Die kurze Zeit vor 200 Jahren, als die amerikanische Politik voller „guter Gefühle“ war
James Monroe ritt rittlings auf einem geliehenen Pferd nach Boston Common, trug einen blauen Mantel, eine Reithose mit Knieschnalle und einen revolutionären dreieckigen Hut. Eine jubelnde Menge von 40.000 Menschen begrüßte ihn.
Aber es war nicht die 1770er Jahre, und der Gründervater war nicht mehr jung. Es war Juli 1817 und die neue Nation war 41 Jahre alt. Die Kleidung des fünften Präsidenten der Nation war jetzt aus der Mode gekommen. Er war nicht in Boston, um Unterstützung für eine neue Nation zu sammeln – er war da, um zu verhindern, dass sie auseinanderfällt.
Monroe, ein Demokratisch-Republikaner, hatte einen Erdrutschsieg gegen die zusammenbrechende Föderalistische Partei in gewonnen die Wahl von 1816. Jetzt bereiste er die Nation, angeblich um militärische Einrichtungen zu besuchen, aber auch in der Hoffnung, eine patriotische Ausgießung auszulösen, die das Ende der politischen Parteien in den Vereinigten Staaten bewirken würde.
Er wollte die heilen Wunden des Krieges von 1812, beeilen Sie sich mit dem Zusammenbruch der Föderalisten und bringen Sie die parteilose Regierung hervor, die George Washington in seiner Abschiedsrede ins Auge gefasst hatte. Und es gelang ihm für eine Weile. Monroes Präsidentschaft war das letzte Mal, dass die Vereinigten Staaten kein Zweiparteiensystem hatten.
Monroe trat als amerikanischer Kriegsheld und Symbol der Geschichte der jungen Nation in die Präsidentschaft ein. Er war 1776 in die Kontinentalarmee eingetreten, wurde in der Schlacht von Trenton verwundet und überlebte den brutalen Winter 1778 in Valley Forge. Er wurde in die Legislative von Virginia, den Kontinentalkongress und den US-Senat gewählt. Er diente zweimal als amerikanischer Diplomat in Frankreich und war Gouverneur von Virginia. 1811 ernannte ihn Präsident James Madison zum Staatssekretär.
Während des Krieges von 1812 trat Monroe vor, um die Nation zu sammeln, an deren Gründung er mitgewirkt hatte. Im August 1814 eroberten die Briten Washington DC und verbrannten fast alle öffentlichen Gebäude, einschließlich des Weißen Hauses. Nach einem britischen Rückzug in die zerstörte Hauptstadt zurückgekehrt, überreichte der überwältigte Madison, dessen zerebrales Temperament ihn schlecht vorbereitet machte, in Kriegszeiten zu führen, Monroe einen zweiten Titel: den amtierenden Kriegsminister. Er übernahm die Kriegsanstrengungen, verstärkte Washington und Baltimore, befahl Andrew Jackson, New Orleans zu verteidigen, und überzeugte die Gouverneure, mehr Milizsoldaten in die Kampfgebiete zu schicken.
Am Ende des Krieges brach der Partisanenkonflikt aus, der die amerikanische Politik seit zwei Jahrzehnten bestimmt hatte. Die demokratischen Republikaner von Thomas Jefferson, die an begrenzte Befugnisse der Bundesregierung glaubten, hatten seit Jeffersons Niederlage gegen den Föderalisten John Adams im Jahr 1800 16 Jahre lang die Präsidentschaft inne. Aber der Krieg hatte die alten Rollen der Parteien durcheinander gebracht. Föderalisten in Neuengland hatten sich weitgehend gegen den Krieg von 1812 ausgesprochen. Viele versammelten sich auf der geheimen Hartford-Konvention von 1814-15, auf der die radikalsten Delegierten den Austritt Neuenglands aus der Union forderten. Stattdessen stimmte der Konvent dafür, Verhandlungsführer nach Washington zu schicken, um Änderungen in der Verfassung zu fordern, einschließlich der Begrenzung der Macht des Präsidenten, Krieg zu führen. Aber die Nachricht vom Kriegsende erreichte Washington vor den föderalistischen Delegierten und ließ sie wie Verräter aussehen, die im Geheimen geplant hatten.
