Der König und die Ideologie: Verwaltung, Kunst und Schrift

In kosmogonischer Hinsicht bestand die ägyptische Gesellschaft aus einer absteigenden Hierarchie der Götter. der König, die gesegneten Toten und die Menschheit (unter denen hauptsächlich die Ägypter verstanden wurden). Von diesen Gruppen war nur der König alleinstehend, und daher war er individuell prominenter als jeder der anderen. Ein Text, der die Rolle des Königs zusammenfasst, besagt, dass er „für immer und ewig auf Erden ist, die Menschheit beurteilt und die Götter besänftigt und Ordnung anstelle von Unordnung schafft. Er gibt den Göttern Opfergaben und den Geistern Leichenopfer.“ Der König war von göttlicher Essenz durchdrungen, aber nicht in einem einfachen oder uneingeschränkten Sinne. Seine Göttlichkeit erwuchs ihm aus seinem Amt und wurde durch Rituale bekräftigt, aber sie war der der großen Götter weit unterlegen, er war eher Gott als Mensch aufgrund der Tugend von seinem Potenzial, das unermesslich größer war als das eines jeden Menschen. Für die Menschheit manifestierte er die Götter auf Erden, eine Konzeption, die in einem komplexen Netz aus Metaphern und Lehren ausgearbeitet wurde, weniger direkt, er vertrat die Menschheit gegenüber den Göttern Der oben zitierte Text gibt auch den Toten, die Gegenstand eines Kultes für die Lebenden waren und in menschliche Angelegenheiten eingreifen konnten, große Bedeutung. In vielen Perioden war in vielen Perioden der wichtigste sichtbare Aufwand und Schwerpunkt der Darstellung nichtroyaler Individuen wie des Königs ägyptische Könige werden nach der Verwendung der Bibel allgemein als Pharaonen bezeichnet. Der Begriff Pharao leitet sich jedoch vom ägyptischen per ʿaa („großer Besitz“) ab und stammt aus der Bezeichnung n des königlichen Palastes als Institution. Dieser Begriff für Palast wurde ab etwa 1400 v. Chr. Zunehmend verwendet, um sich auf den lebenden König zu beziehen; In früheren Zeiten war dies selten.

Die Regeln für die Nachfolge des Königtums sind kaum bekannt. Die verbreitete Vorstellung, dass der Thronfolger die älteste Tochter seines Vorgängers heiraten musste, wurde widerlegt. Das Königtum ging nicht durch die weibliche Linie. Die Wahl der Königin scheint frei gewesen zu sein; oft war die Königin eine enge Verwandte des Königs, aber sie war möglicherweise auch nicht mit ihm verwandt. Im Neuen Reich, für das es zahlreiche Beweise gibt, hatte jeder König eine Königin mit unterschiedlichen Titeln sowie eine Reihe minderjähriger Ehefrauen.

Söhne der Oberkönigin scheinen die bevorzugten Nachfolger der Königin gewesen zu sein Thron, aber auch andere Söhne könnten König werden. In vielen Fällen war der Nachfolger der älteste (überlebende) Sohn, und ein solches Erbmuster stimmt mit allgemeineren ägyptischen Werten überein, aber oft war er ein anderer Verwandter oder war völlig unabhängig. Neue Königreichstexte beschreiben nach dem Ereignis, wie Könige entweder von ihren Vorgängern oder von göttlichen Orakeln zu Erben ernannt wurden, und dies könnte das Muster gewesen sein, als es keinen klaren Nachfolger gab. Dissens und Konflikte werden aus öffentlichen Quellen unterdrückt. Aus der Spätzeit (664–332 v. Chr.) Sind zahlreiche Usurpationen und Unterbrechungen der Nachfolge bekannt, wenn die Quellen vielfältiger und die Muster weniger starr sind. Sie hatten wahrscheinlich viele Vorläufer.

Die Position des Königs änderte sich allmählich von der eines absoluten Monarchen im Zentrum einer kleinen herrschenden Gruppe, die hauptsächlich aus seinen Verwandten bestand, zu der des Oberhauptes eines bürokratischen Staates – in dem Seine Herrschaft war immer noch absolut – basierend auf Amtsbesitz und theoretisch auf freiem Wettbewerb und Verdienst. Bis zur 5. Dynastie waren feste Institutionen zur Kraft der Tradition und zur Regulierung des persönlichen Kontakts hinzugefügt worden, um die Autokratie zu bremsen, aber die charismatische und übermenschliche Macht des Königs blieb von entscheidender Bedeutung.

