Der Fall und Aufstieg von M. Night Shyamalan

Es gibt tatsächlich viel mehr. „Es ist eine sehr interessante Zeit in meiner Karriere“, sagt er mit etwas Understatement. Shyamalan hat am 18. Januar einen neuen Film, Glass, der wahrscheinlich eines der dramatischsten Showbiz-Comebacks des 21. Jahrhunderts zementieren wird. Glass ist eine Fortsetzung zu zwei von Shyamalans größten Filmen: 2017s Split-Personality-Thriller Split und 2000s brütendes Proto-Superhelden-Drama Unbreakable, das James McAvoy, den Star des früheren Films, mit Bruce Willis und Samuel L. Jackson (der den Film spielt) zusammenbringt Titelfigur, ein kluger, brüchiger Bösewicht) von letzterem.

„Es ist ein sehr spannender Thriller-trifft-Comic-Film“, sagt Shyamalan. „Ich kann Marvel nicht übertreiben oder CGI ausschalten.“ Glas ist jedoch seine erste beinahe sichere Sache seit George W. Bushs erster Amtszeit. Der Regisseur trägt derzeit ein lila Varvatos-Hemd zu Ehren von Jacksons Charakter, dessen schickes Kleidungsgefühl dem Prinz von Shyamalan aus dem Jahr 1983 nachempfunden zu sein scheint Eigenes Charisma, mit einem leichten, hohen Lachen und riesigen, warmen, braunen Augen, die nichts vermissen. („Oh mein Gott, sieh mal, wie süß das ist“, sagt er und bemerkt einen älteren Mann, der seine Frau auf die Stirn küsst bevor sie ins Badezimmer ging. „Und sie ignorierte ihn völlig, was noch süßer ist.“) Ein Teil seiner Normalität und offensichtlichen Demut scheint möglicherweise gewollt, betroffen, aber es ist immer noch charmant.

Mit The Sixth Sense (oder ich sehe tote Menschen, wie Samuel L. Jackson es gerne nennt), Shyamalan wurde zu einer Art Regisseur, dessen Projekte allein aufgrund seines Namens vermarktet werden konnten. Es begründete ihn auch zu seinem anfänglichen Leidwesen. als „der Typ, der die Gruselfilme mit einer Wendung macht.“ Er wollte das Follow-up Unbreakable als den Comic-Film vermarkten, der es tatsächlich war, nur um zu erfahren, dass Superheldenfilme nur Nischenattraktivität hatten – stattdessen wurde es als ein weiterer gruseliger Thriller vorangetrieben. „Dies ist nur eine Gruppe von Leuten, die zu diesem Kongress gehen“, erinnert er sich, ausgerechnet von Führungskräften bei Disney, die noch Jahre vom Kauf von Marvel entfernt sind. „Und Sie werden alle darin entfremden Raum, wenn Sie diese Worte verwenden. “

Seine Karriere geriet mit Lady in the Water aus dem Jahr 2006 in eine Abwärtsspirale, einer seltsamen, jargonreichen, traumlogischen Fantasie über den schicksalhaften Besuch einer Wassernymphe in einer Wohnung Komplex. Einige der gleichen Kritiker, die ihn gerade beim nächsten Spielberg gekrönt hatten, rissen in ihn hinein wie eine Packung wolflike Scrunts des Films und entdeckten einen lauernden Größenwahn in Shyamalans Entscheidung, sich in eine große Nebenrolle als Schriftsteller zu versetzen, dessen Werk dazu bestimmt war, das zu ändern Welt. Das war nichts im Vergleich zu der Casting-Entscheidung, die seine nächste Veröffentlichung, The Happening 2008, definierte, die versuchte, ihr Publikum auf die Idee von Mark Wahlberg, einem Lehrer für Naturwissenschaften, zu verkaufen – ein Konzept, das noch unwahrscheinlicher ist als die zentrale Vorstellung des Films, dass belagerte Bäume zusammenarbeiten Senden Sie ein Gift aus, das den Menschen dazu inspiriert, sich selbst zu verlassen. Es hat etwas Geld verdient, aber es war ein weiterer kritischer Flop, der später von Wahlberg selbst als „schlechter Film“ beschrieben wurde.

