Die Besatzungsmitglieder, die bei der Challenger-Katastrophe starben
Jarvis wurde zweimal von Politikern aus dem Flugplan gestrichen. Er wurde erstmals im April 1985 für seine Reise ins All in Rechnung gestellt, wurde jedoch durch Senator Jake Garn (R-UT) ersetzt und Anfang Januar 1986 von Rep. Bill Nelson (D-FL) wieder in die Reihe gedrängt. Stattdessen wurde er wurde an Bord des schicksalhaften Fluges des Herausforderers Ende Januar gebracht.
Michael J. Smith
Michael J. Smith
Foto: Space Frontiers / Archivfotos / Hulton-Archiv / Getty Images
Wie Scobee, der die fünfte Challenger-Mission pilotierte, Michael J. Smith war ein Vietnam-Tierarzt und trat um die Wende des Jahrzehnts der NASA bei. Er war als kluger Student und beeindruckender Athlet bekannt, der einen Großteil der 1980er Jahre damit verbracht hat, der Raumfahrtagentur bei der Entwicklung neuer Teile und Verfahren für das Space-Shuttle-Programm zu helfen.
Smith war nach fast zwei Jahren Pilot des Challenger Shortlist für Shuttle-Flüge. 1984 wurde er beauftragt, den zweiten Flug des Space Shuttles Atlantis im November 1985 zu steuern, und er ersetzte beinahe den Piloten, der eine frühere Challenger-Mission flog, diese im Januar 1985, ein Jahr vor dem schicksalhaften Flug des Shuttles.
Der verheiratete Vater von drei Kindern schien fast sofort nach dem Start des Herausforderers zu wissen, dass sie in Schwierigkeiten waren; Seine Stimme war die letzte, die auf dem Flugdeckschreiber festgehalten wurde, und äußerte eine untertriebene und apokryphe Besorgnis: „Oh, oh.“