Die Elite der Verwaltungsbeamten erhielten ihre Positionen und Aufträge vom König, dessen allgemeine Rolle als Richter über die Menschheit sie in Kraft setzten. Sie gedachten ihrer eigenen Gerechtigkeit und Sorge für andere, insbesondere für ihre Unterlegenen, und zeichneten ihre eigenen Heldentaten und ihre ideale Lebensführung in Inschriften auf, die andere sehen konnten. So wurde die Position der Elite durch Bezugnahme auf den König, auf ihr Ansehen unter Gleichaltrigen und auf ihr Verhalten gegenüber ihren Untergebenen bestätigt, was in gewissem Maße die Tatsache rechtfertigte, dass sie – und noch mehr der König – einen Großteil des Landes aneigneten Produktion.

Diese Einstellungen und ihre mögliche Verbreitung durch die Gesellschaft glichen die Ungleichheit aus, aber wie weit sie akzeptiert wurden, kann nicht bekannt sein. Die Kerngruppe der wohlhabenden Amtsträger zählte höchstens einige Hundert, und die Verwaltungsklasse der minderjährigen Beamten und Schriftgelehrten, von denen sich die meisten nicht leisten konnten, Denkmäler oder Inschriften zu hinterlassen, vielleicht 5.000. Mit ihren Angehörigen bildeten diese beiden Gruppen vielleicht 5 Prozent der frühen Bevölkerung. Denkmäler und Inschriften gedachten nicht mehr als einem von tausend Menschen.

Nach königlicher Ideologie ernannte der König die Elite auf der Grundlage von Verdiensten, und unter alten Bedingungen hoher Sterblichkeit musste die Elite offen sein Rekruten von außen.Es gab jedoch auch ein Ideal, dass ein Sohn seinem Vater nachfolgen sollte. In Zeiten schwacher zentraler Kontrolle überwog dieses Prinzip, und in der späten Zeit wurde die gesamte Gesellschaft starrer und geschichteter.

Schreiben war ein wichtiges Instrument für die Zentralisierung des ägyptischen Staates und seine Selbstdarstellung. Die beiden Grundtypen der Schrift – Hieroglyphen, die für Denkmäler und Ausstellungen verwendet wurden, und die als hieratisch bekannte Kursivform – wurden ungefähr zur gleichen Zeit im spätprädynastischen Ägypten (ca. 3000 v. Chr.) Erfunden. Das Schreiben wurde hauptsächlich für die Verwaltung verwendet, und bis etwa 2650 v. Chr. Sind keine fortlaufenden Texte erhalten; Die einzigen erhaltenen literarischen Texte, die vor dem frühen Reich der Mitte (ca. 1950 v. Chr.) verfasst wurden, scheinen Listen wichtiger traditioneller Informationen und möglicherweise medizinischer Abhandlungen gewesen zu sein. Die Verwendung und das Potenzial des Schreibens wurden sowohl durch die Alphabetisierungsrate, die wahrscheinlich deutlich unter 1 Prozent lag, als auch durch die Erwartungen, was das Schreiben bewirken könnte, eingeschränkt. Hieroglyphenschrift wurde öffentlich mit Ägypten identifiziert. Vielleicht wurde die ägyptische Schrift aufgrund dieser Verbindung mit einem einzigen mächtigen Staat, seiner Sprache und seiner Kultur selten angepasst, um andere Sprachen zu schreiben; darin steht es im Gegensatz zur Keilschrift des relativ unzentralen, mehrsprachigen Mesopotamien. Dennoch dienten ägyptische Hieroglyphen wahrscheinlich Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. Als Modell, aus dem sich das Alphabet entwickelte, das letztendlich das am weitesten verbreitete aller Schriftsysteme war.

