Eines der interessantesten Kapitel der Wikinger-Fernsehserie ist das, in dem wir die Wendung der Geschichte miterleben dank des Charakters von Rollo, der hier als Bruder von König Ragnar Lothbrok gezeigt wird. In Wirklichkeit ist der Charakter, wie viele andere in der Serie, von einer realen Person inspiriert.

Dies ist Hrolf Ganger, bekannt unter dem Spitznamen Rollo the Walker, einem norwegischen Wikinger-Kriegsherrn, der als erster Herzog gilt der Normandie.

Rollo leitete eine Gruppe von Norwegern und Dänen, die nicht nur die Küsten der Nordsee plünderten, sondern auch als Söldner derjenigen dienten, die sie anstellten. Er wurde aus dem Königreich Norwegen verbannt und befehligte Expeditionen nach Schottland, Irland, England und Flandern sowie die Zerstörung der Ufer der Seine.

Seine Herkunft ist nicht sehr klar. Der normannische Schriftsteller Dudo von Saint Quentin bezeichnet ihn als dänisch, aber diese Bezeichnung scheint für die Einwohner Skandinaviens generisch zu sein. Geoffrey Malaterra im 11. Jahrhundert und William von Malmesbury im 12. Jahrhundert behaupten, er sei Norweger edler Herkunft. Isländische Sagen des 13. Jahrhunderts bringen ihn im 9. Jahrhundert als Sohn des Grafen Rognvald Eysteinsson an die norwegische Küste. Es sind diese Sagen, die ihm den Spitznamen Walker geben, weil er so groß war, dass kein Pferd ihn transportieren konnte. Es wird gesagt, dass er mehr als 140 Kilo wog und eine Höhe von mehr als 2 Metern hat.

Laut Dudo von Saint Quentin eroberte Rollo Rouen im Jahr 876 und befehligte die Wikingerflotte, die Paris zwischen 885 und 887 belagerte. Andere Autoren glauben, dass er zuvor nicht in Frankreich angekommen war das Jahr 900. Auf jeden Fall wird seine Anwesenheit in einem Brief von 918 dokumentiert, in dem König Karl der Einfache ihm Land zum Schutz des Königreichs gewährt.

Nach diesem Pakt mit dem fränkischen König die Wikinger, einschließlich Rollo , hätte zum Christentum konvertiert, wären sie die Stadt Rouen und andere Länder an der Küste von Neustria konzipiert worden. Rollo und seine Männer würden nach und nach das bestehende Verwaltungs- und kirchliche System übernehmen. Er würde Poppa von Bayeux, die Tochter des Grafen Berengar von Rennes, heiraten und hatte einen Sohn, William I. Langschwert. Andere Quellen behaupten, er habe die Königstochter Gisela geheiratet, nachdem er Poppa zurückgewiesen hatte. Obwohl seine Ehe höchstwahrscheinlich im dänischen Stil war, dem nordischen polygamen System, sagten die Quellen nach dem Tod von Gisela, er sei mit Poppa zurückgekehrt. Sein Enkel Richard würde diese Länder zur Hauptmacht Frankreichs machen. Seine Nachkommen und die seiner Männer, die Normannen, würden der Region, die seitdem als Normandie bekannt ist, einen Namen geben.

Das genaue Datum seines Todes ist nicht bekannt, aber die meisten Historiker geben das ungefähre Jahr 928 an. Sein Grab kann in der Kathedrale von Rouen besichtigt werden.

Rollo wäre der Ur-Ur-Großvater von Wilhelm dem Eroberer (Wilhelm I. von England) und durch ihn der direkte Vorfahr aller gegenwärtigen europäischen Monarchen.