, aber großartige Zeit als Running Back auf. Davis hatte eine legendäre College-Karriere als Spieler an der Universität von Syrakus. Davis gewann 1961 die Heisman Trophy und war auch dreimal All-American beim Zurücklaufen. In seiner zweiten Saison führte er Syrakus zu einem nationalen Titel.

Davis erzielte zwei historische Premieren: Er war der erste Schwarze, der eine Heisman-Trophäe gewann, und er war der erste Schwarze, der die erste Auswahl im NFL-Entwurf war. Die Washington Redskins machten ihn zu ihrer ersten Wahl, bevor sie ihn an die Cleveland Browns verteilten. Die Browns haben Davis zum größten Rookie-Deal der Geschichte gemacht – einem Dreijahresvertrag im Wert von 65.000 US-Dollar.

Im Juli 1962 bereitete sich Davis auf ein Spiel vor, bei dem ein College-All-Star-Team gegen die Green Bay Packers antreten sollte, als er eine blutige Schwellung von Nase und Hals hatte. Ärzte diagnostizierten es als Leukämie. Leider hat Davis es nie in die NFL geschafft, da er im allzu jungen Alter von 23 Jahren auf tragische Weise verstorben ist.

Ernie Davis Vermächtnis

Davis konnte sich auf dem Fußballfeld auszeichnen, obwohl er ein schwarzer Mann in einer Gesellschaft war, die das weitgehend meidet schwarze Gemeinschaft zu der Zeit. Laut Brown (per The Undefeated) konnte Davis trotz der Ungerechtigkeit der Gesellschaft erfolgreich sein und sich selbst treu bleiben:

„Er war der Stern, aber er war schwarz. Du bist die größte Katze, aber du bist minderwertig … Auf einer Ebene bist du die größte. Auf der anderen Ebene kannst du nicht in einem Restaurant essen. Er hat Dinge erledigt, ohne jemals ausverkauft zu sein Er war kein Onkel Tom. “

Brown würde von Davis Größe wissen: Davis brach zwei von Browns Rekorden: 2.386 Rushing Yards (die meisten aller Zeiten in der Schule) und 220 Punkte. Davis ging auch so tapfer wie möglich an seine Tragödie heran: „Aber wenn ich zurückblicke, kann ich mich nicht als unglücklich bezeichnen.“ Mein 23. Geburtstag war der 14. Dezember. In diesen Jahren hatte ich mehr als die meisten Menschen im Leben. “

Angesichts einer unbeschreiblichen Tragödie konnte Davis seinen Segen immer noch zählen. Diese Art von Gnade in diesem Moment zu haben, ist ein Vermächtnis für sich.