Das dominierende sichtbare Erbe des alten Ägypten sind Werke der Architektur und der gegenständlichen Kunst. Bis zum Reich der Mitte waren die meisten von ihnen Leichenbestattungen: königliche Grabkomplexe, einschließlich Pyramiden und Totentempel, und private Gräber. Es gab auch Tempel, die dem Kult der Götter im ganzen Land gewidmet waren, aber die meisten davon waren bescheidene Strukturen. Von Beginn des Neuen Reiches an wurden Tempel der Götter zu Hauptdenkmälern; Königspaläste und Privathäuser, die sehr wenig bekannt sind, waren weniger wichtig. Tempel und Gräber wurden idealerweise aus Stein mit Reliefdekor an den Wänden ausgeführt und mit Stein- und Holzstatuen, beschrifteten und dekorierten Stelen (freistehenden kleinen Steinmonumenten) und in ihren Innenbereichen zusammengesetzten Kunstwerken aus kostbaren Materialien gefüllt. Die Gestaltung der Denkmäler und ihre Dekoration stammen im Wesentlichen aus dem Beginn der historischen Periode und präsentieren einen idealen, geheiligten Kosmos. Wenig davon hat etwas mit der Alltagswelt zu tun, und außer in Palästen waren Kunstwerke außerhalb von Tempeln und Gräbern möglicherweise selten. Die Dekoration kann reale historische Ereignisse, Rituale oder die offiziellen Titel und Karrieren von Personen aufzeichnen. Ihre Hauptbedeutung ist jedoch die allgemeinere Behauptung von Werten, und die präsentierten Informationen müssen auf ihre Plausibilität hin bewertet und mit anderen Beweisen verglichen werden. Einige der Reliefs auf königlichen Denkmälern waren sicherlich eher ikonisch als historisch sachlich.

Die sehr charakteristische ägyptische Methode, Natur und künstlerischen Stil wiederzugeben, war ebenfalls eine Schöpfung der frühen Zeiten und ist in den meisten Werken der ägyptischen Kunst zu sehen. Inhaltlich sind diese hierarchisch geordnet, so dass die wichtigsten Figuren, die Götter und der König, zusammen gezeigt werden, während Götter vor dem Neuen Königreich selten im gleichen Kontext wie die Menschheit auftreten. Die Dekoration eines nichtroyalen Grabes zeigt charakteristisch den Besitzer des Grabes mit seinen Untergebenen, die sein Land verwalten und ihm seine Produkte präsentieren. Der Grabbesitzer wird auch typischerweise als Jäger in den Sümpfen dargestellt, ein beliebter Zeitvertreib der Elite, der zusätzlich den Übergang in die nächste Welt symbolisieren kann. Der König und die Götter fehlen in nichtroyalen Gräbern, und bis zum Neuen Reich beschränkt sich offen religiöse Materie auf seltene Szenen von Leichenritualen und -reisen sowie auf Textformeln. Tempelreliefs, in denen König und Götter frei vorkommen, zeigen, wie der König seine Feinde besiegt, jagt und insbesondere den Göttern anbietet, die ihm wiederum Vorteile bringen. Menschen sind höchstens als Nebenfiguren anwesend, die den König unterstützen.Sowohl auf königlichen als auch auf nichtroyalen Denkmälern ist eine ideale Welt dargestellt, in der alle schön sind und alles gut geht; Nur kleine Figuren können physische Unvollkommenheiten aufweisen.

Diese künstlerische Darstellung von Werten entstand zur gleichen Zeit wie das Schreiben, bevor letztere fortlaufende Texte oder komplexe Aussagen aufzeichnen konnten. Einige der frühesten fortlaufenden Texte der 4. und 5. Dynastie zeigen ein Bewusstsein für eine ideale Vergangenheit, die die Gegenwart nur nachahmen konnte. Einige „Biografien“ von Beamten spielen auf Streit an, aber eine differenziertere Diskussion findet zuerst in literarischen Texten des Reichs der Mitte statt. Die Texte bestehen aus Geschichten, Dialogen, Wehklagen und insbesondere Anweisungen, wie man ein gutes Leben führt, und sie liefern ein reichhaltiger Kommentar zur eindimensionaleren Rhetorik öffentlicher Inschriften. Literarische Werke wurden in allen wichtigen späteren Phasen der ägyptischen Sprache geschrieben – Mittelägyptisch, der „klassischen“ Form des mittleren und neuen Königreichs, die in Kopien und Inschriften fortgesetzt wurden Römische Zeiten; Spätägyptisch, von der 19. Dynastie bis etwa 700 v. und die demotische Schrift vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. – aber viele der schönsten und komplexesten gehören zu den frühesten.