Shyamalan ist aus dem Gleichgewicht geraten Ich drehte zwei Hollywood-Filme für Kinder, The Last Airbender (basierend auf einem Nickelodeon-Cartoon) und After Earth (basierend auf einer seltsamen Idee, die Will Smith eines Tages hatte). Es waren Katastrophen. „Ich hatte das Gefühl, ich würde anfangen um meine Stimme ein bisschen zu verlieren “, sagt er. „Ich bin nicht wirklich die beste Person, um im System zu arbeiten.“ Er würde schließlich zu dem Schluss kommen, dass er am kommerziellsten und zugänglichsten ist, wenn er selbst am meisten ist, aber nicht vor erheblichen Schmerzen.

Shyamalan bot seine dunkelste Beschreibung seiner Denkweise an diesem Krisenpunkt in einem bemerkenswerten, weithin übersehenen Anfang an Rede an der Drexel-Universität in diesem Jahr. Zuerst präsentierte er die glühende Version seiner Karriere, all den Ruhm, das Lob und den Erfolg. Dann wandte er sich der Kehrseite zu und gipfelte in seinen Gefühlen um 2013: „Ich stelle fest, dass ich mich selbst und jeden in Frage stelle dachte, das kommt mir aus dem Kopf “, sagte er. „Die Welt meiner Branche entscheidet, dass ich keinen Wert habe. Ich bin eine warnende Geschichte. Eine Person, die eine Zeit lang Glück hatte, sich aber als Betrüger herausstellte … Ich glaube nicht an mich selbst.“

Er hatte einige Erfolge bei der Arbeit an einer beliebten Fox-TV-Show, den Twin Peaks-ähnlichen Wayward Pines, und fand genug Selbstvertrauen, um einen Kredit in Höhe von 5 Millionen Dollar gegen sein Anwesen aufzunehmen, um einen knappen kleinen Found-Footage-Horrorfilm selbst zu finanzieren , The Visit. Er flog nach LA und zeigte jedem Hollywood-Studio einen Rohschnitt. Sie alle gingen vorbei. Er war am Boden zerstört, weil er den Verlust von Millionen Dollar und das Ende seiner Karriere fürchtete.

Gleich nach ihm Als er zu seiner 25-jährigen Frau Dr. Bhavna Shyamalan und ihren drei Töchtern nach Hause kam, stellte er mit einem der Kinder ein Puzzle zusammen und hatte eine lebensverändernde Offenbarung, die dem Universum vertraut. „Warum suchten wir weiter nach einer anderen? Stück?Sagte er in seiner Rede. „Wir wussten, dass es ein Bild gibt … es fühlte sich alles plötzlich so … sehr einfach und richtig an. Ich muss nicht wissen, was das Bild von meinem Leben ist. Ich muss nur darauf vertrauen, dass es ein Bild gibt.“ Er konzentrierte sich auf das, was er kontrollieren konnte, und kehrte zu The Visit zurück. Er nahm einen neuen Schnitt für Universal und der Horror-Mabe Jason Blum unterschrieb als Produzent. Der Film brachte 98 Millionen Dollar ein.

An einer Wand in Shyamalans Produktionsfirma befindet sich ein Ausdruck der Namen aller Führungskräfte, die Nein zu The Visit gesagt haben. Die meisten von ihnen, sagt er, haben seitdem ihre Arbeit verloren. “ Liste bedeutete mir verschiedene Dinge “, sagt er. „Es bedeutete zuerst das Offensichtliche, Ich habe es dir gesagt. Und dann verwandelte es sich in etwas anderes und als ein Name nach dem anderen auf der Liste verschwand, hältst du nicht an dem Gefühl fest, dass ich es dir gesagt habe. Wenn Sie es so betrachten, als würden Sie versuchen, eine Genehmigung zu erhalten, ist das ungesund. An den Personen auf dieser Liste ist nichts auszusetzen. Meine Aufgabe ist es, sie zu inspirieren. “