Monroe gewann die Wahl 1816 durch einen Erdrutsch und entwickelte einen Plan für ihn Worte: „Verhindern Sie die Neuorganisation und Wiederbelebung der Bundespartei“ und „Vernichten Sie alle Parteidivisionen in unserem Land“. Seine Motive waren gemischt. Wie Washington glaubte er, dass politische Parteien für eine gute Regierung unnötig seien, war aber auch wütend auf die föderalistische Sezessionsbewegung während des Krieges. Er hat die Föderalisten eingefroren, ihnen keine Schirmherrschaft gegeben und sie nicht einmal als Parteimitglieder anerkannt. Aber öffentlich machte Monroe keine parteipolitischen Kommentare, sondern appellierte an alle Amerikaner auf der Grundlage des Patriotismus. „Zwietracht gehört nicht zu unserem System“, erklärte er in seiner Antrittsrede. „Harmonie unter Amerikanern … wird Gegenstand meiner ständigen und eifrigen Aufmerksamkeit sein.“
Nachahmung von Washingtons Touren durch die Nation als Präsident, Monroe machte sich am 1. Juni 1817 auf den Weg zu seiner ersten Goodwill-Tour. Er verbrachte den ganzen Sommer damit, die Nation zu bereisen, mit dem Dampfschiff und der Kutsche und zu Pferd zu reisen. Wie die heutigen Politiker gab er alternden Veteranen die Hand und küsste kleine Kinder. Er besichtigte Farmen, war mit Begrüßungskomitees besetzt und hielt geduldig endlose Reden lokaler Richter aus.
Boston war der größte Test für Monroes guten Willen. Massachusetts war die Zitadelle des Bundes für den Föderalismus und hatte 1816 für Monroes Gegner Rufus King gestimmt. Boston nutzte jedoch die Gelegenheit zur Versöhnung und begrüßte Monroe mit Jungen in Mini-Versionen revolutionärer Kleidung und 2.000 Mädchen in weißen Kleidern, die dekoriert waren mit weißen oder roten Rosen, um die Versöhnung der Föderalisten und Demokratischen Republikaner zu symbolisieren.
In der Nacht seines siegreichen Auftritts in Boston Common nahm Monroe an einem Abendessen teil, das vom Gouverneur von Massachusetts, John Brooks, veranstaltet wurde. Zu seiner Überraschung gehörten zu den weiteren Gästen John Adams, der föderalistische Ex-Präsident, und Timothy Pickering, der frühere föderalistische Außenminister, der Monroe 1796 von seinem diplomatischen Posten in Paris abberufen hatte. „Die Menschen treffen sich jetzt im selben Raum wie zuvor Kaum die gleiche Straße passieren “, wunderte sich Bostons Zeitung Chronicle and Patriot.
Boston wurde ohnmächtig. Am 12. Juli veröffentlichte der kolumbianische Centinel, eine leidenschaftliche föderalistische Zeitung, die Überschrift„ Era of Good Feelings “ definieren Monroes Präsidentschaft. „Während des späten Jubiläums des Präsidenten“, begann die Geschichte, „haben sich viele Personen an Festtafeln getroffen, in angenehmer Unterhaltung, die die Parteipolitik lange durchtrennt hatte.“
Der Ursprung der Ära der guten Gefühle im kolumbianischen Centinel 12. Juli 1817! pic.twitter.com/7jET2BL3TH
– James Monroe Museum (@JMonroeMuseum) 12. Juli 2017
Monroe kehrte im September 1817 nach Washington zurück und erweiterte die guten Gefühle in die nationale Politik. Er überzeugte den Kongress, alle internen Steuern der Bundesregierung in den USA einschließlich der Grundsteuern abzuschaffen – zuversichtlich, dass Zolltarife und der Verkauf von öffentlichem Land die Bundesregierung finanzieren könnten. Dennoch bezahlte er die Kriegsschulden der Nation in Höhe von 67 Millionen US-Dollar innerhalb von zwei Jahren. (Bis zum Bürgerkrieg, als die Bundesregierung ihre Abteilung für interne Einnahmen gründete, zahlten die Zölle weiterhin für das Budget der Bundesregierung.) Er unterstützte Andrew Jacksons Invasion von 1819 in Florida und ließ John Quincy Adams einen Vertrag mit Spanien aushandeln, an den Florida abgetreten wurde Die USA Die Monroe-Regierung baute die Verteidigung der Nation auf und stärkte West Point zu einer Elite-Militärakademie. Pioniere strömten nach Westen. In seiner Botschaft an den Kongress von 1823 formulierte er die sogenannte Monroe-Doktrin und warnte die europäischen Mächte davor, dass jeder zukünftige Versuch, die westliche Hemisphäre zu kolonisieren, als Bedrohung für die Vereinigten Staaten angesehen werden würde.