Zu den literarischen Werken gehörten auch Abhandlungen über Mathematik, Astronomie, Medizin und Magie. sowie verschiedene religiöse Texte und kanonische Listen, die die Kategorien der Schöpfung klassifizierten (wahrscheinlich das früheste Genre, das auf den Beginn des Alten Reiches zurückgeht, um 2575 v. Chr. oder sogar etwas früher). Unter diesen Texten ist wenig wirklich systematisch, eine bemerkenswerte Ausnahme ist eine medizinische Abhandlung über Wunden. Das Fehlen systematischer Untersuchungen steht im Gegensatz zu ägyptischem Fachwissen in Bereichen wie Vermessung, das sowohl zur Ausrichtung und Planung von Gebäuden auf bemerkenswert feine Toleranzen als auch zur regelmäßigen Aufteilung von Feldern nach der jährlichen Überschwemmung des Nils verwendet wurde. Die Ägypter hatten zu Beginn des Reiches der Mitte auch die Dimensionen ihres gesamten Landes untersucht und festgelegt. Diese genauen Aufgaben erforderten sowohl Kenntnisse der Astronomie als auch hochentwickelte Techniken, aber sie wurden anscheinend mit wenig theoretischer Analyse erreicht.

Während Ägypten in den frühesten Perioden fast als persönlicher Besitz des Königs verwaltet worden zu sein scheint, Durch das zentrale Alte Reich war es in etwa 35 Nomen oder Provinzen mit jeweils eigenen Beamten aufgeteilt worden. Die Verwaltung konzentrierte sich auf die Hauptstadt, in der der größte Teil der zentralen Elite lebte und starb. In der nichtmonetären ägyptischen Wirtschaft waren ihre wesentlichen Funktionen das Sammeln, Lagern und Umverteilen von Erzeugnissen; Entwurf und Organisation von Arbeitskräften für Fachkräfte, wahrscheinlich einschließlich Bewässerungs- und Hochwasserschutzarbeiten sowie großer staatlicher Projekte; und die Überwachung von Rechtsangelegenheiten. Verwaltung und Recht waren nicht vollständig voneinander getrennt, und beide hingen letztendlich vom König ab. Die Beilegung von Streitigkeiten war zum Teil eine Verwaltungsaufgabe, für die das Hauptkriterium maßgeblich war, während die Vertragsbeziehungen durch die Verwendung von Standardformeln geregelt wurden. Staat und Tempel nahmen beide an der Umverteilung teil und verfügten über massive Getreidevorräte; Tempel waren sowohl wirtschaftliche als auch religiöse Institutionen. In Zeiten der Dezentralisierung wurden ähnliche Funktionen von lokalen Granden ausgeübt. Märkte spielten nur eine untergeordnete Rolle, und Handwerker waren Angestellte, die normalerweise nur das handelten, was sie in ihrer Freizeit produzierten. Die reichsten Beamten entkamen diesem Muster bis zu einem gewissen Grad, indem sie ihr Einkommen in Form von Land erhielten und große Einrichtungen unterhielten, zu denen auch ihre eigenen Facharbeiter gehörten.

Das wesentliche Verwaltungsmedium war das Schreiben, gestärkt durch die persönliche Autorität über die 99 Prozent der Bevölkerung nicht literarisch; Texte, in denen die Jungen aufgefordert werden, Schriftgelehrte zu sein, betonen, dass der Schreiber befohlen hat, während der Rest die Arbeit erledigte. Die meisten Beamten (fast alle waren Männer) hatten mehrere Ämter inne und sammelten mehr, als sie eine komplexe Hierarchie aufbauten, an deren Spitze der Wesir, der Hauptverwalter und der Richter standen. Der Wesir berichtete dem König, der theoretisch bestimmte Befugnisse wie die Befugnis, sich auf die Todesstrafe zu berufen, absolut behielt.

Vor dem Reich der Mitte wurden Zivil und Militär nicht scharf voneinander unterschieden. Die Streitkräfte bestanden aus lokalen Milizen unter ihren eigenen Beamten und schlossen Ausländer ein, und nichtmilitärische Expeditionen zur Gewinnung von Mineralien aus der Wüste oder zum Transport schwerer Lasten durch das Land wurden auf ähnliche Weise organisiert. Bis zum Neuen Reich gab es kein eigenes Priestertum. Inhaber von Zivilämtern hatten auch Priestertitel, und Priester hatten bürgerliche Titel. Oft waren Priestertümer Sinekuren: Ihre Hauptbedeutung war das Einkommen, das sie brachten. Gleiches galt für die geringfügigen zivilrechtlichen Titel, die von hohen Beamten erworben wurden. Auf einer niedrigeren Ebene wurden kleinere Priestertümer abwechselnd von „Laien“ gehalten, die alle vier Monate in Tempeln dienten.Staat und Tempel waren so eng miteinander verbunden, dass es vor dem späten Neuen Reich keine wirklichen Spannungen zwischen ihnen gab.