Die 10 besten äthiopischen Restaurants in der Region Washington

Eine mit Injera ausgekleidete Platte in Zenebech, die weiterhin auf der Liste der Region steht besten äthiopischen Restaurants. (Foto: Deb Lindsey für die Washington Post)

Das erste Mal schlossen sie für Geld. Das zweite Mal schlossen sie nach dem Unglück.

Ich spreche von der Familie hinter Zenebech, dem Namen, der allen in den Sinn kommt, wenn es um die besten äthiopischen Restaurants in Washington geht. Im Herbst 2016 verkauften die Gründer Zenebech Dessu und Gebrehanna Demissie schließlich an Entwickler, die lange Zeit über ihr Shaw-Grundstück in der T Street NW geschlabbert hatten. Weniger als ein Jahr später eröffnete die Familie Zenebech in Adams Morgan wieder.

Zenebechs Auferstehung am neuen Standort fühlte sich nicht nur für das Geschäft, sondern auch für die Nachbarschaft wie eine Wiedergeburt an, die einst das Nervenzentrum einer blühenden äthiopischen und eritreischen Gemeinde im Distrikt war. In Adams Morgan pulsierte erneut ein ostafrikanischer Rhythmus mit einer Mischung aus Newcomern und etablierten Restaurants, ob Abeba in der 18th Street NW oder Keren in der Florida Avenue NW.

Das dauerte bis Ende Dezember. In diesem Moment brach bei Juicy Cajun Seafood Nr. 1 neben Zenebech ein Mitternachtsbrand aus. Innerhalb weniger Minuten hatte es Kollateralschäden verursacht: Das Feuer stoppte Zenebechs Comeback.

Michael Demissie, Sohn der Gründer von Zenebech, sagt, der Schaden sei nicht so schlimm gewesen, wie ursprünglich befürchtet: hauptsächlich Rauch und Wasserschaden auf der Seite des Esszimmers, dem Raum, der Juicy Cajun am nächsten liegt. Zenebechs Genesung sei durch die unvermeidlichen Versicherungsstreitigkeiten verlangsamt worden. Zenebech geht davon aus, dass er Mitte April wieder in die Szene zurückkehren wird.

Die Familie hat die unerwartete Ausfallzeit genutzt, um am Menü zu basteln. Sie wollen kleinere Portionen für das Mittagessen anbieten. Sie können sogar einige äthiopisch-amerikanische Gerichte kreieren, um die Küche denjenigen vorzustellen, die mit ihren duftenden, handgehaltenen Freuden nicht vertraut sind. Denken Sie: Pommes Frites mit frischem Ayib-Käse und dem gewürzten (und oft rohen) äthiopischen Rinderhackfleisch, bekannt als Kitfo. Oder knochenlose Flügel, die so verkleidet sind, dass sie Doro Wat ähneln. Der Henne-Ei-Eintopf wird oft als Nationalgericht Äthiopiens bezeichnet.

„Dies gibt uns die Möglichkeit, an einigen Dingen zu arbeiten“, sagt Demissie. und komm besser zurück als je zuvor. “

In der Zwischenzeit steht Zenebech weiterhin ganz oben auf meiner Liste der besten äthiopischen Restaurants in Washington, denn meiner Meinung nach können Sie Ihren Titel nicht verlieren, ohne eine faire Chance zu haben, ihn zu verteidigen. Sprechen Sie mit mir, wenn Sie möchten.

Der Vegetarian Sampler II im Ethiopic Restaurant enthält sieben Gerichte. (Foto: James Buck für die Washington Post)

10. Äthiopisches Restaurant

Das Haus in der H Street hat clevere Wege gefunden, um die Kunst und Ikonographie Äthiopiens in einen Raum zu integrieren, der so intim ist wie ein Versteck vom Bauernhof bis zum Tisch in Shaw. Der Ort war einer der ersten, der darauf hinwies, dass die äthiopische Küche nicht für Expats reserviert war, die St. George-Lagerbiere in einem heruntergekommenen Laden zurückstießen, sondern für eine Küche, die einen Sauvignon Blanc oder eine andere Flasche verdient, die zu oft mit europäischer Küche in Verbindung gebracht wird. Ein raffinierter Ort für eine raffinierte Interpretation äthiopischer Teller. 401 H St. NE. 202-675-2066.

