Diese Woche in der Geschichte: Kobe Bryant gibt 1996 sein NBA-Debüt
Ein MVP. Fünf NBA-Meisterschaften. Die Bestmarke der Los Angeles Lakers. Bevor Kobe Bryant diese und viele weitere Leistungen vollbringen konnte, hatte er einen bescheidenen Start in seine NBA-Karriere.
Bryant wurde im Draft 1996 auf den 13. Gesamtrang gewählt und landete in Los Angeles über einen Draft-Night-Trade mit den Charlotte Hornets (die ihn ursprünglich entwarfen). Er würde sich einem neu gestalteten Lakers-Kader anschließen, der Shaquille ONeal in diesem Sommer in der freien Agentur zu einem Kern mit Nick Van Exel, Eddie Jones, Cedric Ceballos, Rick Fox und Elden Campbell hinzufügte. Bryant spielte sechs Minuten aus Die Bank am 3. November 1996 in seiner ersten NBA-Aktion, die mit einem Rebound, einem Block und einem Steal beim 91-85-Sieg der Lakers gegen die von Kevin Garnett / Stephon Marbury angeführten Minnesota Timberwolves torlos wurde.
Während sein Debüt nichts Besonderes war, fand Bryant in seiner ersten Staffel schließlich eine feste Rolle bei den Lakers. Nach durchschnittlich 7,6 Punkten, 1,3 Vorlagen und 1,9 Rebounds pro Spiel wurde er zum zweiten All-Rookie-Team. Dies war das erste von vielen, die Bryant in seiner Karriere als Einzel- und Team-Spieler ausgezeichnet hat.
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