Er verdoppelte sich selbst. Split finanziert auch seinen nächsten Film, gibt diesmal 9 Millionen Dollar aus und erzielt damit einen viel größeren Erfolg. Er brachte weltweit fast 280 Millionen Dollar ein. Split ist eine wilde, wild unterhaltsame Geschichte eines Serienmörders namens Kevin Wendell Crumb, dessen James McAvoy bringt mehrere Persönlichkeiten zum unheimlichen Leben. Nachdem Shyamalan es jahrelang vermieden hatte, hatte er seine Unterschrift zurückgebracht. Dies war nicht der Film, von dem Sie dachten, es sei eine Wendung für The Visit. Für Split ging er Einige Schritte weiter. Es gab zwei Wendungen, die dieser Artikel jedem verderben wird, der den Film nicht gesehen hat. Erstens McAvoys Cha Der Charakter erweist sich als weit mehr als nur psychisch krank: Seine furchterregendste Persönlichkeit, das Biest, offenbart sich als übermenschlich stark und verändert das Genre des Films, vom Psychothriller bis zur Superschurken-Ursprungsgeschichte.

At Ganz am Ende von Split beginnt ohne Vorwarnung die Partitur von Unbreakable zu spielen, und Bruce Willis Heldencharakter aus diesem Film wird zum ersten Mal seit 17 Jahren wieder auf dem Bildschirm angezeigt. In diesem Moment wurde Split vielleicht die erste Stealth-Fortsetzung in der Geschichte Hollywoods und bereitete die Bühne für Glass. Willis Auftritt war eine Überraschung für Jackson und sogar für Universal-Manager, die anfangs entsetzt waren – die Figur gehörte Disney, einem konkurrierenden Studio. Aber Shyamalan hatte bereits einen Vertrag mit Disney für das Cameo abgeschlossen, was zu einem einzigartigen Veröffentlichungsplan für Glass führte: Universal vertreibt es in den USA und Disney veröffentlicht es in Übersee, wobei beide Studios das Erscheinungsdatum anderer großer Unternehmen klären Projekte. Nicht schlecht für einen Mann, der vor fünf Jahren im Gefängnis des Regisseurs war.

Shyamalan verdreifachte sich für Glass und finanzierte es erneut selbst mit seinen Einnahmen aus dem nach zwei Filmen, ganz zu schweigen von Sicherheiten aus seinem Eigentum. Ein Bericht hat ein Budget von 20 Millionen US-Dollar. „Wie dumm bin ich?“ sagt er lächelnd. „Ich gehe nach Vegas und mache weiter.“ Ich habe diese Hand gewonnen. Setzen Sie alles noch einmal. “In der nächsten Hand:„ Setzen Sie alles noch einmal. “Mein Haus ist derzeit vollständig von diesem Film belastet. . . . Ich werde auf deiner Couch schlafen, Alter, wenn es im Januar nicht gut läuft. “

Wenn Shyamalan sein Karriereschiff aufgerichtet hat, glaubt er, dass es daran liegt, dass er die richtige Energie ins Universum sendet und sich auf das Richtige konzentrieren. (Wenn er in seinem Leben und seiner Kunst zu einer eigenwilligen Spiritualität neigt, können Sie die Erfahrung des Aufwachsens in einem hinduistischen Haushalt während des Besuchs eines katholischen Gymnasiums gutschreiben.) „Wenn ich ein Songwriter bin, konzentrieren Sie sich auf das Lied „, Sagt er.“ Geben Sie keine Energie in die Spalte „Wie werden sie das Lied erhalten?“. Am Set fügt er hinzu: „Ich habe alles gegeben, damit das Publikum, wenn sie kommen, um ihr Geld zu bezahlen, eine sieht Künstler, der alles gab, was er hatte, und alles riskierte. Ich war wie ein Anfänger. All in, ängstlich und am Set sitzend, als die Sonne aufgeht. Kein Wohnwagen, erfriert und wundert sich: „Bin ich gut genug? Kann ich Damit dieser Schuss funktioniert? Werden wir den Tag bekommen? „All diese Dinge, die das Beste aus dir herausholen. Wenn es nicht klappt, habe ich alles gegeben.“ Er wünschte, er könnte zurückgehen und der „jüngeren Version von mir, die auf der Couch lag, nachdem Unbreakable sich geöffnet hatte und das Gefühl hatte, ich hätte versagt“ (weil es The Sixth Sense nicht übertroffen hatte) sagen, dass er es verdient hätte, dasselbe zu fühlen Weg.

