Digitale Geschichte (Deutsch)
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| Das Embargo von 1807 | Zurück | Weiter |
| Digital History ID 2986 | ||
In einem verzweifelten Versuch, einen Krieg abzuwenden, verhängten die Vereinigten Staaten ein Embargo gegen den Außenhandel. Jefferson betrachtete das Embargo als ein idealistisches Experiment – eine moralische Alternative zum Krieg. Er glaubte, dass wirtschaftlicher Zwang Großbritannien und Frankreich davon überzeugen würde, die neutralen Rechte Amerikas zu respektieren.
Das Embargo war ein unpopulärer und kostspieliger Misserfolg. Es hat der amerikanischen Wirtschaft weit mehr geschadet als den Briten oder Franzosen und zu einem weit verbreiteten Schmuggel geführt. Die Exporte gingen von 108 Mio. USD im Jahr 1807 auf nur 22 Mio. USD im Jahr 1808 zurück. Die Agrarpreise fielen stark. Auch die Versender litten darunter. Mit müßigen Schiffen gefüllte Häfen und fast 30.000 Seeleute waren arbeitslos.
Jefferson glaubte, dass die Amerikaner aus Patriotismus mit dem Embargo zusammenarbeiten würden. Stattdessen blühte der Schmuggel vor allem in Kanada auf. Um das Embargo durchzusetzen, unternahm Jefferson Schritte, die gegen seine am meisten geschätzten Grundsätze verstießen: individuelle Freiheiten und Opposition gegen eine starke Zentralregierung. Er mobilisierte die Armee und die Marine, um die Blockade durchzusetzen, und erklärte die Region Lake Champlain in New York entlang der kanadischen Grenze zum Aufstand.
Der Druck, das Embargo aufzugeben, stieg Anfang 1809 an Nur drei Tage bevor Jefferson sein Amt niederlegte, hob der Kongress das Embargo auf. Das Embargo, das 15 Monate lang in Kraft war, forderte weder von Frankreich noch von Großbritannien politische Zugeständnisse. Aber es hatte zu wirtschaftlichen Schwierigkeiten, Gesetzeshinterziehung und politischer Zwietracht im eigenen Land geführt. Der 65-jährige Jefferson war verärgert über das Scheitern seiner Politik und freute sich auf seinen Rücktritt: „Noch nie hat ein Gefangener, der aus seinen Ketten entlassen wurde, eine solche Erleichterung empfunden, wie ich es tun werde, wenn ich die Fesseln der Macht abschüttle.“ „Das Problem Die Verteidigung der amerikanischen Rechte auf hoher See fiel nun Jeffersons handverlesenem Nachfolger James Madison zu. 1809 ersetzte der Kongress das gescheiterte Embargo durch das Non-Intercourse Act, das den Handel mit allen Nationen außer Großbritannien und Frankreich wieder aufnahm. Dann, im Jahr 1810, ersetzte der Kongress das Non-Intercourse Act durch eine neue Maßnahme, Macons Gesetzentwurf Nr. 2. Diese Politik eröffnete den Handel mit Frankreich und Großbritannien wieder. Er erklärte jedoch, dass entweder Großbritannien oder Frankreich sich bereit erklärten, Amerikas zu respektieren Mit neutralen Rechten würden die Vereinigten Staaten den Handel mit der anderen Nation sofort einstellen.
Napoleon griff diese neue Politik auf, um die Vereinigten Staaten in seinen Krieg mit Großbritannien zu verwickeln. Er kündigte die Aufhebung aller französischen Beschränkungen des amerikanischen Handels an. Obwohl Frankreich weiterhin amerikanische Schiffe und Ladungen beschlagnahmte, schnappte Präsident Madison nach dem Köder. Anfang 1811 unterbrach er den Handel mit Großbritannien und rief den amerikanischen Minister zurück.
19 Monate lang gingen die Briten ohne amerikanischen Handel aus. Nahrungsmittelknappheit, steigende Arbeitslosigkeit und steigende Lagerbestände an nicht verkauften Industriegütern überzeugten Großbritannien schließlich, seine Beschränkungen des amerikanischen Handels zu beenden. Aber die Entscheidung kam zu spät. Am 1. Juni 1812 bat Präsident Madison den Kongress um eine Kriegserklärung. Ein geteiltes Haus und der Senat stimmten überein. Das Haus stimmte mit 79 zu 49 Stimmen dafür, Großbritannien den Krieg zu erklären. der Senat mit einer Stimme von 19 zu 13.
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