9. Keren Restaurant und Coffee Shop

Einige werden Ihnen sagen, dass es keinen Unterschied zwischen einem äthiopischen und einem eritreischen Restaurant gibt, außer kulturellem Stolz. Das trifft meiner Erfahrung nach weitgehend zu, aber diese eritreische Hauptstütze in Adams Morgan weist auf einen verräterischen Unterschied hin: Die Teller mit Nudeln und panierten Schnitzel erinnern stark daran, dass das Land einst unter italienischer Herrschaft stand. Probieren Sie die Cotoletta vom Rind, Kerens Kalbsfleisch aus Mailand. Das Schnitzel mag von sich aus eine hohle Note schlagen, aber es wird dem Arpeggio-Blitz der begleitenden Salate eine gleichmäßige Basslinie verleihen. Das Ful hier, ein Grundnahrungsmittel für das Frühstück, das zu jeder Tageszeit angeboten wird, ist eine Attraktion für sich. 1780 Florida Ave. NW. 202-265-5764.

Das spezielle Kitfo im Chercher Ethiopian Restaurant and Mart sieht aus, als wäre es zu einer würzigen Paste püriert worden. Es wird mit hausgemachtem Hüttenkäse und Injera serviert. (Foto: Amanda Voisard für die Washington Post)

8. Chercher Ethiopian Restaurant und Mart

Anfang dieses Winters, an einem Tag, an dem Ihr Gesicht in Sekundenschnelle kalt werden könnte, wurde ich von meinem Essen hier kalt gelassen, einer vegetarischen Platte, die an mehreren Fronten die Marke verfehlte: Textur , Gewürze und Gewürze. Ich war besorgt. Eine Woche später kehrte ich zurück und fand Chercher wieder auf allen Zylindern. Ich war ratlos. Ich fürchte, die Inkonsistenz von Chercher hat mich gezwungen, sie von ihrer vorherigen Position auf Platz 4 dieser Liste herabzusetzen. 1334 Neunte St. NW. 202-299-9703.

7. Das Beteseb Restaurant

Downtown Silver Spring ist wie das Build America Plaza in der Falls Church ein Magnet für Äthiopier. In der Vorstadt von Maryland gibt es viele ostafrikanische Restaurants und Cafés, von denen einige an einem geschäftigen Samstagabend für Außenstehende einladender sind als andere.Das kürzlich umbenannte Beteseb hat eine Nische als zugänglicher Außenposten für alle Ankömmlinge geschaffen, egal ob Neulinge in der Küche oder Expats, die einen Hauch von Heimat suchen. Noch wichtiger ist, dass das Essen lebendig gewürzt bleibt, nicht irgendeine milquetoast Interpretation, um Anfänger zu verführen. 8201 Georgia Ave., Silver Spring. 301-448-1625.

6. Abay Market und Restaurant

Das Restaurant Nr. 3 auf der Liste befindet sich im selben Strip-Center wie Nazret. Bewunderer der äthiopischen Küche und Kultur sollten Build America Plaza dauerhaft in ihr GPS programmiert haben. Abay ist auf Fleisch spezialisiert . Je rauer, desto besser. Besitzer Yonas Alemayehu war einer der ersten in der Gegend, der Tere Sega anbot, die glitzernden Rindfleischplatten, die direkt vom Hinterteil geschnitten wurden. Tere Sega wird in Äthiopien oft als festliches Gericht serviert und ist eine tägliche Attraktion in Abay, wo das magere Fleisch einen kühlen, animalischen Kontrapunkt zu der feurigen, künstlich hergestellten Awesze-Sauce darstellt. Alemayehus Kitfo – natürlich roh serviert – könnte sogar besser sein. 3811-A S. George Mason Dr., Falls Church. 703-998-5322.

Eine vegetarische Platte mit drei Arten von Injera (eine direkt aus Äthiopien importierte) in Meaza. (Foto: Joseph Victor Stefanchik für die Washington Post)

5. Meaza Ethiopian Cuisine

Die Besitzerin Meaza Zemedu und ihr Team bereiten nicht täglich Injera zu. Sie bereiten es mehrmals am Tag zu – um sicherzustellen, dass dieser Schwerpunkt des äthiopischen Tisches immer hell, luftig und frisch ist. Wickeln Sie dieses scharfe Fladenbrot um fast alles auf Zemedus Menü – ich würde die Meaza-Tibs empfehlen, zarte Stückchen Rindfleisch, die Sie mit der dazugehörigen Awesze-Sauce verbrennen können – und Sie werden sofort verstehen, wie wichtig eine gute Injera ist. 5700 Columbia Pike, Falls Church. 703-820-2870.

