Die One-Hit-Wonder-Datei: „Brandy (Sie sind ein feines Mädchen)“
Wenn Sie ein Musikfan eines bestimmten Alters sind, erkennen Sie wahrscheinlich die ersten Zeilen: „Es gibt einen Hafen in einer westlichen Bucht, der täglich hundert Schiffe bedient … einsame Seeleute vergehen die Zeit und über ihre Häuser sprechen … “Diese Worte sind Teil des größten Erfolgs einer in New Jersey ansässigen Gruppe namens Looking Glass.„ Brandy (Du bist ein feines Mädchen) “war 1972, im Zeitalter des AM-Radios, allgegenwärtig und Schlaghosen. Looking Glass wurde ursprünglich 1969 an der Rutgers University von dem Sänger und Gitarristen Elliot Lurie, dem Bassisten Pieter Sweval und dem Keyboarder Larry Gronsky gegründet. Schlagzeuger Jeff Grob trat später dem Lineup bei und die Band erlangte einen soliden Ruf, als sie Verbindungspartys und lokale Bars im Drei-Staaten-Gebiet spielte.
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Looking Glass hat es geschafft, die Aufmerksamkeit des Musikimpresarios Clive Davis auf sich zu ziehen, der die Band bei Epic Records unter Vertrag genommen hat. „Brandy“ war eine der Melodien, die Lurie zu ihrer ersten Platte beigetragen hat. Der Titel des Songs stammt von einem Mädchen namens „Randy“, das Elliot Lurie in der High School datiert hat. Lurie änderte den Namen des Mädchens in „Brandy“, während sie an den Texten arbeitete. Die Band probierte die Melodie während der Aufnahmesitzungen für das Album (einschließlich einiger Studiozeiten mit Steve Cropper) in verschiedenen Versionen aus, bevor sie sich für die Aufnahme entschied, die enthalten war ihr selbstbetiteltes Debüt, Looking Glass, erschien 1972. Ironischerweise war „Brandy (Du bist ein feines Mädchen)“ nicht wirklich repräsentativ für die Musik der Band, die sich zu einem rockigeren Sound neigte. „Brandy“ wurde als B-Seite von „Dont It Make You Feel Good“, der ersten Single des Albums, veröffentlicht.
Während „Dont It Make You Feel Good“ in den Charts keinen großen Erfolg hatte, wurde „Brandy (Du bist ein feines Mädchen)“ auf der B-Seite ausgestrahlt, als der Washingtoner Discjockey Harv Moore begann regelmäßig das Lied in der Luft drehen. Die Nachfrage nach dem Song wuchs und „Brandy“ wurde als A-Seite erneut veröffentlicht. Looking Glass hatte plötzlich einen Hit in den Händen. Der Song schoss 1972 bis zur Nummer eins und blieb 16 Wochen lang in den Charts. Es erwies sich als der größte Hit der Gruppe, obwohl sie mit „Jimmy Loves Mary-Anne“, einer Melodie, die ebenfalls von Lurie geschrieben wurde, noch einmal die Top 40 erreichten. Dieses Lied wurde auf dem zweiten und letzten Album der Band, der Subway Serenade von 1973, veröffentlicht. Sänger Josie Cotton hat in den 1980er Jahren über „Jimmy Loves Mary-Anne“ berichtet, während „Brandy“ unter anderem von Kenny Chesney und The Red Hot Chili Peppers neu interpretiert wurde.
Lurie verließ Looking Glass 1974, um eine Solokarriere zu verfolgen, und die Band rekrutierte Michael Lee Smith als neuen Leadsänger, während Brendan Harkin als neuer Gitarrist der Gruppe an Bord kam. Larry Gronsky ging bald darauf und der Gitarrist Richie Ranno, der Mitglied von Stories gewesen war, schloss sich der Gruppe an. Die Band änderte kurz ihren Namen in Fallen Angels und wurde schließlich als Starz bekannt. Diese Version der Gruppe neigte sich in eine Richtung für Heavy Metal (und manchmal Power Pop). Schließlich verließen sowohl Brendan Harkin als auch Pieter Sweval die Band, und Starz setzte das Hardrock-Genre fort, bis er sich um 1980 auflöste, obwohl sich die Gruppe im Laufe der Jahre immer wieder neu formiert hat. Starz wurde oft als Einfluss von Bands wie Motley Crue, Poison und Twisted Sister angeführt. Nachdem Elliot Lurie hinter den Kulissen des Musikgeschäfts gearbeitet hatte, unter anderem als Musik-Supervisor in der Filmindustrie, trat er Anfang der 2000er Jahre wieder live auf.
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“ Brandy (Du bist ein feines Mädchen) „wird weiterhin regelmäßig im Popradio und in Streaming-Kanälen gehört. Es wird häufig in Fernsehshows und Filmen verwendet, einschließlich eines denkwürdigen Szene in Guardians of the Galaxy, Band 2. Das Lied hatte tatsächlich einen Einfluss auf Barry Manilows 1974er Hit „Mandy“. Dieses Lied hieß „Brandy“, als es 1971 von dem britischen Sänger Scott English aufgenommen wurde. Als Manilow 1974 das Lied coverte, wurde der Titel in „Mandy“ geändert, um Verwechslungen mit dem Looking Glass-Hit zu vermeiden. Die in Massachusetts lebende Rockerin Sarah Borges bezieht sich in ihrem Stück „Same Old 45s“, einem Song, der auf ihrem 2005er Album Silver City zu sehen ist, ausdrücklich auf „Brandy“. Die Geschichte von Brandy und ihrem eigensinnigen Seemann hat definitiv ein Eigenleben angenommen.
-John Visconti