Doolittle Raid (Deutsch)

Doolittle Raid (18. April 1942), ein Überraschungsangriff von US-Bombern auf Tokio, Japan, während des Zweiten Weltkriegs. Es entstand wenig Schaden, aber der Überfall war ein Schub für die amerikanische Moral an einem Tiefpunkt im Krieg. Der Affront des Überfalls auf den japanischen Nationalstolz motivierte Japans Führer, Offensivpläne mit neuer Dringlichkeit zu verfolgen.

Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor forderte Präsident Roosevelt das US-Militär auf, einen Weg zu finden, Japan direkt zurückzuschlagen . Die einzig mögliche Methode war mit Flugzeugträgern, aber Standard-Marineflugzeuge hatten eine zu kurze Reichweite – Träger, die sie starten, müssten gefährlich nahe an Japans gut verteidigter Küste segeln. Stattdessen wurde eine Spezialeinheit von USAAF B-25 Mitchell-Bombern, die weitaus größer als Marineflugzeuge sind, unter Oberst James Doolittle ausgebildet, um vom Träger USS Hornet abzuheben. Sie sollten ihre Bomben auf Japan abwerfen und dann in einem Gebiet Chinas landen, das von den pro-alliierten Nationalisten kontrolliert wird. Doolittle und seine sechzehn Bomber starteten am 18. April erfolgreich – keine leichte Aufgabe für mit Bomben und Treibstoff beladene Flugzeuge. Da die Seestreitkräfte von den Japanern entdeckt worden waren, erfolgte der Start 1000 km von Japan entfernt, anstatt wie ursprünglich vorgesehen 650 km. Die Bomber kamen bei Tageslicht über Japan an, erlitten jedoch durch feindliche Aktionen nur geringen Schaden. Fast allen gelang es, japanische Ziele zu bombardieren, die meisten in Tokio, aber auch in Kobe, Yokosuka und Osaka. Nach dem Angriff ging allen Flugzeugen der Treibstoff aus. Einer wurde umgeleitet, um in Sowjetrußland zu landen. Die anderen fünfzehn machten sich auf den Weg zum nationalistischen China, mussten jedoch ihre Pläne zur Landung auf Flugplätzen aufgeben, statt zu landen oder auszusteigen. Alle Flugzeuge gingen verloren, aber nur drei Besatzungsmitglieder wurden getötet, während acht in die Hände der Japaner fielen, die sie folterten und verhungerten.