Eine Auswahl an Rührei, Kinche und Chechebsa im Bete Ethiopian Cuisine and Cafe in Silver Spring. (Foto: Ricky Carioti / The Washington Post)

4. Bete Ethiopian Cuisine and Cafe

Dieser zuverlässige Außenposten der ostafrikanischen Küche in einem freistehenden Cottage in Silver Spring fällt ein paar Punkte von der vorherigen Liste ab, aber nur, weil die Konkurrenz (zumindest) Die Konkurrenz, die ich versucht habe, verbessert sich weiter. Ich halte Betes vegetarische Kombination – insbesondere den grünen Linsensalat Azifa mit seinen sauren Limetten- und Senfkörnern – immer noch für den Standard, an dem andere gemessen werden. 811 Roeder Rd., Silver Spring. 301-588-2225.

3. Nazret Restaurant

Wie gut ist Nazret? Als ich mich mit einigen Gästen in einem anderen äthiopischen Restaurant unterhielt, schlugen alle vor, ich müsse Nazret probieren. Der Ort ist nicht leicht zu finden: Er befindet sich auf der Rückseite des Build America Plaza in einem schlecht markierten Laden. Die Mühe lohnt sich. Chefkoch Zewdu Mekonnen wurde in der klassischen Küche Europas ausgebildet, seine Spezialität ist jedoch das Essen seiner Heimat Äthiopien. Er versucht nicht, die äthiopische Küche zu verfeinern, sondern ehrt sie mit hochwertigen Zutaten, das Markenzeichen jedes guten Küchenchefs. Seine butterartigen Tibs, sein seiliges Kitfo, sein gut gesalzenes Gomen-Grün: Sie sind alle Anstrengungen eines Meisterkochs. 3821-D S. George Mason Dr., Falls Church. 703-347-9911.

Injera tacos bei Etete. (Foto: Deb Lindsey für die Washington Post)

2. Etete

Wegbereiter laden Kritiker ein, und Etete war nicht anders, als die Institution in der Neunten Straße beschloss, einen Koch mit gehobener Küche einzustellen, um die äthiopische Küche für das junge und hungrige Publikum neu zu interpretieren, das die Nachbarschaft verschönert hat. Mindestens ein Kritiker sagte mir, er betrachte Etete nicht mehr als richtiges äthiopisches Restaurant. Es ist wahr, dass Küchenchef Christopher Roberson sich von anderen Kulturen inspirieren lässt – Japan für die mit Soja glasierten Derek Tibs, Mexiko für die in Injera eingewickelten berbere Hühnchen-Tacos -, aber die Ergebnisse haben gezeigt, dass die äthiopische Küche offener für ausländische Einflüsse ist als bisher vermutet. Ich bin ein begeisterter Fan. 1942 Neunte St. NW. 202-232-7600.

Mitinhaber und Küchenchef Zenebech Dessu bereitet im Oktober in der Küche von Zenebech eine Platte zu. (Foto: Deb Lindsey für die Washington Post)

1. Zenebech Restaurant

Ich hatte das neue Zenebech nur einmal vor dem Brand besucht. Der Höhepunkt meines Spätsommeressens war das Banatu, ein gestapeltes Gericht, das Kitfo, sautierte Rindfleischschnecken, Frischkäse, ein gekochtes Ei und die eingeweichten und in Scheiben geschnittenen Injera-Stücke, die als Firfir bekannt sind, kombiniert. Es ist das äthiopische Äquivalent von Lasagne, geschichtet und lustvoll, aber ohne definierte Form. Ich keuchte praktisch von der Hitze des Chilipfeffers. Ich wusste, dass ich allein von diesem Gericht in Gegenwart der Größe war. Kollege Tom Sietsema bestätigte dies im Wesentlichen mit seiner Zwei-Sterne-Bewertung („gut“) im Oktober. 2420 18th St. NW. 202-667-4700.

Hinweis: Königin von Saba, Nr. 3 in der vorherige Ranglisten wurden für diese Liste nicht berücksichtigt.Das Shaw Restaurant hat kürzlich Besitzer und Köche gewechselt und es braucht noch Zeit, um sich in seiner neuen Persönlichkeit zu etablieren.