Vielleicht am wichtigsten ist, dass Shyamalan sich auch mit seiner Identität als Filmemacher auseinandergesetzt hat. In seinen Zwanzigern sagt er: „Ich glaube nicht, dass du mir hätte sagen können, dass es keine schlechte Sache war, Thriller für dein ganzes Leben zu machen. Zuerst hatte ich das Gefühl: Hey, ich kann alles machen. Aber Das ist scheinheilig, denn wenn ich einen Agatha Christie-Roman in meiner Bibliothek aufgreife, habe ich starke Erwartungen. Also verstehe ich … Als ich mit der Idee, Thriller für den Rest meines Lebens zu machen, zufrieden war, ging alles richtig. ”

Shyamalan springt in einen SUV mit Chauffeur und wir fahren zu einem Block aus braunen Steinen, dem Kulisse für seine noch unbenannte Apple-Serie, die als „Psychothriller“ angepriesen wird. Eine Besatzung von ein paar Dutzend Personen, einige in gelben Sicherheitswesten, ist bereits auf dem Bürgersteig versammelt und wartet auf den Chef. Die meisten von ihnen sind Veteranen seiner Filme, darunter ein Vater-Sohn-Paar. Sie suchen zum ersten Mal nach Aufnahmen Folge, in der ein scheinbar bedrohliches Kindermädchen mit einem Neugeborenen in das Leben eines Paares kommt. Jedes Besatzungsmitglied hat eine fotokopierte Aufnahmeliste mit Storyboards.

In einer der ersten Szenen betritt das Kindermädchen das Haus „Sie hat eine Kapuze an“, sagt Shyamalan, als ob wir am Lagerfeuer sitzen. „Sie kommt aus dem Regen.“ Er zeigt auf eine Skizze einer Nahaufnahme ihres Fußes, der die Tür überquert. „Den Schritt über die Schwelle machen, fast wie ein Vampir, der zum ersten Mal ins Haus geführt wird.“ Die Art und Weise, wie er den Schuss vorbereitet, erklärt er, dass „dies eine große Sache ist und diese Familie von diesem Moment an niemals zurückkehren wird“.

Shyamalan, ein grauer Schal, der über seine Schulter geworfen wird, ist fast schwindlig, als er den Block ausspäht und sich in das Stadthaus duckt, das sie als Standort vermietet haben, um zu entscheiden, ob eine Aufnahme durch das Fenster von oben oder unten gruseliger wäre. Alle gehen über ein paar Blocks zum Rittenhouse Square Park, wo Sie werden die Folgen eines Autounfalls für dieselbe Episode inszenieren. „Haben wir Gawkers?“ Fragt Shyamalan. „Wo würden sie sein?“

Währenddessen hält er sich auf Null, plaudert mit einigen Touristen, bevor er eine Kollegin über ihre Liebe zu romantischen Komödien neckt und seine Rezension über Bohemian Rhapsody teilt war wirklich gut “, sagt er. „Ich war wirklich emotional. Als sein indischer Vater endlich seinen schwulen indischen Sohn akzeptiert, war ich wie …“ Shyamalan, der gegen die Wünsche seines eigenen indischen Vaters verstieß, indem er anstelle eines Efeus zur Filmschule in New York ging, mimt übertriebene Tränen.

Bevor wir uns verabschieden, Ich erwähne ein kürzlich geführtes Gespräch mit Samuel L. Jackson, der mir sagte, Shyamalan sei „kollaborativer“ als vor 18 Jahren, als er den Schauspielern buchstäblich sagte, wann sie blinzeln sollten. Shyamalan bietet eine Augenrolle an und lacht. „Ich bin froh“, sagt er, „dass er diese Illusion hat.“