Sogar die Große regionale Kämpfe um die Ausweitung der Sklaverei nach Westen haben Monroes Bemühungen, eine neue politische Ära einzuleiten, nicht zunichte gemacht. Im März 1820, drei Wochen nach der Unterzeichnung des Missouri-Kompromisses, machte sich Monroe auf eine viermonatige, 5.000 Meilen lange Tour durch den Süden, bei der sein Erfolg, die Spanier aus Florida herauszuholen, äußerst beliebt war. Vor allem Charleston und Savannah feierten Monroe mit einem solchen Eifer, dass eine Zeitung aus Georgia erklärte, Savannah sei „in Gefahr, es zu übertreiben“. Monroe besuchte Jackson in seinem Haus in Tennessee, The Hermitage, und sprach an der Nashville Female Academy, der größten Frauenschule des Landes, bevor er im August nach Washington zurückkehrte.
Natürlich der Spitzname „Good Feelings“ galt nur für diejenigen, die die in der Verfassung verankerten Rechte genießen konnten. Indianer, versklavte Personen und andere belagerte Gruppen hätten wenig „Gutes“ über die Ära zu sagen gehabt, ebenso wenig wie die große Anzahl von Amerikanern, die in der Panik von 1819 verarmt waren.
Trotzdem, wie Monroe gehofft hatte, Die Föderalistische Partei starb ab. „Einige alte Föderalisten bewegten sich immer noch in der Hauptstadt, wie Statuen oder Mumien“, schrieb George Dangerfield in seinem 1952 erschienenen Buch „Die Ära der guten Gefühle“, „aber alle ehrgeizigen Männer nannten sich Republikaner oder suchten, ohne sich zu unterziehen.“ eine öffentliche Bekehrung, um sich an die republikanische Fraktion zu binden, die ihren Interessen am besten dient. “
1820 gewann Monroe eine zweite Amtszeit im Wesentlichen ohne Gegenstimme mit einer Stimmenzahl des Wahlkollegiums von 231 zu 1. Er hatte das Gefühl, dies getan zu haben „die Zerstörung der Bundespartei“ durchgeführt, schrieb er 1822 an Madison. „Unsere Regierung kann ohne die Existenz von Parteien auskommen und gedeihen.“
Aber die guten Gefühle hielten nicht an Die USA haben die Parteien verlassen, aber sie konnten die Politik nicht aufgeben.
Obwohl Historiker d Es ist uneinig, wann die Ära zu Ende ging – einige sagen, sie dauerte nur zwei Jahre und endete mit der Panik von 1819 -, schlechte Gefühle bestimmten Amerikas Stimmung bis zum Ende von Monroes zweiter Amtszeit. Ohne Parteidisziplin wurde das Regieren schwieriger. In den frühen 1820er Jahren war jeder für sich im Kongress und sogar in Monroes Kabinett: Außenminister Adams, Finanzminister William H. Crawford und Kriegsminister John C. Calhoun kämpften um die Nachfolge von Monroe als Präsident >
Der Vorfall, der die Ära der guten Gefühle am besten beweist, ereignete sich im Winter 1824. Crawford, wütend auf Monroe, weil er seine Freunde während der Budgetkürzungen der Armee nicht beschützt hatte, konfrontierte ihn im Weißen Haus. „Sie höllischer Schurke“, zischte der Finanzminister und hob seinen Stock gegen den Präsidenten. Monroe griff nach einer Kaminzange, um sich zu verteidigen. Navy-Sekretär Samuel L. Southard trat zwischen die Männer, und Crawford entschuldigte sich und verließ das Weiße Haus, um niemals zurückzukehren.
Die Präsidentschaftswahlen von 1824, die ohne Parteien abgehalten wurden, zogen vier Kandidaten an: Jackson, Adams, Crawford und den Sprecher des Repräsentantenhauses, Henry Clay.Nachdem keiner die Mehrheit des Wahlkollegiums gewonnen hatte, wählte das Repräsentantenhaus Adams, den Zweitplatzierten, zum Präsidenten – über Jackson hinweg, der die meisten Wahlstimmen und Volksstimmen gewonnen hatte. Diese Wahl provozierte die amerikanische Politik, sich in ein neues Zweiparteiensystem umzuwandeln – Jacksonian Democrats versus Adams Whigs.
Monroe starb am 4. Juli 1831 mit einem bedeutenden Erbe in der amerikanischen Geschichte unter dem Einfluss der Monroe-Doktrin über die Außenpolitik zu seiner Rolle bei der Expansion der Nation nach Westen. Aber die Nation näherte sich nie wieder seinem Ideal einer parteifreien Regierung. Zum Guten und zum Schlechten hat das Zweiparteiensystem, das er versehentlich hervorgebracht hat, durch Kämpfe um Wirtschaft und Krieg, Sklaverei und Einwanderung die amerikanische Politik seitdem definiert.